Mit Beginn der Winterpaddelsaison im pazifischen Nordwesten freuen sich viele auf die Möglichkeit, den Canyon Creek im Einzugsgebiet des Lewis River zu befahren. Lokale Freiwillige setzten sich in den 1990er Jahren für den Erhalt dieses Bachs ein, der heute als eines der schönsten Wildwasserreviere im Großraum Portland gilt. Leider ist der Ausstiegspunkt aufgrund von Vandalismus im vergangenen Sommer derzeit gesperrt.
Die übliche Strecke auf dem Canyon Creek endet am Merwin-Stausee. Von dort paddeln Bootsfahrer noch gut eine Meile bis zum Einstieg an der Brücke der Highway 503. Dieser Einstiegspunkt wurde durch eine Treppe verbessert, die als Ausgleichsmaßnahme für das Wasserkraftprojekt am Lewis River errichtet und in den Erholungsressourcenmanagementplan aufgenommen wurde.
Im vergangenen Sommer wurde das Gelände schwer beschädigt, als Unbekannte Felsbrocken (die zur Abgrenzung von Parkplätzen dienten) die Treppe hinunterrollten und die Stufen dadurch stark beschädigten, sodass sie nicht mehr sicher benutzt werden konnten. Leider ist dies nicht das erste Mal. PacifiCorp hat daraufhin das Gelände geschlossen, um einen Sanierungsplan zu erarbeiten und die Reparaturen durchzuführen, die derzeit im Gange sind.
Die erste Phase des Projekts umfasst die Entfernung aller Felsbrocken vom Gelände, die Aufstellung von Leitplanken und einer Geländerverlängerung zur Abgrenzung des Parkplatzes sowie den Austausch aller beschädigten Treppenstufen und Geländer. In der Zwischenzeit wurden Leitplanken aufgestellt, um Fahrzeuge vom Bereich fernzuhalten, während PacifiCorp die Felsbrocken zur Parkplatzabgrenzung entfernt. Anschließend werden die Treppenstufen ausgetauscht und die Geländerverlängerung installiert. Die 28 zu ersetzenden Treppenstufen und das Geländerstück werden derzeit individuell angefertigt; die Installation ist für Mitte November geplant. Nach Abschluss dieser Arbeiten beabsichtigt PacifiCorp, das Gelände für die Öffentlichkeit freizugeben. Wir hoffen, dass die Öffentlichkeit das Gelände rechtzeitig zum Thanksgiving-Fest nutzen und genießen kann, wenn viele die Flüsse in der Region besuchen.
Obwohl Bootsfahrer die Klippe erklimmen und ihre Boote wie vor dem Bau der Treppe festmachen können, bittet PacifiCorp die Bootsgemeinschaft, das Gelände bis zum Abschluss der Reparaturen nicht zu nutzen. PacifiCorp ist sich außerdem bewusst, dass einige Personen die provisorischen Parkabsperrungen entfernt und die Absperrschilder beseitigt haben. Fahrzeuge, die sich während der Sperrung im Bereich aufhalten, können abgeschleppt werden. Angesichts der Häufigkeit und Schwere der Vandalismusakte erwägt PacifiCorp zudem, den Zugang gebührenpflichtig zu gestalten, um an Wochenenden und Feiertagen einen Platzwart einsetzen zu können.
Wir haben PacifiCorp die Bedeutung der Aufrechterhaltung des öffentlichen Zugangs zu diesem Gebiet, insbesondere für die Wildwasser-Community, während der Wintermonate, wenn der Canyon Creek Wasser führt, verdeutlicht. Eine saisonale Wintersperrung, wie sie an einigen anderen Erholungsgebieten von PacifiCorp praktiziert wird, wäre hier problematisch. Wir erwarten, dass PacifiCorp ihre geplanten zukünftigen Managementmaßnahmen und alle Änderungen des Erholungsressourcenmanagementplans auf der Website der Federal Energy Regulatory Commission (unter Aktenzeichen P-935) veröffentlicht, wo die Öffentlichkeit die Möglichkeit hat, sich einzusehen. Kommentar.