La semana pasada, el equipo de las Montañas Rocosas del Sur viajó a la conferencia anual del Río Colorado en Las Vegas, Nevada. Nos reunimos directamente con la Oficina de Recuperación, el Servicio de Parques Nacionales, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. y nuestras organizaciones sin fines de lucro asociadas para hablar sobre el futuro del Río Colorado y cómo los cambios en las operaciones de los embalses de Glen Canyon y Hoover impactarán el Gran Cañón y el Cañón Cataract.
También escuchamos las conversaciones entre los estados de la cuenca del río Colorado y las agencias federales, quienes aún no han podido tomar una decisión sobre cómo reducir el uso de agua para adecuarse a la hidrología disponible. En noviembre, Reclamation publicó un amplio plan conceptual para posibles estrategias de gestión de embalses, pero aún falta mucho para que las ideas estén completamente desarrolladas y para alcanzar el consenso entre los usuarios del agua. El tiempo se agota, ya que el plan debe estar listo para agosto de 2026. La salud del río es la que más tiene que perder si no se concreta un plan.
Seguimos abogando por la salud del río, la conservación del agua en toda la cuenca y los regímenes de caudal en el Gran Cañón que seguirán sustentando una sólida economía recreativa. Esperamos más información sobre lo que se incluye en el borrador de alternativas para la operación de la presa en los próximos meses. Esto nos ayudará en nuestro trabajo con las agencias para identificar posibles impactos recreativos y ecológicos y cómo comprenderlos.
El actual proceso de negociación para la gestión a largo plazo no incluirá compromisos de caudal diario ni mensual en el Gran Cañón, pero sí determinará los umbrales para los volúmenes de liberación anuales y su impacto en los caudales mínimos en el cañón, lo cual puede determinar la viabilidad de los viajes fluviales. Hemos solicitado a los administradores federales que proporcionen la mayor cantidad posible de detalles sobre los caudales para comprender mejor los posibles impactos en la recreación fluvial antes de tomar decisiones a largo plazo sobre el futuro de las operaciones del embalse.
La incertidumbre es la norma en este momento para el río Colorado. Las próximas directrices para la operación de las presas tendrán un impacto significativo en el flujo del río, especialmente a través del Gran Cañón. Sin embargo, solucionar la disminución del suministro de agua requerirá esfuerzos coordinados en toda la cuenca para garantizar que los ríos que amamos se mantengan sanos y con un caudal fluido.
Cernícalo Kunz
Director de Protección de las Montañas Rocosas del Sur
Hattie Johnson
Director de Restauración de las Montañas Rocosas del Sur