Quella che segue è la storia di una persona che ha incontrato Ward per la prima volta e che ci offre un'idea della persona che è.
Diciassette anni fa, io e alcuni miei amici ci siamo fatti strada lungo il tratto di Hawkinsville del Black River, nella parte settentrionale dello stato di New York. Era una fredda giornata autunnale e, quando le foglie toccarono l'acqua, un brivido mi corse lungo la schiena, anche se avrei potuto essere io l'acqua, fredda come sempre. Andavo in kayak da un paio d'anni e sapevo che sarebbe stata una bella esperienza per i novellini che avevamo con noi. Non immaginavo solo che avrebbe fatto così freddo. Quando siamo arrivati al punto di ritrovo, alcuni erano malconci e ammaccati, mentre tutti noi avevamo freddo. La riva era ricoperta di ghiaccio, ero felice di aver finito per quel giorno. In cima alla riva c'era un uomo, disse di chiamarsi Ward Daily, poi indicò oltre la sua spalla. "Dovresti venire a casa e vestirti; c'è acqua calda pronta per cioccolata calda e caffè". Mi spiegò che anche lui era un appassionato di kayak in acque bianche e che era bello vedere gente in acqua.
Più tardi, quello stesso anno, ci siamo ritrovati sul Lower Moose con Ward. Ward ci ha indicato con calma diverse linee e, con la pazienza di un santo, ha risposto a tutte le domande che i nuovi canoisti pongono. È passato tanto tempo, e sono orgoglioso di poter ancora chiamare Ward mio amico. Nel corso degli anni, Ward ha gestito allenamenti in piscina, è diventato istruttore di kayak certificato e ha accompagnato i ragazzi ai campionati nazionali di slalom. Ward è persino nella Hall of Fame del kayak nello Stato di New York. Collabora con ARO, Adirondack River Outfitters, come guida di gommoni e kayaker di sicurezza sul Black River a Watertown, New York. Ward è diventato una presenza fissa qui nel nord di New York e offre volentieri il suo tempo a chi ne ha bisogno.
Nell'estate del 2010, Ward e io facemmo colazione prima di andare a lavorare all'ARO Rafting. Mi disse con calma di aver venduto tutti i suoi kayak e che l'ARO gli aveva chiesto di usare un kayak di sicurezza per un lungo viaggio che avevano in programma. Nel caso in cui non ne avesse potuto prendere in prestito uno da un amico, avrebbe potuto prenderne uno mio? Rimasi senza parole per un attimo... "Beh, sì. Perché diavolo hai venduto i tuoi kayak?". La storia è iniziata con sua figlia Gabriel. Quando aveva nove anni, iniziò ad avere un'insufficienza renale. I suoi reni smisero di svilupparsi, ora ne ha undici. Nel corso degli anni, i farmaci, gli ospedali e i medici avevano prosciugato la famiglia. Non solo economicamente, ma anche emotivamente, si scoprì che Gabriel, a undici anni, aveva bisogno di un nuovo rene. Ward, senza esitazione, offrì il suo. Ward aveva venduto i suoi kayak per contribuire a pagare i test genetici. Per assicurarsi di essere compatibile con la donazione di un rene a sua figlia Gabriel. Fino ad allora, per lei ci sarebbero state solo dialisi. Il mio cuore sprofondò, due dei miei amici erano in pericolo e io non potevo fare nulla. SÌ!! Non credo proprio... Stiamo organizzando un festival del cavolo, ecco cosa stiamo facendo. Evento Spring Black - Moose Kayak.
Parte dell'evento di quest'anno raccoglierà fondi per aiutare a compensare le spese della famiglia Daily. Con l'aiuto di Lyons Falls Alive, il festival si svolgerà a Lyons Falls, la capitale delle rapide (almeno per questo fine settimana) di New York.
Saltaacqua (Marty)
Lyons Falls, NY, è una piccola cittadina tra l'altopiano di Tug Hill e le montagne Adirondack. Il fiume Moose sfocia nel Black River, appena sotto Magilla. Ciò che li distingue da tanti altri posti è il fatto che fanno del loro meglio per far sì che i kayakisti vengano nella loro città e si divertano. Penso che dovremmo accontentarli. E aiutare Gabriel.
A maggio, in quel periodo, ci saranno molte altre opzioni per chi non è pronto per il Bottom Moose. La sezione Hawkinsville del Black Moose, la sezione Singing Waters del Moose, così come il Middle Moose e il Lower Moose dovrebbero essere tutti disponibili.
Per chi fosse interessato, è possibile anche pagaiare in acque calme sul fiume Black.
Sentiti libero di passare http://www.facebook.com/event.php?eid=107692135967262 per rimanere aggiornati sull'evento. Aggiorneremo anche qui se necessario.