Ce qui suit est le récit d'une personne sur sa première rencontre avec Ward et donne un aperçu de sa personnalité.
Il y a dix-sept ans, des amis et moi avons descendu la rivière Black, dans la partie située près de Hawkinsville, au nord de l'État de New York. C'était une froide journée d'automne et, lorsque les feuilles ont touché l'eau, un frisson m'a parcouru l'échine, même si j'aurais pu être l'eau elle-même, glaciale comme toujours. Je pratiquais le kayak depuis quelques années et je savais que cette descente serait idéale pour les débutants qui nous accompagnaient. Je ne m'attendais simplement pas à ce qu'il fasse si froid. À notre arrivée au point de débarquement, certains étaient couverts de bleus et nous étions tous transis de froid. La rive était recouverte de glace et j'étais ravi d'en avoir fini pour la journée. En haut de la berge se tenait un homme. Il s'est présenté comme Ward Daily, puis a pointé du doigt par-dessus son épaule : « Venez à la maison vous habiller ; il y a de l'eau chaude pour préparer un chocolat chaud et un café. » Il a expliqué qu'il était lui aussi un passionné de kayak en eaux vives et qu'il était agréable de voir du monde sur l'eau.
Plus tard cette même année, nous nous sommes retrouvés sur la Lower Moose avec Ward. Avec calme et patience, il nous a indiqué plusieurs itinéraires et a répondu à toutes les questions des kayakistes débutants. C'était il y a longtemps, et je suis fier de compter Ward parmi mes amis. Au fil des ans, Ward a organisé des entraînements en piscine, est devenu moniteur de kayak certifié et a emmené des enfants aux championnats nationaux de slalom. Il est même membre du Temple de la renommée du kayak de l'État de New York. Il travaille avec ARO (Adirondack River Outfitters) comme guide de rafting et kayakiste de sécurité sur la Black River à Watertown, dans l'État de New York. Ward est devenu une figure incontournable du nord de l'État de New York et offre généreusement son temps à ceux qui en ont besoin.
Durant l'été 2010, Ward et moi prenions le petit-déjeuner avant d'aller travailler chez ARO Rafting. Il m'a annoncé calmement qu'il avait vendu tous ses kayaks et qu'ARO lui avait demandé d'assurer la sécurité d'une grande expédition à venir. S'il ne pouvait pas en emprunter un à un ami, pouvait-il m'en emprunter un ? Je suis resté un instant sans voix… « Eh bien oui. Mais pourquoi diable as-tu vendu tes kayaks ? » L'histoire a commencé avec sa fille Gabriel. À neuf ans, elle a commencé à souffrir d'insuffisance rénale. Ses reins ont cessé de se développer ; elle a maintenant onze ans. Au fil des années, les médicaments, les hôpitaux et les médecins ont épuisé la famille, tant financièrement qu'émotionnellement. Il a été décidé que Gabriel, à onze ans, avait besoin d'un nouveau rein. Ward, sans hésiter, a proposé le sien. Il avait vendu ses kayaks pour financer les tests génétiques, afin de s'assurer de sa compatibilité pour donner un rein à sa fille Gabriel. En attendant, elle devra subir des dialyses. J'ai eu le cœur serré. Deux de mes amis étaient en danger et j'étais impuissant. OUAIS !! Je ne crois pas… On organise un festival de barrage, c’est tout. Spring Black – Événement de kayak Moose.
Une partie de l'événement de cette année permettra de récolter des fonds pour aider à compenser les dépenses de la famille Daily. Grâce à l'aide de Lyons Falls Alive, le festival aura lieu à Lyons Falls, la capitale des eaux vives (au moins pour ce week-end) de l'État de New York.
Skipper (Marty)
Lyons Falls, dans l'État de New York, est une petite ville située entre le plateau de Tug Hill et les Adirondacks. La rivière Moose s'y jette dans la rivière Black, juste en aval de Magilla. Ce qui la distingue de tant d'autres endroits, c'est son désir d'attirer les kayakistes et de leur faire passer un bon moment. Je pense que nous devrions les encourager. Et aider Gabriel.
À cette même période en mai, de nombreuses autres options s'offriront à ceux qui ne sont pas encore prêts pour la Bottom Moose. Les sections Hawkinsville de la Black, Singing Waters, Middle et Lower Moose devraient toutes être ouvertes.
Il est également possible de faire du canoë-kayak en eau calme sur la rivière Black pour ceux que cela intéresse.
N'hésitez pas à passer http://www.facebook.com/event.php?eid=107692135967262 Pour rester informé(e) sur l'événement, consultez cette page. Nous la mettrons également à jour au besoin.