Depuis 2007, American Whitewater est le porte-parole des plaisanciers dans la gestion du cours supérieur du fleuve Colorado. À cette époque, le Bureau américain de gestion des terres (BLM) a publié son rapport sur l'éligibilité des rivières du bassin supérieur du Colorado à la désignation de « rivière sauvage et pittoresque ». Face à la perspective d'une protection fédérale des rivières de source du Colorado et à l'impact que la gestion des « rivières sauvages et pittoresques » pourrait avoir sur la capacité de l'État à développer de nouveaux projets hydrauliques, divers organismes étatiques, collectivités locales et fournisseurs d'eau se sont associés pour proposer une alternative locale à la gestion des « rivières sauvages et pittoresques » pour le fleuve Colorado. Ce groupe de parties prenantes s'est efforcé d'améliorer les débits pour les loisirs nautiques lors de plusieurs années d'étiage et a défendu les droits d'eau à la fois environnementaux et récréatifs. Il est l'un des principaux sponsors de la Gore Race depuis 2016.
American Whitewater fait partie d'une coalition visant à pérenniser deux droits d'eau prioritaires sur le cours supérieur du fleuve Colorado, communément appelés droits de Shoshone. Ces droits concernent une petite centrale hydroélectrique située au cœur du canyon de Glenwood, qui alimente en eau les zones situées en amont et en aval, notamment et surtout la pratique du rafting en eaux vives. Le parcours de Shoshone, très fréquenté en bord de route, est praticable presque toute l'année grâce à ces droits d'eau. American Whitewater soutient activement cette initiative et participe à l'audience publique afin de garantir le maintien de ces droits d'eau essentiels et de les protéger contre toute nouvelle ponction en amont.