Nous avons d'excellentes nouvelles !
Cette semaine, American Whitewater a collaboré avec d'autres organisations nationales, dont American Rivers, pour préserver la loi sur les rivières sauvages et pittoresques (Wild and Scenic Rivers Act). Cette loi était menacée par une disposition du projet de loi de transport EPW T-3 (SAFTEA) présenté au Sénat. Ce projet de loi, examiné par la sous-commission des transports et des infrastructures du ministère de l'Environnement et des Travaux publics, aurait autorisé la construction de ponts et de passages à gué sur les portions pittoresques des rivières sauvages et pittoresques en les retirant de la liste des « projets de ressources en eau » réglementés, tels que les barrages.
Nous avons entendu des deux côtés de l'hémicycle que l'article 1808(r) controversé du projet de loi « ne figurera pas dans la version du président ». Autrement dit, il est supprimé.
Cette disposition était défendue par une minorité d'intérêts, suite aux récents échecs en matière de transport sur la rivière St. Croix dans le Missouri (échec) et sur le petit projet Miami à Cincinnati, dans l'Ohio (en attente), où les planificateurs ont tenté de construire des ponts de force à travers des corridors fluviaux sauvages et pittoresques.
PROJET DE LOI T-3 DU SÉNAT EPW SUPPRIME LA PROTECTION DE LA FAUNE SAUVAGE ET
- L’article 7(a) de la loi sur les rivières sauvages et pittoresques est la disposition clé protégeant les rivières désignées.
- Sans l'article 7(a), il est impossible de prévenir les atteintes aux valeurs des ressources naturelles de Wild and
- L'article 1808 ( r ) du projet de loi alternatif EPW T-3 sur les transports supprimerait la protection de l'article 7(a) en ce qui concerne les ponts, ne laissant aucune limite aux dommages que les nouveaux ponts et les ponts agrandis pourraient causer à nos rivières les plus précieuses et aucune surveillance par une agence fédérale.
Statut actuel
▪ La loi sur les rivières sauvages et pittoresques protège 160
▪ La construction de ponts routiers qui affectent directement une rivière désignée, y compris les « fondations » dans la rivière en dessous de la ligne des hautes eaux ordinaires, doit respecter cette norme.
▪ L'agence fédérale responsable d'un projet de ressources en eau doit d'abord se coordonner avec l'agence fédérale qui gère la rivière sauvage et pittoresque, et cette dernière évalue si le projet aurait un effet direct et négatif sur les valeurs de la rivière.
Impacts du projet de loi EPW T-3 sur les transports
▪ Cela exempterait les ponts de l’article 7(a) de la Loi sur les rivières sauvages et pittoresques.
Pratiquement toutes les rivières classées comme pittoresques ou récréatives au sein du réseau national des rivières sauvages et pittoresques sont traversées par un ou plusieurs ponts. Cela concerne plus d'un tiers de ces rivières et plus de 9 600 kilomètres du réseau national.
▪ Si les agences fédérales chargées de la gestion des rivières sauvages et pittoresques n'ont plus le pouvoir d'examiner les projets de ponts, les rivières ne seront plus protégées contre la construction et la rénovation de ponts, et aucune agence n'examinera les impacts sur les valeurs fluviales.
▪ Les agences fédérales ne pourront pas respecter la norme de non-dégradation pour « préserver » et améliorer les valeurs qui ont conduit à la protection du fleuve s'ils perdent tout contrôle sur les ponts traversant des rivières sauvages et pittoresques.
Seul un pour cent environ du réseau fluvial national est classé comme « rivières sauvages et pittoresques ». L’article 1808(r) porterait gravement atteinte à ce réseau, actuellement géré, comme le stipule l’article 1(b) de la loi sur les rivières sauvages et pittoresques, au bénéfice et pour le plaisir des générations présentes et futures.