Cle Elum
2 - Saumon du ruisseau La Sac au réservoir Cle Elum
| Difficulté | II |
| longueur du câble | 3.7 km |
| Gradient moyen | n/a |
| Informations de contact Dernière mise à jour | Le 5 juin 2025 |
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Ce court parcours accessible par la route sur la rivière Cle Elum est idéal pour les pagayeurs débutants à la recherche d'une descente en eaux vives continue mais sans excès. C'est un excellent parcours d'échauffement ou d'initiation, notamment pour ceux qui apprennent à maîtriser leur embarcation en eau vive, avec de nombreux remous et bras à explorer. Alimenté par la fonte des neiges, il est généralement praticable en juin, les meilleures conditions étant offertes lors d'une fonte modérée. Même par temps chaud, la rivière peut être extrêmement froide pendant la saison de la fonte des neiges ; les pagayeurs doivent donc porter des vêtements adaptés à l'eau froide et se préparer à une immersion.
Le point de départ se situe au camping de Salmon La Sac, juste en aval du rapide de classe III qui marque la fin de la section plus difficile des gorges de Chine en amont. Ce rapide accueille également la course de slalom annuelle de la Ligue des rafteurs du Nord-Ouest et sert de point de départ traditionnel pour la descente, qui a lieu chaque année en juin depuis 1962.
Du camping jusqu'au pont de Cooper Road (FR 46), la rivière offre un parcours quasi continu sur des bancs de gravier et autour de gros rochers, entrecoupé de zones de calme propices à la récupération. À débit modéré, ces caractéristiques créent des rapides ludiques et accessibles, parfaits pour progresser. Un élément remarquable est le rebord rocheux juste en aval du pont, facilement repérable ou visible depuis la route. Le parcours se poursuit jusqu'au pont de Forest Road 4308. Peu après ce pont, la rivière disparaît dans les eaux calmes du réservoir.
Accès : Depuis l’I-90, prenez la sortie 80 en direction de Roslyn et Salmon La Sac (en venant de l’est, prenez la sortie 84). Après 2.7 km, vous arriverez à la route 903 ; tournez à gauche (nord). Vous serez alors au kilomètre 4.2 sur la route 903, qui devient ensuite Salmon La Sac Road. Continuez en traversant Roslyn et en passant devant le réservoir de Cle Elum jusqu’au kilomètre 17.4, où vous atteindrez l’embranchement pour la route forestière 4308 et le pont ; c’est un bon point de débarquement. Pour rejoindre le point de départ, retournez sur Salmon La Sac Road et continuez jusqu’au kilomètre 21 et au pont du camping de Salmon La Sac.
L'accès se fait sur la rive droite en amont du pont, près de l'entrée du camping. C'est également le site de la course annuelle de slalom en eaux vives Salmon La Sac, organisée depuis 1962.
Bon accès par la rive basse, du côté gauche de la rivière en aval du pont.
J'ai fait cette descente en float tube aujourd'hui. Le niveau de la rivière était parfait (2250 pieds cubes), pas trop encombré par les arbres. Il y a trois bons spots de surf.
