Due settimane fa, gli stati dell'Oregon e della California hanno annunciato inaspettatamente la chiusura stagionale di tre dei nuovi siti di accesso al fiume Upper Klamath. Pioneer Park West, Moonshine Falls e K'utárawáx·u avrebbero dovuto chiudere dal 20 novembre al 31 marzo, una decisione che avrebbe impedito l'accesso diretto al Big Bend Run e al K'íka·c'é·ki Canyon Run proprio durante la stagione in cui le portate sono solitamente al massimo, compromettendo l'accesso alle piste di Keno e K'íka·c'é·ki Valley.
Grazie al rapido impegno di American Whitewater, al forte supporto degli organizzatori e alle richieste di molti di voi, entrambi gli stati hanno ora invertito la rotta.
Tutti e tre i siti di accesso rimarranno aperti quest'inverno, con solo brevi chiusure dovute alle condizioni meteorologiche, se le condizioni lo richiederanno davvero.
Si tratta di un'importante vittoria per la comunità nautica e garantisce che il pubblico possa raggiungere e godersi in sicurezza il fiume Klamath, recentemente liberato dalla diga, durante la sua stagione migliore, invernale e all'inizio della primavera.
Cosa c'era in gioco
L'Oregon e la California ora gestiscono le cinque nuove strutture di accesso al fiume Klamath. Quando ne hanno annunciato la chiusura, citando preoccupazioni per le condizioni stradali invernali, hanno colto tutti di sorpresa. Queste strutture sono state costruite attraverso un processo collaborativo durato sei anni che ha coinvolto American Whitewater, tribù, fornitori e agenzie, con l'accordo che avrebbero garantito l'accesso al pubblico tutto l'anno.
La chiusura di tre accessi avrebbe avuto un impatto significativo sulla possibilità dei diportisti di salpare dal Keno Run (III) e di navigare lungo il Big Bend Run (IV+) in Oregon e, in California, avrebbe eliminato la possibilità di salpare dal K'íka·c'é·ki Valley Run (I/II) o di accedere direttamente al famoso K'íka·c'é·ki Canyon Run (IV). La chiusura ha inoltre sollevato preoccupazioni per la sicurezza dei diportisti e la tutela delle risorse culturali. Le decisioni di chiusura sono state prese senza la consultazione delle parti interessate o delle tribù e avrebbero lasciato al pubblico minori opportunità di accesso al fiume rispetto a quelle esistenti quando le quattro dighe sul Klamath erano ancora in funzione.
Come abbiamo ribaltato la situazione
American Whitewater ha immediatamente programmato incontri con entrambi gli stati. Abbiamo chiarito che erano stati male informati sui requisiti legali per le chiusure e abbiamo presentato dati che sottolineavano come le migliori opportunità per la navigazione si verifichino durante l'inverno e l'inizio della primavera. Abbiamo analizzato i dati meteorologici locali e modellato le condizioni di formazione del ghiaccio, dimostrando che, sebbene il ghiaccio si formi sulle strade di accesso, è raro e di breve durata, non continuo durante l'inverno. Abbiamo verificato con i dipartimenti stradali della contea che le strade di accesso non vengono spalate, il che significa che neve e ghiaccio saranno evidenti ben prima che i visitatori raggiungano i siti di accesso.
Abbiamo proposto soluzioni pratiche, tra cui la segnaletica di avvertimento sulle strade potenzialmente ghiacciate, che abbiamo già ordinato per l'installazione.
Utilizzo dei siti questo inverno
La California manterrà aperto il K'utárawáx·u per tutto l'inverno e l'inizio della primavera, con solo brevi chiusure in caso di maltempo. L'Oregon non chiuderà il Pioneer Park West e le Moonshine Falls e monitorerà le condizioni per affrontare problemi specifici, se necessario. Informeremo la comunità nautica di eventuali chiusure temporanee dovute alle condizioni meteorologiche. Si prega di usare il buon senso in caso di condizioni stradali invernali: rimanere bloccati su una strada di accesso al fiume innevata complicherà il delicato equilibrio che mantiene aperti questi siti. È inoltre importante che i navigatori non escano dal fiume o esplorino terreni all'interno delle ex dighe attualmente gestite dal KRRC. Mentre lavoriamo a soluzioni a lungo termine per la ricognizione, consigliamo vivamente la ricognizione in barca a meno che non sia assolutamente necessaria. Se dovete uscire dalla barca per motivi di sicurezza, riducete al minimo il tempo a terra ed evitate di raccogliere oggetti.
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