Der Colorado River wird seit über einem Jahrhundert übermäßig genutzt und schlecht bewirtschaftet. Er gilt als der am stärksten beanspruchte Fluss im Westen der USA und fließt vom Rocky-Mountain-Nationalpark in Colorado nach Mexiko, wo er fast vollständig austrocknet, bevor er in den Golf von Kalifornien mündet. Sein Einzugsgebiet versorgt über 40 Millionen Menschen mit Trinkwasser, darunter Menschen in sieben US-Bundesstaaten und zwei Ländern. Auf seinem Weg flussabwärts bieten der Colorado River und seine Nebenflüsse einige der legendärsten Wildwasserstrecken und mehrtägigen Flusstouren des Landes und erhalten das Leben in einem Netzwerk wichtiger Ökosysteme im trockenen Südwesten.
Das Einzugsgebiet des Colorado River steht heute an einem Wendepunkt, da der Wasserverbrauch die sinkenden Wasserressourcen weiterhin übersteigt. Bundesbehörden, Anrainerstaaten und Flussschützer, darunter American Whitewater, haben sich – im wahrsten Sinne des Wortes – an die Verhandlungen über die Zukunft des Flusses beteiligt.
Im Jahr 2026 laufen mehrere Wasserabkommen im gesamten Einzugsgebiet aus. Sollten die Beteiligten keine Einigung erzielen, sind Städte, Ackerland, indigene Gemeinschaften und die vom Fluss abhängigen Wirtschaftszweige gefährdet. American Whitewater hat in dieser jahrzehntelangen Debatte nie behauptet, die Flusserholung sei wichtiger als die Versorgung der Bevölkerung im Südwesten und im ganzen Land mit sauberem Trinkwasser, Nahrungsmitteln und Rohstoffen. Wir vertreten die Position, dass der Wasserverbrauch mit den sinkenden und unvorhersehbaren Wasserressourcen im Einklang stehen muss und dass Managementlösungen den Zustand des Flusses und seine erstklassigen Möglichkeiten zum Wassersport berücksichtigen müssen. Von der Gunnison Gorge über die Gates of Lodore, den Gore Canyon und den Cataract Canyon bis hin zum Grand Canyon selbst – es steht immens viel auf dem Spiel, wenn die Flusserholung bei den Verhandlungen nicht ausreichend berücksichtigt wird.
Auch im Jahr 2026 und darüber hinaus wird sich American Whitewater weiterhin für ein intelligentes, wissenschaftlich fundiertes Management des Colorado River Basin einsetzen, das den allgemeinen Gesundheitszustand des Flusses mit den wachsenden Anforderungen des Beckens in Einklang bringt.
