يوم الجمعة، أقرّ مجلس النواب الأمريكي أكبر مشروع قانون في تاريخ البلاد يُعنى بمعالجة تغير المناخ، وهو قانون خفض التضخم. وبعد إقراره في مجلس الشيوخ مطلع هذا الشهر، يُحال التشريع الآن إلى الرئيس للتوقيع عليه. لقد تأثرت صحة أنهارنا وقدرتنا على الاستمتاع بها، وستتأثر بشكل كبير، جراء ازدياد حرائق الغابات والجفاف وارتفاع درجات الحرارة. يُمثل هذا القانون خطوةً حاسمةً نحو الحدّ بشكل كبير من آثار تغير المناخ على مجاري المياه العذبة وفرص التجديف فيها.
لم يكن ليُقرّ قانون خفض التضخم لولا جهودكم وتواصلكم. لقد ضغط مجتمعنا على ممثليه ليس فقط لمعالجة تغير المناخ، بل أيضًا للاستفادة من صحة وتكوين أراضينا العامة وأنهارنا لتعزيز قدرة أمتنا على التكيف مع تغير المناخ. وهذا القانون يُحقق ذلك تمامًا، من خلال توفير تمويل كبير لحماية واستعادة الغابات والمساحات البرية الريفية والحضرية، وهي مفاهيم تُحافظ على الأنهار والأسماك والحياة البرية ومناطق الترفيه في الهواء الطلق وغيرها من الموارد العامة، مع دعم الشركات المحلية والحفاظ عليها. فنحن جميعًا نعتمد على غابات أمريكا الصحية ومستجمعات المياه والأراضي الرطبة لاحتجاز الكربون وتخزينه، وضمان مياه شرب نظيفة، ودعم الاقتصادات المحلية.
"إن إقرار قانون خفض التضخم يُعدّ إنجازًا تاريخيًا بكل المقاييس، فهو أكبر خطوة اتخذناها كأمة في مجال المناخ. ويُثبت هذا القانون قدرة أمريكا على مواجهة أزمة المناخ بحزم، والريادة كما يتوقع العالم منا." - آدم كريمر، الرئيس التنفيذي لتحالف الهواء الطلق
لقد تطلّب سنّ تشريعات تعتبر أراضينا ومياهنا العامة رصيدًا استراتيجيًا في مكافحة تغيّر المناخ، ووضع حوافز طويلة الأجل تشجع الابتكار وتعزز الالتزام بمواجهة تغيّر المناخ، عقودًا من المناصرة من قِبَل منظمات مثل "أمريكان وايت ووتر". وقد انضممنا كأعضاء في تحالف "أوت دور ألاينس" عام ٢٠٠٥، وكان من بين أهدافنا الرئيسية إلهامكم جميعًا والعمل جنبًا إلى جنب معكم لإيصال صوتنا إلى ممثلينا وحكومتنا، وإبلاغهم بأننا نهتم بصحة أنهارنا ومجتمعاتنا وجميع الموارد الطبيعية التي نعتمد عليها.
هذه مجرد البداية. نرى أثراً مضاعفاً مع تحوّل هذا التشريع من مجرد حبر على ورق إلى واقع ملموس، ونؤمن بأنّ الإرادة لحماية أنهارنا وإعادة تأهيلها ستتنامى جنباً إلى جنب مع تبني مناهج جديدة ومبتكرة لتعزيز قدرة مجتمعاتنا على التكيف مع تغير المناخ. نشكركم على مطالبتكم الكونغرس والإدارة باتخاذ إجراءات فعّالة. لا يزال هناك الكثير مما يجب فعله، ولكننا ندعو مجتمعنا الآن للاحتفال بتصويت يوم الجمعة والاعتراف به كنصر! إنها خطوة أولى، وإن لم تكن مثالية، إلا أنها بالغة الأهمية في سبيل تعزيز قدرة أنهارنا ومجتمعاتنا على التكيف مع تغير المناخ في جميع أنحاء البلاد.