American Whitewater et Wave Sport ont remis le prix de Gestionnaire de l'année à Barry Adams, de Pittsburgh (Pennsylvanie), lors du festival American Whitewater Gauley 2007 qui s'est tenu à Summersville (Virginie-Occidentale) le week-end dernier. M. Adams est le deuxième lauréat de ce prix annuel récompensant la gestion responsable des rivières. Ce prix honore les personnes qui contribuent de manière exceptionnelle à l'accès aux rivières, à leur conservation et/ou à la sécurité, au nom d'American Whitewater. En plus de cette distinction, M. Adams s'est vu offrir un bateau Wave Sport de son choix.
Barry a joué un rôle déterminant dans l'organisation de la course et du festival annuels « Over the Falls » à Ohiopyle, en Pennsylvanie. Il travaille également en étroite collaboration avec le parc d'État d'Ohiopyle afin d'ouvrir les chutes aux plaisanciers privés.
Pour en savoir plus sur l'événement de cette année et visionner une superbe vidéo Flash, rendez-vous sur Tribune de Pittsburgh.
Au cours de l'année écoulée, Barry a piloté les efforts d'American Whitewater pour faciliter l'accès des kayakistes aux chutes d'Ohiopyle. Après plusieurs réunions avec des personnes clés du parc d'État d'Ohiopyle et du Département des ressources naturelles et de la conservation de Pennsylvanie (DCNR), des progrès ont été réalisés. Malheureusement, rien n'avance rapidement.
American Whitewater avait initialement proposé l'ouverture totale des chutes. Suite au rejet de cette proposition, Barry et le Comité d'accès aux chutes d'Ohiopyle (Barry Tuscano, Charlie Walbridge, John Lichter et Kevin Colburn) ont mis en place un programme pilote prévoyant l'ouverture des chutes aux jours et heures définis par la nouvelle direction du parc. Cette proposition a ensuite été soumise à la direction des parcs d'État à Harrisburg, où plusieurs questions ont été soulevées. American Whitewater a insisté sur l'importance de laisser à chaque pagayeur la décision de descendre les chutes.
Bien que le DCNR ait rejeté la proposition, il a accordé des jours supplémentaires pour la descente des chutes d'Ohiopyle dans le cadre d'un accord relatif aux activités spéciales. Descendre des cascades de hauteur et de difficulté similaires est une activité courante pour les pagayeurs en eaux vives du XXIe siècle. Malgré des milliers de descentes, les décideurs restent persuadés que les chutes d'Ohiopyle présentent des risques supplémentaires. Bien que le plan actuel d'élargissement de l'accès soit très prudent, il s'agit de la seule option envisagée. Le Comité d'accès aux chutes d'Ohiopyle travaille en étroite collaboration avec le parc d'État afin de mettre en place un nouveau plan d'accès pour 2008.
