Fin mars, l'équipe d'American Whitewater s'est rendue dans la capitale fédérale pour plaider en faveur d'une législation de protection des rivières adaptée aux spécificités locales et d'une gestion raisonnée des terres et rivières publiques. Dans le cadre de la Semaine des rivières sauvages et pittoresques, American Whitewater et ses partenaires ont tenu près de 70 réunions avec des représentants du Congrès, ainsi qu'avec le Service des parcs nationaux, le Service de la pêche et de la faune sauvage, le Service des forêts et le Bureau de gestion des terres. Afin d'optimiser notre déplacement, Notre personnel a tenu des réunions supplémentaires avec la sous-commission de l'eau et de l'énergie du Sénat américain.Le Comité des crédits et le personnel de la Maison-Blanche ont ainsi pu aborder des sujets tels que l'exploitation du fleuve Klamath, la législation hydroélectrique à l'étude qui influencerait le cadre réglementaire des licences d'exploitation, l'exploitation du barrage de Glen Canyon et les investissements dans l'accès public au fleuve.
Lors de nos réunions avec le Congrès, American Whitewater a donné la priorité à la défense des législations suivantes en matière de protection des rivières, notamment les rivières sauvages et pittoresques, les zones de conservation nationales, les zones de loisirs nationales et les zones de gestion spéciale.
- Le Loi néerlandaise sur les rivières sauvages et pittoresques du Grand GilaUn projet de loi visant à protéger près de 450 kilomètres de rivière dans les bassins versants de la Gila et de la San Francisco, au sud-ouest du Nouveau-Mexique, en vertu de la loi sur les rivières sauvages et pittoresques, a été déposé à nouveau au Sénat et à la Chambre des représentants et bénéficie du soutien de tous les membres du Congrès du Nouveau-Mexique.
- Le Loi sur la zone de conservation nationale et la zone de gestion spéciale de la rivière Dolores Présenté au Sénat par les sénateurs Bennet et Hickenlooper, ce projet de loi vise à protéger la rivière Dolores de la construction de nouveaux barrages et à préserver près de 70 000 acres de terres publiques bordant son cours. Il bénéficie du soutien de tous les comtés environnants, de la tribu Ute Mountain Ute et de nombreux autres acteurs. Nous exhortons le représentant Hurd à le présenter à la Chambre des représentants et nous nous efforçons activement de trouver une solution pour son adoption par cette législature.
- Proposition Loi sur les rivières sauvages et pittoresques pour le cours supérieur de la rivière Verde en ArizonaAmerican Whitewater et ses partenaires locaux militent pour l'adoption d'une loi classant les rivières Upper Verde, Sycamore Creek et Granite Creek en tant que rivières sauvages et pittoresques. Cette initiative bénéficie d'un large soutien bipartisan sur le terrain et permettrait de préserver durablement des canyons fluviaux spectaculaires et des activités de loisirs dans le nord de l'Arizona.
- Le Loi sur les espaces sauvages et les rivières sauvages et pittoresques des Jeux olympiques sauvagesCe projet de loi, présenté par la sénatrice Murray et le représentant Randall, vise à protéger de manière permanente environ 125 000 acres de la forêt nationale olympique en tant que zone de nature sauvage et 464 miles de rivières en tant que rivières sauvages et pittoresques. Il a déjà été examiné au Sénat, mais nous demandons toujours son examen à la Chambre des représentants.
- En Oregon, les sénateurs Wyden et Merkley ont défendu avec ferveur le Loi sur l'amélioration des loisirs en Oregon qui protégeraient les forêts qui entourent la rivière Rogue ; Loi sur l'expansion de la zone de loisirs nationale de Smith River qui protégerait les sources de la North Fork Smith situées en Oregon ; et le Autonomisation de la communauté de Malheur pour la loi Owyhee, une initiative majeure de conservation pour les canyons d'Owyhee.
- En Californie, le Loi sur les zones sauvages, les loisirs et les forêts exploitées du nord-ouest de la Californie; la Loi sur la protection des montagnes de San Gabriel; et le Loi sur la protection du patrimoine de la côte centrale—toutes incluses dans la loi du Sénat sur les terres publiques— permettraient d'étendre considérablement les désignations de rivières sauvages et pittoresques et de renforcer la gestion et la protection des bassins versants dans tout l'État.
- Au Montana, Loi sur l'amélioration des loisirs et du tourisme du Grand Yellowstone La loi GYREAT (GYREAT Act) vise à classer près de 100 kilomètres des rivières Gallatin et Madison, ainsi que trois cours d'eau plus petits, en tant que nouvelles rivières sauvages et pittoresques. Défendue par le député sortant Zinke, cette loi nécessite une audition en sous-commission cet été afin d'assurer sa bonne position au sein de la législature actuelle.
- Des solutions collaboratives et durables aux problèmes de personnel généralisés au sein des organismes de gestion des terres publiques, notamment les lacunes critiques en matière de personnel des gardes fluviaux.
- Améliorations apportées à la distribution des permis fluviaux et Loisirs.gov surveillance
- Maintenir la protection des zones sans routes et les avantages qu'elles procurent aux rivières à travers le pays
Ces échanges ne s'arrêtent pas à notre retour en avion. Nous continuerons d'assurer le suivi auprès des bureaux des membres du Congrès et de nos partenaires institutionnels afin de garantir que ces enjeux restent une priorité pour les législateurs. Quels que soient les obstacles, nous poursuivrons nos efforts pour faire adopter au Congrès des lois bénéfiques aux rivières et à nos terres publiques.
