Depuis plusieurs années, l'Assemblée législative de l'État de Washington s'intéresse à l'amélioration de la sécurité des sports de pagaie et à la réduction du nombre de décès. L'intérêt porté à la sécurité nautique par l'Assemblée législative est une excellente chose, et nous nous réjouissons qu'il ait contribué à sensibiliser davantage le public à cette question. Programme de sécurité nautique de l'État de WashingtonLe programme a su parfaitement prendre en compte les besoins de la communauté des sports de pagaie. Bien que l'intérêt porté à la sécurité nautique soit louable, les propositions législatives présentées ces dernières années ont rencontré des difficultés et n'ont pas été examinées en commission. Parmi ces propositions figuraient notamment une carte de formation pour les plaisanciers, l'immatriculation des embarcations et le port obligatoire d'un gilet de sauvetage.
Le projet de loi relatif à une carte ou un permis de formation aux sports de pagaie a été reporté à la session législative de 2023. Lors d'entretiens ce matin avec les sénateurs et les représentants à l'origine du projet, ces derniers ont indiqué qu'ils ne le soumettraient pas à l'examen de leur commission lors de cette session. Ils souhaitent poursuivre les discussions et les échanges sur l'amélioration de la formation aux sports de pagaie. L'association American Whitewater adressera un courrier officiel afin de manifester son intérêt à participer à toute discussion préalable à la présentation de tout projet de loi.
Carte de formation nautique – Un « permis » pour pagayer
Alors qu'une nouvelle session a débuté, les sénateurs Van De Wege et Lovick sont revenus avec SB 5597 Au Sénat et à la Chambre des représentants, Donaghy, Ryu et Ormsby ont présenté le document complémentaire. HB 1781 Un projet de loi visant à créer une nouvelle carte de formation pour les plaisanciers et une taxe de 10 $ pour les sports de pagaie a été déposé à la Chambre des représentants. Bien que le projet de loi ait été mis de côté, nous encourageons nos membres et sympathisants à suivre le lien « Commenter ce projet de loi » pour faire part directement de leurs commentaires à leur élu. Le sénateur Van DeWege (district 24) représente le nord et l'ouest de la péninsule Olympique ; le sénateur Lovick et le représentant Donaghy (district 44) représentent Snohomish et les communes situées le long de la route 9 ; le représentant Ryu (district 32) représente Shoreline, Montlake Terrace et Lynwood ; et le représentant Ormsby (district 3) représente Spokane. Si vous êtes un de leurs électeurs, votre voix peut avoir un impact considérable. Le projet de loi a entamé le processus législatif par une audition à la Chambre des représentants. Comité sénatorial de l'agriculture, de l'eau, des ressources naturelles et des parcs Et si votre sénateur siège à cette commission, votre voix continuera de compter. À la Chambre des représentants, le projet de loi a été renvoyé à la commission… Comité de l'innovation, du développement communautaire et économique et des anciens combattants.
Comment partager vos idées
Nous encourageons tous nos membres à contacter leur député pour lui faire part de leurs réflexions. Bien que le projet de loi soit pour l'instant suspendu, la participation citoyenne continue déterminera s'il sera réexaminé lors d'une prochaine session législative.
Pour contacter votre élu au sujet de ce projet de loi, rendez-vous sur la page web dédiée : SB 5597En haut de la page, vous trouverez un lien « Commenter ce projet de loi » vous permettant de saisir votre adresse et de rédiger un message exprimant votre position sur le projet de loi. Ce message sera transmis à votre représentant. Vous pouvez également vous inscrire pour recevoir des notifications par courriel concernant ce projet de loi et être ainsi informé de son évolution au cours du processus législatif.
Nous vous encourageons à prendre les mêmes mesures pour HB 1781 car l'un ou l'autre de ces projets de loi pourrait refaire surface à l'avenir et la poursuite de l'engagement public est importante.
Audition au Sénat
Plusieurs de nos membres se sont inscrits pour témoigner contre SB 559 lors de l'audience publique du Comité de l'agriculture, de l'eau, des ressources naturelles et des parcs concernant le projet de loi, qui s'est tenue le 6 février 2023 à 1h30 (Regardez l'audience de 20 minutes sur le projet de loiSur les 14 personnes inscrites pour témoigner au sujet du projet de loi, dont des représentants des parcs d'État de Washington, de l'American Canoe Association, du Hui Heihei Outrigger Canoe Club, du Seattle Sake Paddling Club, de la Pacific Northwest Outrigger Canoe Racing Association, du Boating Program Advisory Council, de l'American Whitewater et de la Recreational Boating Association of Washington, toutes sauf une ont exprimé des inquiétudes ou une opposition catégorique à la législation. Le seul intervenant soutenant le projet de loi lors de l'audience était… Kalkomey EnterprisesCette entreprise, qui entretient des relations avec des agences étatiques à travers le pays, propose des formations payantes en sécurité nautique à moteur, à la chasse, en motoneige, en véhicules tout-terrain et pour les opérateurs de drones. Elle a un intérêt financier dans l'obligation de formation imposée par l'État et souhaite étendre ses activités aux sports de pagaie ; d'ailleurs, sa formation est déjà disponible en ligne. Outre les personnes ayant témoigné, 44 des 45 personnes présentes à l'audience ont signé une pétition contre le projet de loi, parmi lesquelles des représentants de la Northwest Marine Trade Association, de la Washington Retail Association, du cabinet du gouverneur Inslee, des tribus Tulalip de l'État de Washington et plusieurs particuliers.
Bien que le projet de loi ait suscité une vive opposition en commission, il constituait une priorité pour le président Van De Wege, principal instigateur au Sénat. Il a donc demandé son examen en séance à huis clos, prévue le 16 février à 1h30. C'est à ce moment que la commission devait se prononcer sur son adoption. Finalement, aucune décision n'a été prise. Si votre sénateur siège au Sénat, il est important de le suivre attentivement. Comité sénatorial de l'agriculture, de l'eau, des ressources naturelles et des parcs, votre voix continuera d'avoir un impact particulièrement important.
Audience de la Chambre
Plusieurs de nos membres se sont inscrits pour témoigner contre HB 1781 lors de l'audience publique du Comité de l'innovation, du développement communautaire et économique et des anciens combattants sur le projet de loi qui s'est tenue le 14 février 2023 à 10h30 (Audience publique de 60 minutes sur le projet de loiSur les 14 personnes inscrites pour témoigner sur le projet de loi, dont des représentants d'American Whitewater, d'American Canoe Association, de North Sound Sea Kayak Association, du Conseil consultatif du programme nautique de l'État de Washington, de la Recreational Boating Association of Washington et de la Commission des parcs et loisirs de l'État de Washington, toutes ont exprimé des inquiétudes ou une opposition catégorique au texte. Par ailleurs, 59 des 62 personnes inscrites lors de l'audience se sont prononcées contre le projet de loi, parmi lesquelles des représentants d'American Canoe Association, du Paddle Trails Canoe Club, du Bureau des politiques du gouverneur Inslee, de The Mountaineers, de la Washington Association of Sheriffs and Police Chiefs, de la Northwest Marine Trade Association, de la Washington Recreation and Park Association, ainsi que plusieurs particuliers. Les seuls acteurs ayant signé une pétition en faveur du projet de loi lors de l'audience, sans toutefois témoigner, étaient deux représentants de Kalkomey Enterprises, une entreprise privée qui bénéficierait de la législation, et un particulier. Malgré une forte opposition au sein de la commission, le projet de loi restait une priorité pour le président Ryu, co-auteur du texte à la Chambre des représentants. Elle a renvoyé le projet de loi à une séance à huis clos prévue le 15 février à 8h00 et le 17 février à 10h30. C'est à ce stade que la commission devait voter sur l'adoption du projet de loi. Finalement, aucune décision n'a été prise. Si votre représentant siège au sein de la commission, veuillez noter que… Comité de l'innovation, du développement communautaire et économique et des anciens combattants, votre voix continuera d'avoir un impact particulièrement important.
Ce que les données révèlent
Alors que certains législateurs ont affirmé que ces initiatives législatives étaient motivées par l'augmentation des décès liés aux sports de pagaie, les faits et les données de la Garde côtière américaine ne corroborent pas cette affirmation. Au cours de la dernière décennie, le nombre d'accidents mortels liés aux sports de pagaie dans l'État de Washington s'est établi en moyenne à 11, soit 51 % des décès liés à la navigation de plaisance, et ce, de manière remarquablement stable (avec des variations selon les années). Parallèlement, le pourcentage de résidents de l'État pratiquant les sports de pagaie a considérablement augmenté, d'après les données du Bureau des loisirs et de la conservation de l'État de Washington, parallèlement à la croissance démographique. Le nombre d'accidents restant relativement constant et le nombre de pratiquants augmentant, le taux d'accidents est en baisse. Malgré les conclusions du projet de loi, le nombre de décès liés aux sports de pagaie n'est pas supérieur à celui des autres types d'embarcations (même si une analyse sélective des données d'une seule année pourrait donner cette impression), et l'État a réalisé un excellent travail en matière de sécurité, tant pour la navigation à moteur que pour les sports de pagaie.
Contexte et détails de la facture
Si tout cela vous semble familier, les pagayeurs se souviendront peut-être que lors de la dernière session, l'assemblée législative a finalement abandonné l'idée d'obliger les pagayeurs à être munis d'une carte de formation nautique suite aux réactions négatives massives concernant HB 1018 et SB 5176.
Le projet de loi nouvellement présenté SB 5597 et HB 1781 comprend les dispositions suivantes :
Cela ajouterait de nouvelles définitions au droit de l'État, comme suit :
L’expression « embarcation à propulsion humaine » comprend, entre autres, les canoës, les kayaks et les planches à pagaie debout.
L’expression « embarcation à propulsion humaine » n’inclut pas les planches de surf. Sont exclus de cette catégorie les chambres à air, les matelas pneumatiques, les planches à voile, les petits radeaux, les dispositifs de flottaison et les jouets habituellement utilisés par les nageurs.
« Carte de formation à la navigation à la pagaie » désigne une carte délivrée à une personne ayant réussi un test de formation à la sécurité nautique pour embarcations à propulsion humaine et ayant payé les frais d'inscription pour qu'un numéro de série soit conservé dans la base de données de la commission.
Le projet de loi instaurerait une taxe de 10 $ pour la carte de formation à la pratique du canoë-kayak, afin de financer les activités du programme de sensibilisation à la sécurité des embarcations à propulsion humaine des parcs d'État de Washington. Les excédents seraient alloués à des subventions aux services locaux de police maritime.
La législation obligerait les parcs d'État à approuver et à accréditer les formations à la sécurité des embarcations à propulsion humaine destinées aux bénévoles ou aux organismes commerciaux ou à but non lucratif. En théorie, les associations et les clubs pourraient ainsi dispenser une formation conforme aux exigences pour les pagayeurs, même si les participants devraient toujours s'acquitter d'une cotisation auprès de l'État de Washington pour obtenir la carte, et que les programmes de formation devraient être accrédités par l'État.
Les parcs d'État seraient chargés de se coordonner avec le département des permis de conduire afin d'offrir un programme d'immatriculation volontaire pour les embarcations à propulsion humaine.
La carte de formation nautique expirerait et ne serait plus valable 20 ans après sa date d'émission.
En vertu de cette législation, nul ne peut conduire ou permettre la conduite d'embarcations à propulsion humaine ou d'embarcations à moteur à moins d'être âgé d'au moins 12 ans, d'être titulaire d'une carte de formation nautique ou d'une carte de formation à la pagaie pour les embarcations à propulsion humaine, ou d'être accompagné et placé sous la supervision directe d'une personne âgée de 16 ans ou plus titulaire d'une carte de formation nautique ou d'une carte de formation à la pagaie pour les embarcations à propulsion humaine.
Une disposition relative aux locations est prévue, et toute personne âgée d'au moins 12 ans louant, affrétant ou prenant en leasing une embarcation à propulsion humaine, un bateau à moteur ou tout autre navire, et qui remplit systématiquement une liste de vérification de sécurité et d'équipement approuvée par la commission avant chaque utilisation, semble être exemptée de cette obligation. Cependant, l'application de cette liste de vérification aux embarcations à pagaie reste floue. Il s'agit vraisemblablement d'un oubli lors de la rédaction.
Toute personne ne résidant pas dans l'État de Washington et n'utilisant pas d'embarcation à moteur dans les eaux de l'État pendant plus de 60 jours consécutifs serait exemptée. Toutefois, il semble que cette disposition ne s'applique pas aux embarcations à pagaie. On ignore s'il s'agit d'une omission intentionnelle ou d'un oubli lors de la rédaction.
Toute personne âgée de 12 ans ou plus, participant à une compétition automobile autorisée ou s'entraînant en vue de celle-ci, serait exemptée de ces exigences, à condition de présenter un document valide délivré par l'autorité compétente (locale, étatique ou fédérale). La nature de ce document n'est pas précisée.
Il ne semble pas que la législation contienne de dispositions permettant d'organiser des événements visant à initier de nouvelles personnes à ce sport, comme ceux organisés par Diversify Whitewater, bien que le président Van De Wege se soit dit ouvert à l'idée d'aborder cette question sur la base des témoignages recueillis lors de l'audience.