American Whitewater comenzó a investigar el potencial de aguas bravas del río Cheoah en 1999 y abogó por un estudio controlado del caudal de aguas bravas en el año 2000, que sentó las bases de los siguientes cuatro años de negociación para liberaciones, zonas de acceso, protección de tierras, etc. Los caudales de este río se vieron gravemente afectados por el Proyecto Hidroeléctrico Tapoco (FERC P-2169). Nos llevó miles de horas asistir a reuniones y redactar comentarios técnicos, pero finalmente nuestros esfuerzos dieron resultado. El 17 de septiembre de 2005 celebramos la primera liberación recreativa en el río. Habrá al menos 18 liberaciones al año durante al menos los próximos 40 años. Además, se están construyendo nuevas zonas de acceso, se están protegiendo miles de acres de áreas silvestres críticas y se está trabajando en un caudal base mejorado con los caudales más altos para restaurar el río. Describimos con más detalle los beneficios de la nueva licencia en un... artículo web escrito cuando el personal de la FERC emitió su decisión.
Durante el proceso de renovación de la licencia, colaboramos estrechamente con el Club de Canotaje de Carolina Occidental, el Club de Canotaje de Carolina, otros clubes regionales y los proveedores de los ríos vecinos. Su esfuerzo fue fundamental para el éxito del proyecto.
Ahora que han finalizado los trámites para renovar la licencia, nuestra función se ha centrado en la gestión colaborativa del río con el Servicio Forestal de EE. UU. y en participar en el monitoreo posterior a la renovación. Durante el primer año de liberación, colaboramos con los transportes, las decisiones de gestión, la promoción en el condado, la educación pública y las iniciativas de remoción de vegetación. Actualmente, desempeñamos un papel activo en la gestión a largo plazo del Cheoah.
El Cheoah es un impresionante recorrido de aguas bravas y un río asombroso.
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