L'échelle internationale de difficulté des rivières (IHD) est la version américaine du système de notation utilisé pour comparer la difficulté des rivières à travers le monde. Cette échelle n'est pas absolue. Les rivières ne correspondent pas toujours facilement à une seule catégorie, et les interprétations régionales ou individuelles peuvent engendrer des malentendus. Elle ne remplace pas un guide, les descriptions de descentes vécues sur place, ni d'autres sources d'information sur les rivières. Plus la difficulté d'une rivière est élevée, plus le danger est important. Plus les rapides sont longs et continus, plus le défi est grand. Affronter un rapide de classe IV de temps à autre sur un tronçon de rivière est moins risqué que de devoir gérer une descente complète de cette catégorie.
Utilisez les cotes de rivière avec prudence !
- Dans des conditions extrêmesPrévoyez une marge de sécurité supplémentaire entre vos compétences et le niveau de difficulté de la rivière lorsque l'eau est froide, en cas de débit élevé ou si la rivière est isolée et inaccessible.
- Lors de la visite de nouvelles régionsLes plaisanciers qui s'aventurent sur des parcours difficiles dans une zone qu'ils ne connaissent pas doivent faire preuve de prudence jusqu'à ce qu'ils apprennent comment l'échelle est interprétée localement.
- Les conditions changentLa difficulté d'une rivière peut changer à tout moment en raison des fluctuations du niveau d'eau, des arbres tombés, des inondations récentes, des perturbations géologiques ou des intempéries.
- Reste attentif pour les problèmes inattendus !
