American Whitewater presentó recientemente objeciones formales a los Planes Forestales propuestos para el Bosque Nacional Panhandle de Idaho y el Bosque Nacional Kootenai en Montana. Las objeciones afirman que el Servicio Forestal ignoró sus propias políticas y los hechos que tenía ante sí al determinar que muchos ríos espectaculares de aguas bravas no cumplen los requisitos para la designación de Áreas Silvestres y Escénicas. El Servicio Forestal tiene hasta finales de febrero para responder a nuestras objeciones.
La elegibilidad para la designación de Ríos Salvajes y Escénicos requiere que los ríos estén protegidos de represas y otros impactos significativos, y es una herramienta vital para proteger los últimos ríos más valiosos de nuestro país. American Whitewater, junto con nuestro socio American Rivers en la objeción de Kootenai, trabaja en todo el país para implementar un enfoque consistente y riguroso para determinar qué ríos deben ser considerados elegibles para la designación de Ríos Salvajes y Escénicos.
Antes de presentar nuestras objeciones, elaboramos nuestros propios inventarios de elegibilidad, bien documentados, para ayudar al Servicio Forestal con su análisis. Presentamos este análisis y nos reunimos con la agencia a nivel forestal, regional y nacional para analizar nuestros datos, opiniones y preocupaciones sobre su enfoque. Presentamos comentarios detallados sobre los borradores de los planes forestales. Todos nuestros esfuerzos fueron en vano: los Planes Forestales finales de la agencia reflejaban sus borradores y planes anteriores de años atrás.
El proceso de objeción es similar a una apelación y es la forma formal de que se revise y anule una mala decisión sin necesidad de recurrir a los tribunales. Nuestras objeciones serán revisadas por la Oficina de Washington del Servicio Forestal de los Estados Unidos. Tanto las objeciones como los informes de elegibilidad pueden descargarse desde los enlaces a la derecha de este artículo y son el resultado de un esfuerzo conjunto de excelentes voluntarios y colaboradores.
Si tenemos éxito, brindaremos protección vital a ríos como Boundary Creek y Boulder Creek en Idaho, que recientemente se vieron amenazados por proyectos hidroeléctricos propuestos, así como otros recorridos clásicos para remar en Cow Creek (ID), Slate Creek (ID), Marble Creek (ID) y muchos más.