La rivière Clackamas est l'une des rivières d'eaux vives les plus appréciées du Nord-Ouest Pacifique. Réputée pour ses eaux claires, ses forêts luxuriantes et son mélange de rapides de classe III, parfaits pour les pagayeurs de niveau intermédiaire, ainsi que ses affluents offrant des rapides de classe V plus techniques, elle fait également partie du Réseau national des rivières sauvages et pittoresques, reconnu pour la richesse de sa faune et de sa flore, ses possibilités de loisirs et la beauté de ses paysages. La protection et la gestion de ce corridor fluvial sauvage et pittoresque demeurent une priorité absolue pour American Whitewater.
Mise en œuvre de la licence du projet hydroélectrique de la rivière Clackamas
En tant que partie prenante au renouvellement de la licence du projet hydroélectrique de la rivière Clackamas de Portland General Electric (PGE), American Whitewater a collaboré étroitement avec la communauté locale de pagayeurs afin de garantir que les loisirs, la restauration des ressources halieutiques et la protection de la rivière soient au cœur de la nouvelle licence. Notre action a permis d'obtenir des améliorations concrètes en matière d'accès à la rivière, d'information en temps réel sur le débit et de possibilités de restaurer et d'améliorer l'expérience de navigation.
Parmi les principales conditions de licence que nous avons contribué à obtenir dans le cadre de l'accord de règlement de 2010 sur l'hydroélectricité, on peut citer :
- Amélioration des mesures de sécurité pour les plaisanciers et des avertissements publics à la centrale hydroélectrique d'Oak Grove.
- Soutien à l'événement de kayak du rodéo de Bob's Hole grâce à une gestion optimisée des flux et à des contributions financières annuelles.
- Modernisation et maintenance des stations de mesure en temps réel de l'USGS à la centrale hydroélectrique d'Oak Grove, garantissant des données de débit précises pour les pagayeurs.
- Construction de nouveaux sites d'accès, d'aires de rassemblement et de toilettes améliorés, destinés aux pourvoyeurs commerciaux et au public.
- Égalité d'accès pour les plaisanciers aux terrains du projet, accessible aux autres usagers.
- Coordination avec la communauté nautique lors des opérations d'entretien du projet et soutien aux forces de l'ordre sur les terres du Service des forêts des États-Unis.
Depuis l'obtention de la licence, American Whitewater a continué de rencontrer régulièrement PGE, les gestionnaires de rivières et les représentants de la communauté nautique locale afin de superviser la mise en œuvre de ces engagements et de maintenir une communication ouverte sur les opérations fluviales, la sécurité et la gestion des loisirs.
Protection des rivières par la loi sur les rivières sauvages et pittoresques
American Whitewater a joué un rôle de premier plan dans l'extension de la protection à long terme des rivières du bassin versant de la Clackamas. Nous avons contribué de manière déterminante au succès de la campagne visant à désigner quatre affluents majeurs comme rivières sauvages et pittoresques en 2009 :
- Rivière North Fork Clackamas (14.0 miles)
- Rivière Clackamas Sud (4.3 miles)
- Fourche Oak Grove, rivière Clackamas (10.1 km)
- Fish Creek (13.6 km)
Ces désignations, qui font désormais partie du Système national des rivières sauvages et pittoresques, protègent le caractère naturel et les valeurs naturelles exceptionnelles de l'ensemble du réseau fluvial de la Clackamas.
Rétablissement après les feux de forêt et accès du public
En 2020, l'incendie de Riverside a ravagé une grande partie du bassin versant inférieur de la Clackamas, entraînant des fermetures prolongées et des répercussions importantes sur le corridor de loisirs. Suite à cette catastrophe, American Whitewater a mené des actions de plaidoyer pour la réouverture de la rivière et la réflexion sur la reprise des activités de loisirs, dans le respect de la sécurité publique et de la restauration écologique. En collaboration avec PGE, le Service des forêts, le comté de Clackamas et les pagayeurs locaux, nous avons développé une vision commune pour rétablir un accès durable et redonner à la Clackamas sa place de lieu où chacun peut renouer avec ce paysage fluvial exceptionnel.