Nous tenons à remercier Keith Kishiyama, membre à vie de l'American Whitewater Association, pour l'organisation du slalom de Rock Creek et de la course de descente de Tobin, sponsorisés par l'ACA, lors du Feather River Festival 2016. Son expérience dans la conception du slalom annuel de la rivière Mokelumne et l'organisation de la course annuelle de Cherry Creek faisait de lui le candidat idéal pour prendre en charge l'organisation des activités de kayak lors du Feather Fest de cette année.
Keith a commencé le kayak en 1991 et le slalom en 1993 sur la rivière Mokelumne, celle-là même où il avait fait ses premiers pas en kayak. Rapidement, il s'est mis à concevoir des parcours de slalom, mettant à profit ses compétences d'ingénieur et d'escalade pour dessiner les tracés et installer les points d'ancrage. Depuis 2001, Keith organise et conçoit la compétition annuelle de slalom de la Mokelumne, sponsorisée par le club de kayak Loma Prieta Paddlers. Il entretient également le seul parcours de slalom permanent de Californie, situé à Nugget, sur la South Fork de l'American River.
En 2007, Keith a repris l'organisation de la course informelle de Cherry Creek sur la Tuolumne, considérée comme la référence des courses de classe V en Californie et une tradition pour la communauté des pagayeurs californiens depuis 23 ans. C'est un hommage rendu aux pagayeurs disparus, que l'on célèbre en descendant le courant (un peu plus vite que d'habitude) pour perpétuer leur mémoire et faire vivre la passion de la rivière.
Les nombreux amis de Keith continuent de profiter de son talent pour réparer bateaux, pagaies et voitures, et dans sa maison de banlieue bien remplie, vous pourriez bien trouver le boulon qu'il vous faut ! American Whitewater est très chanceux de compter Keith parmi les membres actifs de la communauté des sports de pagaie, et nous apprécions tout le travail qu'il a fourni pour le Feather River Festival.
En reconnaissance des efforts de Keith, il recevra une Veste X de Kokatat.
Photos de Keirith Snyder et Bill Wagner