Durante il suo primo mandato, il Presidente Trump ha firmato due importanti leggi sulla conservazione. Nel 2019, il John D. Dingell, Jr. Conservation, Management, and Recreation Act ha protetto 1.3 milioni di acri come aree selvagge, ha designato dieci nuovi tratti fluviali selvaggi e panoramici e ha ampliato tre parchi nazionali. L'anno successivo, ha sostenuto l'approvazione del Great American Outdoors Act, che ha stanziato 9.5 miliardi di dollari per affrontare l'arretrato di manutenzione del National Park Service e ha garantito uno stanziamento annuale permanente di 900 milioni di dollari al Land and Water Conservation Fund, la principale fonte di finanziamento del Paese per le infrastrutture ricreative all'aperto. Nelle prime settimane del suo secondo mandato, azioni sparse per ridurre le dimensioni del governo attraverso tagli al personale hanno significativamente minato quegli investimenti legislativi nelle nostre terre e acque pubbliche.
Nonostante questi progressi nella gestione degli arretrati di manutenzione e dei progetti infrastrutturali, le agenzie per la gestione del territorio pubblico come l'US Forest Service (USFS), il National Park Service (NPS) e il Bureau of Land Management (BLM) sono ancora cronicamente sottofinanziate e, nonostante l'aumento dei visitatori di queste aree, la nostra forza lavoro che le gestisce non è aumentata. Queste agenzie gestiscono migliaia di chilometri di fiumi di fondamentale importanza per il nostro approvvigionamento di acqua pulita e per le nostre economie legate al settore ricreativo. Ora vengono private in modo sproporzionato del personale sul campo che svolge un ruolo diretto nella gestione dei fiumi e delle infrastrutture da cui dipendiamo per accedervi. American Whitewater collabora a stretto contatto con il personale dell'agenzia e, sebbene non sempre siamo d'accordo su ogni questione, rispettiamo profondamente il loro lavoro ed è importante che ne parliamo e li difendiamo da licenziamenti ingiustificati, che rendono vulnerabili le nostre terre e acque pubbliche.
Le nostre terre e acque pubbliche hanno bisogno che tu faccia sentire la tua voce a sostegno della loro forza lavoro e abbiamo reso tutto molto semplice contattando il Congresso tramite il nostro modulo di facile utilizzo.
Gli addetti alla gestione del territorio sono professionisti dedicati, la maggior parte dei quali vive nelle comunità e nei bacini idrografici che servono. Conoscono profondamente i fiumi e i paesaggi, se ne prendono cura instancabilmente e condividono molti degli stessi valori della comunità che pratica attività ricreative all'aperto, perché spesso ne fanno parte. Il loro lavoro è essenziale per mantenere i terreni pubblici sani, accessibili e protetti per tutti. Se le agenzie non dispongono di personale per gestire le attività ricreative, probabilmente assisteremo alla chiusura di campeggi, aree di accesso o persino interi fiumi autorizzati.
Con migliaia di posizioni chiave presso l'USFS licenziate, compresi i lavoratori stagionali essenziali, la capacità di mantenere l'accesso al fiume, i campeggi e altre infrastrutture ricreative è gravemente compromessa. Ancora più preoccupante è il fatto che le squadre di pronto intervento, vitali per la gestione di disastri naturali come gli incendi boschivi, stiano subendo tagli che potrebbero ritardare gli interventi e rendere i nostri territori meno sicuri. Questi tagli al personale porteranno a una riduzione delle aree di libero accesso, alla chiusura dei campeggi e a una riduzione dell'esperienza per i milioni di americani che fanno affidamento su terreni e acque pubbliche per attività ricreative e lavori correlati.
Gli appassionati del fiume devono alzare la voce collettivamente in opposizione a questi tagli e chiedere ai nostri legislatori e all'amministrazione di reinvestire nella forza lavoro che gestisce le nostre terre pubbliche: rendiamo semplicissimo farlo proprio ora utilizzando il nostro modulo di facile utilizzo Oggi stesso. E se avete un minuto libero, vi prego di personalizzarlo con le vostre esperienze e il vostro amore per le nostre terre e acque pubbliche e per le persone che le custodiscono. Fa una grande differenza. Grazie!