Ruisseau Rattlesnake (tribu Naches)
Pont de North Fork à Nile Road
| Difficulté | III |
| longueur du câble | 8 km |
| Gradient moyen | 87 fpm |
| Jauge | Rivière Naches près de Cliffdell, Washington |
| Débit à partir de de 8 heures | 357 cfs |
| Informations de contact Dernière mise à jour | 10 juillet 2011 |
Les forêts nationales d'Okanogan et de Wenatchee s'étendent sur plus de quatre millions d'acres et sont gérées conjointement, leur siège social se trouvant à Wenatchee, dans l'État de Washington. Les rivières qui traversent ces forêts sont essentielles à la communauté des pratiquants de kayak en eaux vives : elles constituent des parcours proches de chez eux pour les habitants de l'État de Washington et des destinations classiques pour les kayakistes venant de tout le pays.En savoir plus
Description : Ce parcours est magnifique, offrant des paysages à couper le souffle et de superbes rapides. De tous les parcours du bassin versant de la Naches, c'est celui qui offre le plus de tranquillité, car la route se situe en altitude, à flanc de colline, et non le long de la rivière comme ailleurs. Le débit n'est ni dévié ni barré, et les berges ne sont pas encombrées d'enrochements. C'est un véritable joyau du bassin.
Le parcours débute dans un canyon étroit, alternant falaises et rapides abrupts. L'une des premières chutes de cette section est la plus difficile. Vous quittez les terres du Service des forêts en longeant une résidence privée au fond du canyon. La rivière traverse une large vallée aux rapides continus à faible pente, avec quelques bras anastomosés et des rapides de gravier. Elle s'engage ensuite dans un canyon encaissé sinueux, bordé de hautes falaises. Les rapides y sont principalement des courbes contre des parois de basalte légèrement en surplomb. Le parcours se termine dans une autre large vallée avec quelques bras anastomosés. Vous savez que vous approchez du point d'arrivée lorsque vous apercevez la vallée de la rivière Naches devant vous.
Bien que les rapides soient classés seulement de classe III, ce parcours n'est pas adapté aux pagayeurs hésitants en classe III. Il est important d'être prêt à effectuer des manœuvres de classe IV pour contourner les obstacles, en fonction de la présence de bois mort. Prévoyez une demi-douzaine de portages, dont l'emplacement exact varie d'une année à l'autre. Cela dit, ce parcours est réputé pour ses paysages magnifiques et offre une expérience agréable aux pagayeurs expérimentés capables d'en profiter en toute sécurité.
Logistique : Cette rivière est un affluent de la Naches, accessible depuis la route 410. Elle se situe en amont du confluent de la Tieton, mais en aval des rivières American et Bumping. Pour rejoindre le point de débarquement, prenez Nile Road depuis la route 410 au point kilométrique 108.3. Suivez cette route sur 1.4 km jusqu'au pont enjambant Rattlesnake Creek. Pour rejoindre le point de départ, empruntez la route forestière 1500 (Bethel Ridge Road) qui remonte la rivière sur la rive droite. Cette route offre de superbes vues sur le canyon avant de descendre vers la rivière.
...16 mai 2026
Le débit de la Naches était d'environ 1 460 pieds cubes par seconde le 13 mai 2026, lorsque nous étions trois à descendre la rivière en kayak. Le débit était légèrement inférieur à la normale et la descente a duré 3 heures, incluant environ 6 courts portages sur des troncs d'arbres et plusieurs passages repérés pour contourner les obstacles. Quelques portages se trouvaient dans le premier kilomètre et demi, mais lorsque la vallée s'est rétrécie pour former le premier canyon, nous avons trouvé de belles chutes de classe III. Le deuxième canyon est une gorge étroite et sinueuse où des parois de basalte colonnaire plissées descendent jusqu'à l'eau sur les deux rives, rappelant par endroits le canyon Jarbidge de l'Idaho. Consultez le compte rendu de Nick B. d'il y a deux semaines pour de superbes photos. Heureusement, il n'y avait pas de portages dans la gorge. Avec un débit deux fois plus élevé, je me méfierais des surplombs rocheux. Après avoir dépassé un groupe de cabanes, la vallée s'élargit en un réseau de bras entrelacés de rochers, de galets et de bois sur les derniers kilomètres. Partez en petit groupe capable de profiter des petits contre-courants et qui n'a pas peur des portages. Pour nous, le prix d'entrée en valait la peine.
Dans une région qui abrite de magnifiques colonnes de basalte, je ne peux imaginer spectacle plus impressionnant que celui que nous avons vu en canoë sur Rattlesnake Creek. La rivière nous a donné du fil à retordre : nous avons dû effectuer environ trois portages dans la partie supérieure et une dizaine dans la section anastomosée. Le niveau de la rivière a considérablement changé depuis l'année précédente en raison des inondations hivernales. Le pont de débarquement a même été emporté ! Il est donc conseillé d'aborder la rivière par la rive sud. — Ariel, Brett et moi avons effectué la descente le 2 mai 2026. Le débit était de 1 750 pieds cubes par minute à la station de mesure de Naches à Cliffdel, située à proximité. J'ai eu l'impression d'un débit moyen à faible. — Nous sommes partis du pont de mise à l'eau. Environ un kilomètre et demi en aval, là où se trouvait autrefois un embâcle, le chenal de la rivière s'est décalé vers la droite et l'évite désormais. Malheureusement, une partie de ce bois a été emportée par le courant et s'est coincée dans le meilleur rapide ! Dommage. Il semble que la situation se dégagera dans les années à venir. Portage à droite et admiration de l'un des plus impressionnants massifs de basalte anguleux au-dessus. 46.80846, -121.05256 — Le deuxième portage se trouvait environ 50 mètres plus bas. À partir de là, on trouvait de jolis rapides de classe III et de magnifiques formations de basalte. Bien que les rapides n'aient pas dépassé la classe III, la rapidité de la rivière et sa propension à accumuler du bois m'auraient dissuadé d'emmener des débutants. Il n'y avait pas beaucoup de contre-courants non plus. Habituellement, nous nous échouions sur une berge de galets pour sortir. — Peu de temps après, nous sommes passés sous le pont bordé de cabanes luxueuses. Juste après le virage suivant se trouvait l'entrée des Grandes Gorges. Des falaises de basalte abruptes de 90 mètres de haut flanquaient notre entrée. Waouh ! Au fil des virages suivants, le canyon nous a fascinés. Waouh ! 46.81316, -120.99358 — Ensuite, la rivière s'est élargie et a formé des bras anastomosés. Plus de 10 portages pour contourner les obstacles dans ce tronçon de rivière très fréquenté. L'année précédente, nous n'avions eu que 2 ou 3 portages à cet endroit. Nous avons débarqué au point d'accès du WDFW avec les toilettes sèches. 46.81687, -120.94289 — Nous avons utilisé la navette en voiture cette année, mais la navette à vélo est vraiment géniale. Il y a beaucoup de montée au début, mais l'effort est récompensé par des vues magnifiques sur la rivière avec les montagnes enneigées en arrière-plan. Nous avons campé en pleine nature dans la vallée pour profiter du reste du week-end dans ce magnifique endroit !
6 mai 2025
La description est tout à fait juste : les paysages des gorges basaltiques sont absolument époustouflants sur la majeure partie des 13 km ! Le panorama s'intensifie rapidement et ne faiblit jamais ! Les rapides sont de classe 2 avec quelques beaux passages de classe 3, mais le courant est fort partout et les contre-courants généralement petits. Nous avons dû effectuer trois portages autour d'arbres, tous courts et faciles, mais attention, ils peuvent surprendre si vous êtes distrait par les falaises. Pour plus de sécurité, il faut être parfaitement sûr de pouvoir s'arrêter dans des rapides de classe 2+ à 3. Ce n'est pas vraiment un parcours pour les kayakistes débutants en classe 3. Le déplacement de bois peut rallonger la descente, alors prévoyez suffisamment de temps pour atteindre le pont. Un débit de 70 m³/s (2 500 cfs) mesuré à l'échelle de Naches nous a semblé idéal pour une première expérience. Le prix est largement justifié, 5 étoiles, je recommande vivement !
19 mai 2023
Le 10 juillet 2011
Nous avons descendu la rivière le 7 juillet, lorsque le débit de la Naches à Clifdell était de 2500 pieds cubes par seconde. C'était un bon débit, mais il aurait pu être légèrement plus important par endroits. Nous avons dû effectuer quatre portages avec du bois et deux passages de troncs d'arbres. Tous étaient relativement simples et visibles depuis l'amont, bien qu'au moins l'un d'eux ait nécessité une courte escalade pour atteindre un petit remous. Superbes rapides continus, sans aucun rapide de plus de classe III, mais la présence de bois exigeait parfois des manœuvres de classe IV. Paysages spectaculaires et une magnifique descente : un sentiment de solitude et d'isolement avec une logistique relativement simple (mise à l'eau et débarquement faciles aux deux extrémités).
Le 3 juin 2011
Alors, préparez-vous à l'aventure et faites preuve de compétences, car cette descente, malgré la présence de bois, vaut largement les efforts des portages (au moins 5 obligatoires), dont un particulièrement infernal. Les premiers rapides sont ludiques et les méandres incessants de la rivière (d'où son surnom de « serpent à sonnettes ») vous tiendront en haleine et vous obligeront à rester vigilant face aux éventuels obstacles. Il y a au moins un rapide de classe IV avec un tronc d'arbre qui bloque la rivière, mais avec un débit et un niveau d'alcoolémie adéquats, vous devriez pouvoir le franchir sans problème. Appréciez le calme et la solitude de cette descente (on se croirait en expédition de classe V) et ne prévoyez pas de retour à pied : une fois sur la rivière, vous êtes engagés à fond !
Le 2 juillet 2006
L'une des rares pistes de la forêt nationale de Wenatchee
là où la route ne longe pas la rive du fleuve.
Le point de mise à l'eau se situe au niveau du pont FR 1502 illustré ici.
Des places de stationnement sont disponibles en bordure de route à proximité de
pont.
Le dernier kilomètre avant le débarquement.
Le 1 juin 2004
Eh bien David, tu m'as devancé ! Je voulais juste appuyer ce que David a dit à propos de la classification III… cette rivière EXIGE des compétences de classe IV à cause des troncs d'arbres (qui seront présents). Mais ça vaut le coup de les porter, la plupart étaient très faciles.
31 mai 2004
Ce parcours est magnifique, offrant des paysages à couper le souffle et de superbes rapides. Il débute dans un canyon étroit, alternant falaises et rapides abrupts. Il traverse ensuite une large vallée où se succèdent des rapides à faible pente et de nombreux bras anastomosés. Puis, il s'engage dans un canyon encaissé sinueux, bordé de hautes falaises. Les rapides y forment principalement des courbes contre des parois de basalte légèrement en surplomb. Le parcours se termine dans une autre large vallée, également parsemée de bras anastomosés et de nombreux bancs de gravier peu profonds.
Malgré la classification III indiquée dans les guides, ce parcours n'est pas adapté aux kayakistes confirmés. Au printemps 2004, nous avons dû porter des troncs d'arbre à neuf reprises. De plus, un tronc d'arbre traversant toute la rivière dans le deuxième canyon était très difficile à porter, mais heureusement, il est possible de le descendre (en longeant la paroi, là où un tronc dépasse – si vous êtes trop à gauche, vous risquez de vous retrouver coincé, comme moi). Si vous vous lancez dans ce parcours, prenez un kayak léger, préparez-vous aux portages, mais surtout, préparez-vous à vivre une expérience inoubliable ! Ce parcours vaut largement les efforts consentis.
