Heute Vormittag veröffentlichte der Forstdienst eine Endgültige Regelung für die Landmanagementplanung des Nationalen WaldsystemsDie Planungsrichtlinie dient als Leitfaden für die Entwicklung von Bewirtschaftungsplänen für unsere Nationalwälder und die durch sie fließenden Flüsse. Diese Planungsbemühungen sind wichtig, da sie Richtlinien für die Freizeitnutzung der Flüsse vorgeben, Ziele für die Wiederherstellung und den Schutz von Wassereinzugsgebieten festlegen und Flüsse im Hinblick auf ihre Eignung als Schutzgebiete gemäß dem Wild and Scenic Rivers Act bewerten.
Kevin Colburn, National Stewardship Director von American Whitewater, gab heute folgende Erklärung zur neuen Regelung ab: „Das Nationalforstsystem ist ein Zufluchtsort für Amerikaner, die durch gesunde Outdoor-Aktivitäten eine engere Verbindung zu ihren Familien und zur Natur suchen. Die endgültige Regelung wird diese nachhaltigen Freizeiterlebnisse fördern und die Beteiligung der Öffentlichkeit an der Planung stärken. Wir erwarten, dass dieser neue, kooperative Prozess zu besseren und breiter unterstützten Ergebnissen für diese wertvollen öffentlichen Flächen und deren Nutzung führen wird. Wir freuen uns darauf, mit dem US Forest Service an den ersten Planänderungen zusammenzuarbeiten, die im Rahmen der neuen Regelung nach deren Verabschiedung in Kürze durchgeführt werden.“
Zu den ersten Nationalwäldern, die mit der Planung nach der neuen Regelung beginnen, gehören der Nez Perce-Clearwater Nationalwald in Idaho, der Chugach Nationalwald in Alaska, der Cibola Nationalwald in New Mexico, der El Yunque Nationalwald in Puerto Rico sowie die kalifornischen Nationalwälder Inyo, Sequoia und Sierra. Diese werden ihre Pläne kurz nach Verabschiedung der endgültigen Regelung überarbeiten. In diesen Wäldern befinden sich bekannte Wildwasserflüsse wie der Clearwater und der Selway in Idaho, der Copper River und der Sixmile Creek in Alaska sowie die Flüsse San Joaquin, Kings und Kern in Kalifornien. Der Leiter des US Forest Service, Tom Tidwell, versicherte: „Die Öffentlichkeit wird sehen, dass die neue Regelung die Bürgerbeteiligung erhöht und die Verfahren vereinfacht, während gleichzeitig ein besserer Schutz unserer Land- und Wasserflächen gewährleistet wird.“ American Whitewater freut sich darauf, sich an diesem kooperativen Ansatz zu beteiligen, sobald die Regelung in den ersten Nationalwäldern eingeführt wird, die für eine frühzeitige Anwendung ausgewählt wurden.
Die neue Planungsrichtlinie wird zwar die Bewirtschaftung der Nationalwälder regeln, tut dies aber im Kontext von Landschaft und Wassereinzugsgebiet. Thomas O'Keefe, Leiter des Naturschutzprogramms für den pazifischen Nordwesten bei American Whitewater, merkt an: „Eines der spannendsten Elemente der neuen Richtlinie ist, dass die zuständigen Beamten den landschaftlichen Kontext bei der Bewirtschaftung berücksichtigen und im gesamten Planungsprozess über Grenzen hinwegblicken. Wir alle wissen, dass Flüsse Zuständigkeitsgrenzen überschreiten, und der Ansatz, alle Gebiete einzubeziehen, trägt dieser Tatsache Rechnung.“