Au début du mois de décembre, un sentiment de nostalgie nous envahit souvent à l'approche de la nouvelle année. Pour presque tout le monde, 2020 a été une année difficile, marquée par de nombreux défis. À cela s'ajoute une campagne électorale qui a semblé interminable. Malgré les hauts et les bas de cette période, il est important de retenir les points positifs, et au Colorado, nous sommes heureux de constater le soutien constant apporté aux enjeux liés à l'eau lors des élections.
L'initiative référendaire 7A a été proposée aux électeurs du district du fleuve Colorado (15 comtés) et du district de conservation des eaux de St. Vrain et Left Hand (3 comtés) afin d'augmenter leurs impôts fonciers respectifs et de financer des projets liés à l'eau, notamment la restauration de la santé des rivières. Toutes deux ont reçu le soutien d'American Whitewater et nous sommes heureux d'annoncer qu'elles ont remporté une victoire écrasante, chacune recueillant plus de 60 % des suffrages lors de sa campagne respective.
Le district du fleuve Colorado a mené une campagne axée sur la protection des eaux du versant ouest, la préservation de la qualité de l'eau et la santé des rivières. La campagne du district de conservation des eaux de St. Vrain et Left Hand était quant à elle centrée sur la santé des bassins versants et la qualité de l'eau. Malgré des approches différentes, ces deux campagnes ont obtenu des résultats supérieurs aux attentes auprès des électeurs.
Qu'est-ce que cela signifie pour l'avenir?
L'adoption de ces initiatives référendaires constituait le premier obstacle, et maintenant le plus dur reste à faire ! Nous avons soutenu ces deux mesures, convaincus que leur adoption offrirait à notre programme des Rocheuses du Sud une occasion exceptionnelle de mobiliser des fonds provenant de ces districts respectifs afin de protéger et d'améliorer les possibilités de loisirs au sein de chacun d'eux.
Il est essentiel de comprendre que, malgré la réussite de cette première étape, le processus sera long et complexe. L'équipe d'AW, qui a tissé des liens étroits avec ces districts, devra s'investir pleinement pour développer les loisirs conformément aux objectifs fixés par ces campagnes. Tout en poursuivant notre étroite collaboration avec les deux districts, nous nous réjouissons de travailler avec nos membres qui y vivent et y pratiquent des activités de loisirs afin de défendre des projets d'intérêt commun.
Nous savons que certains de nos membres ont exprimé des inquiétudes quant à notre décision de soutenir ces mesures, mais nous restons fermement convaincus que l'adoption de ces initiatives référendaires offre une opportunité inédite. Nous avons fait part de nos réflexions et de nos priorités à chaque district lors de l'élaboration de leurs budgets, en tenant compte de l'augmentation des recettes générée par ces initiatives. Nous avons reçu l'assurance qu'en travaillant ensemble, ces fonds permettront d'atteindre des objectifs qui étaient jusqu'alors inaccessibles.
Les communautés et les bassins versants, de Lyons à Craig, de la vallée de Roaring Fork à la Grand Valley, et bien d'autres encore, seront impactés par l'adoption de cette initiative. American Whitewater est prêt à œuvrer pour que sa mission de protection et de restauration des rivières d'eaux vives du Colorado, pour votre plus grand plaisir, reste une priorité. Si vous avez voté en faveur de ces initiatives, nous vous remercions de votre soutien à la protection de l'eau et à notre travail. Dans le cas contraire, nous avons hâte de vous montrer les avantages que cette opportunité permettra d'apporter aux loisirs et à la santé des rivières.
Image de Christine Weber