En 2025, l'Assemblée législative de l'Oregon a adopté la loi HB 2982, élargissant la liste des types d'embarcations soumises à l'obtention d'un permis d'accès aux voies navigables et augmentant les frais associés. Cette loi a été adoptée rapidement, avec une consultation publique limitée, et American Whitewater a été la seule organisation à s'y opposer officiellement lors des auditions parlementaires. Nous avons réussi à obtenir une exemption pour les petites embarcations non motorisées utilisées pour les loisirs en eaux vives. Nous encourageons les plaisanciers à faire part de leurs observations lors de l'audience publique concernant cette loi, qui se tiendra le 4 décembre.
En vertu de la loi HB 2982, toute personne âgée de 14 ans ou plus doit être munie d'un permis d'accès aux voies navigables lorsqu'elle navigue à bord d'une embarcation non motorisée en Oregon. Certaines petites embarcations sont exemptées.
« Les embarcations non motorisées de moins de 10 pieds de long utilisées pour des activités récréatives en eaux vives, telles que définies par le conseil par règlement. »
Le permis coûte 20 $, dont 12 $ sont versés au Fonds d'accès aux voies navigables et 8 $ au Fonds de prévention des espèces aquatiques envahissantes. Le Programme de subventions pour l'accès aux voies navigables fournit des ressources pour l'accès aux rivières, notamment des sites dédiés aux sports de pagaie. Parmi les exemples récents, citons les nouveaux accès à la rivière Klamath à Pioneer Park et Moonshine Falls, Eagle Landing sur la Tualatin, ainsi que Millers Landing et Maupin City Park sur la rivière Deschutes. Ces programmes méritent un financement conséquent, mais lors de notre témoignage, nous avons souligné que les pratiquants de sports d'eau vive s'acquittent déjà de divers frais pour accéder aux terres et aux eaux publiques, notamment les laissez-passer pour les parcs nationaux et les terres récréatives fédérales, les permis de stationnement pour les parcs d'État de l'Oregon, les droits d'entrée dans les parcs de comté, les participations à la loterie pour les rivières sauvages et pittoresques, les permis de descente en canoë ou en kayak, et d'autres frais spécifiques à un lieu ou à une activité. La multiplication de ces frais constitue un mode de financement non viable pour les programmes de loisirs et de conservation.
En 2019, American Whitewater a collaboré avec l'Oregon State Marine Board (OSMB) pour créer l'exemption initiale concernant les petites embarcations non motorisées. Cette initiative reconnaissait que les embarcations comme les kayaks de rivière et les packrafts nécessitent rarement des infrastructures d'accès aménagées et présentent un risque moindre de propagation d'espèces aquatiques envahissantes. Les fonds provenant des embarcations plus grandes, notamment les radeaux et les embarcations transportables sur remorque, ont permis d'améliorer l'accès aux voies navigables, ce qui a profité aux pratiquants de sports d'eaux vives, en particulier ceux utilisant des embarcations de plus de 10 mètres et les loueurs de matériel.
L'OSMB définit actuellement, par le biais d'une procédure réglementaire ouverte à la consultation publique, les cours d'eau en eaux vives admissibles aux nouvelles exemptions. Il s'agit d'une occasion cruciale : le personnel de l'OSMB a reconnu disposer d'une expertise interne limitée en matière d'eaux vives et s'appuie sur les conseils de la communauté des pagayeurs. Le projet initial du Conseil fixe l'exemption à la classe IV ou supérieure, ce qui nous semble trop restrictif (voir la carte).https://experience.arcgis.com/experience/72308dd6b893451690a14437cde89be8Ce seuil est incompatible avec la définition actuelle des eaux vives en vigueur dans l'Oregon, telle qu'elle est définie dans la réglementation relative aux pourvoyeurs et aux guides (ORS 704.070 et OAR 250-016-0075), qui s'applique aux rapides de classe III et plus. Il diffère également de la norme de l'État de Washington, qui définit les rivières d'eaux vives comme toute section comportant au moins un rapide de classe III ou plus (RCW 79A.60.495).
Nous encourageons tous les pagayeurs à donner leur avis. Les commentaires du public portent spécifiquement sur la définition des cours d'eau en eaux vives, et votre contribution pourrait influencer directement les rivières qui seront exemptées. L'OSMB a prévu plusieurs moyens de participer. Vous pouvez assister à l'audience publique en personne ou en ligne le 4 décembre 2025, de 11 h à 13 h, ou soumettre vos commentaires par écrit avant le 15 décembre 2025 à 23 h 55.
Détails de l'audience :
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En personne : Bureau de l’Oregon State Marine Board, 435 Commercial St NE, Suite 400, Salem, OR 97301
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Télécommande: Rejoignez-nous via Teams
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Téléphone : 503-446-4951 | ID de conférence : 199698632
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Commentaires écrits : Jennifer Cooper, 503-378-2617, jennifer.cooper@boat.oregon.gov
Initiative citoyenne
Parallèlement à cette réglementation, une initiative citoyenne vise à abroger purement et simplement la nouvelle loi par le biais d'une procédure d'initiative populaire au niveau de l'État. L'association Let Us Paddle a créé un comité d'action politique pour soutenir la pétition d'initiative populaire n° 2026-053, qui abrogerait l'article 830.624 du Code révisé de l'Oregon. Si elle aboutit, cette initiative supprimerait le permis d'accès aux voies navigables et les frais associés, mais mettrait également fin au Fonds d'accès aux voies navigables et au programme de subventions.
American Whitewater ne prend pas de position officielle sur cette initiative pour le moment, mais nous encourageons les pagayeurs à se renseigner et à prendre en compte les avantages et les inconvénients des frais d'utilisation, ainsi que les répercussions potentielles sur l'accès aux rivières de l'Oregon et leur financement, notamment pour les installations très fréquentées. Plus d'informations sont disponibles sur [lien manquant]. letuspaddle.com