Dolores

ANECDOTE : Lorsque le barrage relâche de l'eau, c'est la meilleure section de rapides sur la rivière Dolores.

SAISON : D'avril à début juin selon l'enneigement et le débit du barrage McPhee.

PROBLÈMES : Les usagers récréatifs ont toujours été les derniers à être pris en compte dans le plan de gestion du barrage McPhee. Un projet de construction de dérivations supplémentaires destinées à capter une plus grande quantité d’eau de fonte printanière ne fera qu’aggraver la situation. Consultez le Alliance des citoyens de San Juan pour obtenir les dernières informations sur ce sujet.

LOGISTIQUE : La mise à l’eau pour cette section se situe au site récréatif de Mountain Sheep Point, également connu sous le nom de station de pompage de Dove Creek. On y accède par la route départementale J, qui part de la route nationale 666 près de la ville de Dove Creek. Pour rejoindre le point d’arrivée, prenez la route nationale 141 jusqu’au pont qui enjambe la rivière Dolores à Slickrock. Une rampe de mise à l’eau se trouve en aval, à gauche du pont. Ce point d’arrivée est situé sur une propriété privée. Les propriétaires autorisent l’accès au terrain et le stationnement pour 10 $ par jour.

DESCRIPTION : Ce tronçon de la rivière Dolores constitue soit la deuxième étape d’une descente de plusieurs jours au départ de Bradfield Launch, soit le point de départ d’une excellente escapade de fin de semaine (attention, le week-end du Memorial Day peut être très fréquenté si le débit est suffisant) pour ceux qui souhaitent profiter des meilleurs rapides de la Dolores. La Dolores est gérée par le BLM (Bureau of Land Management) et, bien qu’aucun permis ne soit actuellement requis, vous aurez besoin de votre réchaud, de toilettes portables et d’une passoire à vaisselle pour les excursions avec nuitée. Un chemin de terre non aménagé longe la première moitié de ce tronçon sur la rive gauche. Ceux qui souhaitent éviter les emplacements de camping en bord de route peuvent trouver quelques bons emplacements sur la rive droite ou simplement planifier leur descente en une journée.

À partir du kilomètre 19, à la station de pompage de Dove Creek, vous rencontrerez des rapides de classe III plus fréquemment que dans la section en amont. Ils se succèdent environ tous les kilomètres jusqu'à Little Snag.

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