Vorsitzender Glenn L. McCullough Jr.
C/O Tennessee Valley Authority
400 W. Summit Hill Dr.
Knoxville, TN 37902-1499
Telefon: 865-632-2101
Sehr geehrter Vorsitzender McCullough,
Im Herbst 2001 versicherte die Tennessee Valley Authority (TVA) der Öffentlichkeit, dass die Studie zum Stauseebetrieb (Reservoir Operations Study, ROS) ein öffentliches Verfahren sei, um Veränderungen am Oberlauf des Ocoee zu bewirken und die kostenlose Freigabe von Wasser für Freizeitaktivitäten zu unterstützen. Viele Bürgerinnen und Bürger nahmen an öffentlichen Versammlungen teil, schrieben Briefe und riefen an, um Ihnen die Meinung der Bevölkerung und der lokalen Wirtschaft mitzuteilen. Eine überwältigende Mehrheit äußerte sich dazu, dass die TVA kein angemessenes Management für die Freizeitnutzung der von ihr verwalteten Flüsse biete. Ihr eigener Newsletter berichtete, dass 34 % der Befragten der Meinung waren, die Freizeitnutzung solle bei Entscheidungen zum Flussmanagement oberste Priorität haben, während nur 1 % der Befragten dies für die oberste Priorität der TVA hielten.
Aus irgendeinem Grund haben Sie nun entschieden, dass der Oberlauf des Ocoee nicht Gegenstand der Studie ist und ihn von der weiteren Betrachtung ausgeschlossen. Ihre Begründung: Für den Ocoee wurde bereits eine Umweltverträglichkeitsprüfung (UVP) durchgeführt, in der eine Empfehlung für die langfristige Nutzung des Oberlaufs ausgesprochen wurde. Die auf dieser UVP basierende Entscheidung der Tennessee Valley Authority (TVA) löste im Regionalen Ozean (ROS) einen so großen öffentlichen Aufschrei aus, da sie der Öffentlichkeit unangemessene Gebühren auferlegte. Gebühren für den Ocoee wurden nie öffentlich diskutiert und stehen im Widerspruch zu den Empfehlungen der UVP von 1997.
Die ROS hat die Öffentlichkeit im Stich gelassen, und zwar aufgrund einer einseitigen Entscheidung der TVA, die im direkten Widerspruch zur öffentlichen Meinung steht, wie Ihre eigene Sondierungsbefragung gezeigt hat.
Aufgrund dieser Entscheidung wird der Oberlauf des Ocoee im nächsten Jahr bis auf zwei Tage trockenfallen und in den Folgejahren vollständig ausgetrocknet sein. Der monetäre Wert dieses Flusses ist für die Freizeitnutzung 30-mal höher als für die Stromerzeugung; ist es wirtschaftlich sinnvoll, die Wasserzufuhr zu unterbrechen? Der Ocoee ist das Rückgrat der regionalen Wirtschaft, blickt auf ein olympisches Erbe im Wert von 26 Millionen Dollar zurück und gehört der Öffentlichkeit: und er wird im nächsten Jahr trockenfallen. Das ist inakzeptabel.
Es liegt nun an Ihnen als Vorsitzendem des TVA-Aufsichtsrats, die Verantwortung für das Scheitern des ROS zu übernehmen. Ich fordere Sie dringend auf, unverzüglich Maßnahmen zu ergreifen, um die Wasserführung im Oberlauf des Ocoee wiederherzustellen. Die Vereinbarung muss für die wichtigsten Interessengruppen – American Whitewater, die Ocoee Outfitters Association, den USDA-Forstdienst und gegebenenfalls weitere – akzeptabel sein. Diese Verhandlungen sollten spätestens am 1. Dezember dieses Jahres abgeschlossen sein, damit die Wasserabgabe der Freizeitsaison im nächsten Jahr zugutekommt. Jede Einigung muss die kostenlose Bereitstellung des Wassers vorsehen. Die Öffentlichkeit, der USDA-Forstdienst und die TVA selbst haben übereinstimmend erklärt, dass die Bereitstellung von Wasser für Freizeitzwecke die beste Nutzung des Wassers im Ocoee-System darstellt. Es gibt keine Rechtfertigung dafür, der Öffentlichkeit die sinnvollste Nutzung ihres Wassers in Rechnung zu stellen.
Ich möchte, dass Sie diese Angelegenheit klären, und wünsche mir eine für alle Beteiligten zufriedenstellende Lösung.
Mit freundlichen Grüßen