تقوم منظمة "أمريكان وايت ووتر"، وهي منظمة حاصلة على منحة من تحالف الحفاظ على البيئة، ومناصرة على مستوى البلاد لحماية أنهار المياه البيضاء والحفاظ عليها، بعمل رائع. وقد أدت جهودها إلى تأمين حماية تدفق المياه لأنهار كولورادو الشهيرة، وإيقاف مشروع خط أنابيب فلامينج جورج على نهر جرين (وايومنغ/يوتا/كولورادو)، وإزالة السدود بما في ذلك سد ديلسبورو على نهر توكاسيجي (كارولاينا الشمالية) وسد كوندت على نهر وايت سالمون (واشنطن).
لكنهم لا يقومون بهذا العمل بمفردهم.
موّل تحالف الحفاظ على البيئة منظمة "أمريكان وايت ووتر" (AW) ثماني مرات منذ عام 1993، مساهماً بما يقارب 250,000 ألف دولار في حملاتها لحماية آخر الأنهار البرية في أمريكا الشمالية. ولكن الأهم من ذلك كله، أن منظمة "أمريكان وايت ووتر" قد طورت علاقات مع أعضاء تحالف الحفاظ على البيئة؛ وهم شركات في قطاع الأنشطة الخارجية تشاركها نفس الرؤية، وتتحمس لحماية البيئة التي يرتادها عملاؤها للترفيه.
عندما طلبنا من مارك سينغلتون، المدير التنفيذي لـ AW، أن يخبرنا عن شراكة متميزة تربطه بشركة عضو في تحالف الحفاظ على البيئة، شاركنا دون تردد قصة عن KEEN، وهي علامة تجارية للأحذية الخارجية مقرها في بورتلاند، أوريغون.
عندما بدأت شركة KEEN بتصنيع الأحذية عام ٢٠٠٣، قطعت على نفسها وعدًا. إذا لاقت أحذيتها رواجًا، فسوف تُغيّر نهجها. وقد حقق الحذاء ذو واقي إصبع القدم الكبير نجاحًا باهرًا، ووفاءً بوعدها، تعمل KEEN جاهدةً على إحداث التغيير. إنهم يشاركون في اللعبة، وليسوا جالسين على الهامش. تُعد شراكة KEEN مع منظمة American Whitewater مثالاً ممتازاً على هذا الانخراط، وقد كان لها دور فعال في نجاح AW في إزالة السدود، وحماية تدفقات المياه، وتوفير أماكن للعب للرياضيين الذين يعتمدون على القوة البشرية.
"تتطلع شراكتنا مع KEEN إلى المستقبل"، كما قال مارك سينغلتون، المدير التنفيذي لمنظمة American Whitewater. "نرى كلانا عالماً تلعب فيه الأنهار الصحية دوراً حيوياً في دعم رفاهية جميع من يستمتعون بالطبيعة الخلابة."
عندما احتاجت إدارة أوباما إلى مكان لعقد جلسة استماع حول برنامج "أمريكان جريت أوت دور"، قامت منظمة "كين" بفتح مساحتها في بورتلاند لعقد جلسة محلية، وتم تضمين التعليقات والمدخلات "الشعبية" الناتجة هناك في التقرير النهائي لمكتب المدعي العام الذي تم تقديمه إلى البيت الأبيض.
في معرض تجارة التجزئة الخارجية في صيف 2011 في مدينة سولت ليك بولاية يوتا، استضافت شركة KEEN منظمة America Whitewater في جناحها، لزيادة الوعي وجمع الأموال لحملة إدارة نهر كولورادو؛ مما أدى في النهاية إلى حماية تدفقات النهر في حوض كولورادو العلوي ووقف مشروع خط أنابيب Flaming Gorge.
كان للدعم، المالي والشخصي على حد سواء، دور فعال في مشاريع إزالة سد ديلسبورو وكوندت - وقد ساعد موظفو KEEN في الاحتفال بهذه الإنجازات من خلال زيارات الموقع وحضور حفل إزالة سد كوندت.
كان لدعم شركة KEEN أثرٌ بالغٌ في زيادة أعداد أعضاء منظمة American Whitewater وتعزيز مصداقيتها على الصعيد الوطني. فمن خلال حوافز العضوية التي تقدمها منتجات KEEN، زادت عضوية المنظمة بنسبة 13% في عام 2011، مما مكّنها من إيصال صوتها بقوة أكبر إلى المسؤولين المنتخبين على المستويين المحلي والوطني. كما كان لشركة KEEN دورٌ فاعلٌ ومستمرٌ في واشنطن العاصمة، مُظهرةً كيف أن حماية بيئتنا الطبيعية تُعدّ مكسبًا اقتصاديًا.
بوضع معايير عالية، تعمل منظمة American Whitewater وشركة KEEN معًا، وتوحدان جهودهما لإحداث تغيير في بيئتنا.