Questa settimana, Oregon House Bill 2835 Il disegno di legge è stato riapprovato dalla Camera dell'Oregon con 52 voti a favore e 7 contrari. Dopo aver ottenuto l'approvazione del Senato, il disegno di legge attende ora la firma del Governatore per essere convertito in legge. Per decenni, le opportunità di proteggere e migliorare la capacità del pubblico di accedere e utilizzare legalmente i corsi d'acqua a fini ricreativi hanno registrato progressi minimi, mentre gli sforzi per limitare severamente l'accesso hanno rappresentato una minaccia costante. Il disegno di legge 2835 della Camera dell'Oregon è un atto legislativo fondamentale in Oregon e il primo disegno di legge proattivo sull'accesso ai corsi d'acqua nella storia recente ad essere stato approvato dall'assemblea legislativa statale.
L'Oregon è uno stato rinomato per le sue abbondanti riserve idriche e le straordinarie opportunità ricreative lungo i suoi corsi d'acqua pubblici. L'abbondanza di straordinarie risorse fluviali è una delle ragioni per cui le persone continuano a vivere, lavorare, divertirsi e viaggiare nello stato. Proteggere i fiumi e l'accesso ad essi è importante per la conservazione e le attività ricreative, dati i legami con le solide economie locali e la salute della comunità.
Thomas O'Keefe è il direttore della tutela del Pacifico nord-occidentale per American Whitewater, che è il principale sostenitore della protezione e del ripristino dei fiumi di acque bianche in tutta la contea, e afferma:
"La nostra missione è fondamentale per garantire che il pubblico possa continuare ad accedere ai fiumi in sicurezza e la legge HB 2835 garantisce al pubblico la possibilità di continuare a godersi i fiumi dell'Oregon".
"Il Marine Board riconosce l'importanza e l'impegno profuso per migliorare e proteggere l'accesso pubblico all'acqua. L'HB 2835 migliorerà l'accesso pubblico all'acqua in Oregon, per le generazioni attuali e future."
– Larry Warren, Direttore, Oregon State Marine Board
In passato, le chiusure degli accessi ai terreni statali potevano essere decise amministrativamente e in modo discreto, senza alcuna possibilità per il pubblico di fornire pareri o contestazioni. Il disegno di legge 2835 della Camera dell'Oregon prevede che, per qualsiasi futura chiusura degli accessi ai corsi d'acqua sui terreni statali, la decisione debba ora essere sottoposta a un processo pubblico, consentendo ai canoisti e a gruppi come American Whitewater di fornire pareri sulle chiusure proposte.
"Questo disegno di legge incoraggia un pensiero unitario e la cooperazione tra le agenzie che forniscono l'accesso alle vie navigabili pubbliche, il che può proteggere e migliorare l'accesso alle vie navigabili esistenti."
-Chris Havel, Direttore associato, Dipartimento parchi e attività ricreative dell'Oregon
La legge migliora anche l'accesso pubblico alle vie d'acqua, integrando una valutazione di fattibilità per l'accesso alle vie d'acqua come parte di qualsiasi nuovo progetto statale di costruzione o ricostruzione di ponti. Altri stati, tra cui Washington, California, Virginia e Maryland, hanno adottato leggi e politiche simili e, data l'importanza delle attività ricreative acquatiche per i cittadini del nostro stato, era giunto il momento che l'Oregon facesse lo stesso.
Infine, il disegno di legge richiede ora che le agenzie statali collaborino per produrre ogni anno un rapporto, disponibile al pubblico, che riporti il numero di siti di accesso alle vie navigabili che sono stati chiusi dalle agenzie statali nell'anno solare precedente e le ragioni di ciascuna chiusura. Questo rapporto conterrà anche l'inventario dei siti di nuova apertura che forniscono accesso alle vie navigabili pubbliche, creando così un inventario aggiornato dei siti di accesso pubblico alle vie navigabili nello Stato.
"Questo crea un modo per proteggere gli accessi esistenti ed essere proattivi nella pianificazione del futuro accesso pubblico ai corsi d'acqua in Oregon. È monumentale."
– Sam Drevo, guida e fornitore di attrezzature dell'Oregon, proprietario di eNRG Kayaking
La salvaguardia dell'accesso alle vie navigabili pubbliche in Oregon è una parte fondamentale dell'economia delle attività ricreative all'aperto, e l'amore per i fiumi è un valore profondamente radicato nella storia e nell'identità del nostro stato. I fiumi offrono opportunità uniche per residenti e visitatori di andare in barca, fare escursioni, pescare, ammirare la fauna selvatica e apprezzare le incredibili risorse naturali del nostro stato.
L'accesso alle vie d'acqua è una questione complessa e, sebbene sia quasi universalmente sostenuta dagli abitanti dell'Oregon, può spesso portare a conflitti con altri valori a loro cari. American Whitewater è membro dell'Oregon Outdoors Coalition ed è lieta di aver sostenuto gli sforzi della coalizione dei lobbisti Erik Kancler e Priscilla Macy, che hanno affrontato il delicato clima politico legato alla questione e si sono impegnati a trovare il percorso più collaborativo per affrontarla, attraverso numerose conversazioni con una vasta gamma di gruppi di interesse, tra cui agenzie statali, proprietari terrieri privati, enti locali e distretti parchi. Apprezziamo inoltre molto la leadership del Rappresentante Helm (OR-34) che ha accettato di sostenere questa iniziativa.
American Whitewater è coinvolta nella legislazione sull'accesso alle vie d'acqua in Oregon fin dai primi anni 2000, ed è stata una delle principali sostenitrici del fatto che i fiumi dell'Oregon offrano un'elevata qualità della vita ai suoi cittadini e rappresentino una parte fondamentale dell'industria turistica dello Stato. Siamo orgogliosi di aver contribuito alla stesura di un disegno di legge significativo e proattivo sull'accesso alle vie d'acqua, che ha ottenuto un forte sostegno e nessuna opposizione nota, e siamo entusiasti di continuare a sostenere e certificare che i fiumi dell'Oregon offrano un'elevata qualità della vita ai suoi cittadini e rappresentino una parte fondamentale dell'industria turistica dello Stato.
Thomas O'Keefe è il direttore della tutela del Pacifico nord-occidentale per American Whitewater, che è il principale promotore della protezione e del ripristino dei fiumi di acque bianche in tutta la contea, e afferma: "È fondamentale per la nostra missione garantire che il pubblico possa continuare ad accedere ai fiumi in sicurezza e l'HB 2835 garantisce al pubblico la possibilità di continuare a godersi i fiumi dell'Oregon".