Il 30 gennaio 2026, un secondo ricorso è stato archiviato, chiudendo il caso contestato che metteva in discussione il diritto del pubblico a svolgere attività ricreative su tratti del Boone Fork e del fiume Watauga nella Carolina del Nord. È passato molto tempo da quando American Whitewater ha riferito sul caso intentato da un'iniziativa privata che confina con brevi tratti di entrambi i corsi d'acqua, ma l'obiettivo principale del caso era stabilire se la North Carolina Wildlife Resources Commission avesse il dovere di far rispettare i divieti di pesca e guado nei tratti di corso d'acqua adiacenti. Tuttavia, l'iniziativa sosteneva inizialmente che i tratti di corso d'acqua non erano navigabili e, pertanto, non aperti a usi ricreativi di pubblica fiducia di alcun tipo.
American Whitewater, rappresentata dall'avvocato della Carolina del Nord Tom Blue e dal suo studio, Ellis & Winters, è intervenuta nel caso e, con l'aiuto di molti membri di American Whitewater, ha fornito al tribunale prove sostanziali del fatto che questi tratti di fiume sono regolarmente navigabili, legalmente e fisicamente navigabili e pertanto dovrebbero rimanere aperti al pubblico per la navigazione.
Il 1° agosto 2024, su sollecitazione di American Whitewater, il tribunale ha chiarito che l'ordinanza restrittiva temporanea emessa all'inizio del caso non era applicabile ai kayakisti. Il tribunale ha modificato la sua precedente ordinanza, affermando che "[q]uesta Ordinanza non intende, e non proibisce o limita, la navigazione dei tratti di fiume da parte di individui in kayak o altre imbarcazioni da diporto".
Un'udienza importante del caso si è tenuta il 20 settembre 2024, ma tutte le parti hanno concordato una breve pausa dopo che l'uragano Helene ha devastato le montagne della Carolina del Nord una settimana dopo. Da allora, il caso ha seguito un corso lungo e protratto, includendo due ricorsi a una corte superiore per la revisione. Il rigetto del secondo appello a gennaio ha posto fine al caso e il diritto del pubblico di navigare lungo il corso superiore del Watauga e del Boone Fork rimane inalterato.
Sebbene questa sia la fine di questa particolare sfida, non ha rafforzato né rafforzato la legge vigente nella Carolina del Nord, secondo cui i corsi d'acqua navigabili sono aperti al pubblico. Dobbiamo rimanere vigili. È del tutto possibile che vengano presentate ulteriori sfide. Senza il vostro supporto e l'impegno dei nostri avvocati pro bono, saremmo in difficoltà a presentare sfide così forti e rapide come abbiamo fatto in questo caso. Vi preghiamo di considerare la possibilità di rinnovare la vostra iscrizione o di effettuare una donazione aggiuntiva oggi stesso per garantire che possiamo continuare a essere impegnati in casi come questo ed essere pronti a rispondere quando si presentano nuove minacce.