American Whitewater und Duke Power führten am 26. und 27. September eine erfolgreiche Studie zur kontrollierten Wildwasserströmung auf den Cascades und dem oberen Nantahala durch. Knapp 50 Freiwillige paddelten bis zu viermal auf beiden Flussabschnitten bei vier verschiedenen Durchflussmengen: 175 cfs, 250 cfs, 350 cfs und 500 cfs. Diese Studie war ein wichtiger Schritt zur Festlegung eines regelmäßigen Wasserabgabeplans für die Wildwasserstrecke der Klasse 4/5 der Cascades und die Klasse 3 des oberen Nantahala in West-North Carolina.
Der Erfolg der Strömungsstudie wäre ohne die Unterstützung der Studienteilnehmer und den respektvollen Umgang der Paddler, die die Wasserabgaben nutzten, nicht möglich gewesen. Die Paddler warteten, bis die Studiengruppen ihre Touren beendet hatten, bevor sie lospaddelten. American Whitewater und Duke Power wussten dies sehr zu schätzen, da es uns ermöglichte, die Studie ohne Risiko fortzusetzen. Wir danken allen Teilnehmern und allen, die die langfristige Bedeutung der Studie erkannt und entsprechend gehandelt haben.
Wir würden uns wünschen, dass jeder, der möchte, an diesen Studien teilnehmen könnte. Aus logistischen Gründen und aufgrund des erhöhten Risikos ist dies jedoch leider nicht für alle unsere Mitglieder und Unterstützer möglich. Wir konzipieren diese Strömungsstudien so, dass sie repräsentative Daten liefern und sicher und reibungslos ablaufen. Nur so können wir sicherstellen, dass der Fluss auch in den kommenden Jahren mit Wasser versorgt wird.
Die Sicherstellung der Wildwasserfreigabe durch die Neulizenzierung des Staudamms ist ein langwieriger Prozess. American Whitewater wird sich in den nächsten Jahren weiterhin für die Wasserführung im Oberlauf des Nantahala einsetzen, bis 2006 eine Genehmigung erteilt wird. Grundlage unserer Arbeit sind die Studie zur kontrollierten Wildwasserführung sowie zahlreiche weitere ökologische und freizeitbezogene Studien am Nantahala. Nochmals herzlichen Dank an alle Unterstützer, die uns dabei geholfen haben!