Colorado – Dans le cadre d'un effort continu visant à améliorer les loisirs en eaux vives et les opportunités économiques dans la région, le conseil des commissaires du comté de Grand a demandé des droits sur les eaux de surface associés à deux parcs d'eaux vives sur le fleuve Colorado – l'un à Hot Sulphur Springs et l'autre en aval de Gore Canyon.
Le comté de Grand souhaite protéger un débit de 900 pieds cubes par seconde (cfs) dans le fleuve Colorado à Hot Sulphur Springs entre le 1er avril et le 15 octobre. En aval du canyon de Gore, le comté de Grand s'est réservé un débit de 2 500 cfs entre le 1er avril et le 15 octobre. Ces droits concernent toutes les activités récréatives sur le fleuve Colorado, y compris, sans s'y limiter, la navigation de plaisance, le rafting, le kayak, la descente de rivière en bouée, le canoë, le paddle et toutes les activités récréatives non motorisées.
Les droits d'eau sont conditionnés à l'aménagement d'infrastructures en rivière permettant une « utilisation bénéfique » de l'eau, une obligation légale en vertu de la législation du Colorado. Dans le cadre de négociations de longue date entre les agences de gestion de l'eau de la Front Range et les acteurs du secteur de l'eau de l'Ouest, ces droits conditionnels sont soutenus comme mesure d'atténuation des prélèvements supplémentaires du réservoir de Windy Gap et du stockage additionnel dans le bassin supérieur du fleuve Colorado. L'équipe d'American Whitewater a collaboré avec le comté de Grand afin d'étudier la faisabilité des droits d'eau conditionnels (RICD) comme moyen de protéger les débits du fleuve Colorado en amont de Glenwood Springs. Nous avons travaillé avec les propriétaires fonciers, les pourvoyeurs et les services du comté de Grand pour identifier les emplacements potentiels des aménagements d'eaux vives et déterminer les débits nécessaires au maintien des activités récréatives fluviales dans la région.
Les débits associés aux droits RICD conditionnels ont été identifiés dans l'étude de débit du Haut-Colorado réalisée par AW en 2009 comme suffisants pour permettre la navigation de plaisance sur les sections de Byers Canyon, Gore Canyon et Pumphouse du Colorado. Nous poursuivons notre collaboration avec le comté de Grand et nos partenaires dans le cadre des négociations relatives au fleuve Colorado afin d'élaborer un plan de gestion fédéral qui concilie la protection des débits réservés et le développement accru des ressources en eau par Denver, Colorado Springs et d'autres villes de la Front Range.
Nous vous informerons des possibilités de soutenir (ou de vous opposer) à la demande de droits d'eau du comté de Grand, dès qu'elles seront disponibles. Restez à l'écoute !