El domingo, casi 50 personas se reunieron a orillas del río St. Vrain para recoger la basura del agua y la orilla. Empezamos el día con café y donas de Hotbox Roasters, y unas palabras sobre la protección del río, la causa común que nos unió a todos. Como bien saben los lugareños, la ciudad de Lyons quedó devastada durante las inundaciones de 2013 que alteraron el cauce del río, erosionaron las orillas y arrastraron casas al caudaloso St. Vrain. Si bien se ha avanzado mucho en la restauración del río y su comunidad circundante, la ciudad de Lyons aún se está recuperando, con tramos de la orilla cerrados para su restauración y basura acumulada en las orillas. Aunque pequeñas, nuestras labores de limpieza han acercado al St. Vrain un paso más a su naturaleza limpia y saludable.
Con la ayuda de nuestros socios de la Fundación CAN'd Aid, Avid4 Adventure y el Team Colorado Whitewater Racing Club, dejamos el río St. Vrain más limpio que nunca. Nos dividimos en dos equipos terrestres y uno fluvial para buscar basura en las orillas y aguas del río St. Vrain, a su paso desde Apple Valley hasta el pueblo de Lyons. Encontramos marcos de camas, clavos oxidados, sillas de jardín, puertas de autos, botellas de agua de plástico, envoltorios de dulces, envases de comida rápida, y mucho más. Nuestros hallazgos probablemente se deban a una combinación de escombros de las inundaciones, vertidos ilegales a lo largo del río y la basura acumulada durante años por transeúntes descuidados.
Lo mejor fue la reacción inmediata de la comunidad a nuestras labores de limpieza. En un momento, dejamos nuestras lanchas para recoger basura en la orilla y el terrateniente del otro lado del río levantó la vista desde su jardín y nos gritó: "¡Gracias por todo su esfuerzo! ¡Ustedes, los navegantes, son increíbles! ¡Regresen cuando quieran!". Momentos después, pasamos por debajo de un grupo de niños que cruzaban el río en tirolesa y gritaron: "¡Gracias por limpiar el río!". Fueron estos momentos los que nos recordaron que Lyons es realmente una comunidad ribereña, y el río es la razón por la que muchos de sus miembros han elegido vivir aquí.
¡Gracias a todos los que participaron en la limpieza del río! American Whitewater depende de nuestros clubes afiliados, miembros y voluntarios dedicados para llevar a cabo nuestros numerosos proyectos de gestión del río.
Crédito de la fotografía abstracta: John Putnam
Crédito de la foto del contenido: Avid4 Adventure