Secondo aggiornamento: Continua l'attività mineraria sconsiderata nel letto e nelle rive del fiume Nolichucky, nonostante la notizia di ieri che sarebbe stata interrotta. Il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito ha chiamato ieri l'AW per informarci che non ci sarebbero state più attività minerarie al di sotto della normale linea di alta marea, ma A quanto pare, non hanno fornito indicazioni su dove si trovi quella linea, e lo scavo del letto del fiume continua senza supervisione o limiti normativi. Sembra chiaro che nessuna delle agenzie federali sia attualmente disposta a dirigere questo progetto per proteggere il fiume mentre si ripristina la linea ferroviaria.
Uno dei migliori fiumi impetuosi della Carolina del Nord e del Tennessee sta affrontando un disastro provocato dall'uomo, paragonabile all'uragano Helene, dopo la tempesta. In questo momento, decine di escavatori e autocarri con cassone ribaltabile si stanno facendo strada sempre più in profondità nella gola del fiume Nolichucky, rimuovendo enormi quantità di roccia e terra dal letto e dalle rive del fiume in una corsa sfrenata per ricostruire la ferrovia che attraversa la gola. Situata al confine tra Tennessee e Carolina del Nord, vicino alla città di Erwin, nel Tennessee, e a Poplar, nella Carolina del Nord, colpita dall'uragano, la gola del Nolichucky è una fonte economicamente vitale di turismo fluviale e un'attrattiva che attrae e fidelizza i residenti.
Abbiamo bisogno della tua voce per fermare la distruzione della gola di Nolichucky! Utilizza il nostro semplice modulo per sollecitare il Congresso a intervenire oggi stesso!
L'uragano Helene ha provocato inondazioni massicce in tutto il bacino idrografico del fiume Nolichucky, con gravi ripercussioni su numerose comunità e industrie. Nella remota Gola del Nolichucky, l'alluvione ha quasi completamente riorganizzato le rapide, ma non in senso negativo. L'alluvione ha creato una deliziosa serie di rapide con canali sufficientemente profondi da consentire il rafting tutto l'anno, e il paesaggio della Gola rimane incomparabile. Quando le compagnie di rafting saranno ricostruite e le aree di accesso riapriranno, il Nolichucky diventerà una potenza economica ancora più grande per la regione di quanto non fosse prima, e porterà benefici a molte generazioni a venire.
Detto questo, il disastro causato dall'estrazione e dalla distruzione del letto del fiume potrebbe cancellare il valore del fiume nel giro di pochi giorni o settimane, ed è assolutamente evitabile. Se rapide e sponde continueranno a essere minate, il fiume si allargherà e diventerà più semplice e meno profondo. Questo probabilmente renderà il fiume meno navigabile nei mesi estivi, quando le portate diminuiscono e la domanda di attività ricreative è elevata, e potrebbe rendere le rapide meno divertenti, meno naturali e più pericolose. A parte l'estrazione mineraria, la ricostruzione della linea ferroviaria potrebbe anche avere un impatto inutile sull'ambiente fluviale, scaricando materiali di riempimento nel fiume e con altri mezzi. Non deve essere per forza così: possiamo avere una linea ferroviaria ripristinata e una Gola del fiume Nolichucky di alta qualità.
In oltre una settimana di pressione pubblica, CSX non ha modificato minimamente il suo operato. Questo approccio e impatto sprezzante sono il genere di cose che la gente dice "non potrebbero mai accadere oggi" e di cui si lamenta per generazioni dopo che il danno è fatto. Questa non è ripresa, è solo danno, quando le persone hanno già perso così tanto.
CSX e i suoi appaltatori devono fare un passo indietro rispetto al loro approccio sprezzante alla ricostruzione della linea ferroviaria. Devono consultarsi con i gestori federali del territorio e delle risorse, e con il pubblico, e ricostruire la linea in modo da proteggere, anziché danneggiare, il valore ricreativo ed economico della Gola del fiume Nolichucky. Il Servizio Forestale degli Stati Uniti e il Servizio per la Pesca e la Fauna Selvatica degli Stati Uniti devono farsi avanti e intervenire, proteggendo l'interesse pubblico su queste terre e acque pubbliche. I cittadini della zona hanno subito abbastanza distruzioni, non abbiamo bisogno di assistere alla distruzione al rallentatore di un altro luogo prezioso e di un'altra industria. Rallentare il progetto ferroviario anche solo di un paio di settimane potrebbe produrre centinaia di anni di benefici ricreativi ed economici sostenibili. In particolare, le seguenti misure potrebbero contribuire a proteggere il fiume durante la ricostruzione della linea ferroviaria:
- Interrompere immediatamente lo scavo di rocce e altri substrati dal canale e dalle rive del fiume. Il canale è delimitato dal livello dell'acqua alta, che è di diversi metri più alto del livello attuale.
- Interrompere i lavori finché non verrà approvato un piano di lavoro approvato dall'agenzia e dal pubblico, che stabilisca le migliori pratiche, le attività consentite e la supervisione per proteggere i valori pubblici.
- Ridurre al minimo il riempimento del canale del fiume, soprattutto dove le rapide sono adiacenti alla sede ferroviaria, mediante l'uso di muri di contenimento o altri mezzi.
- Attenuare gli impatti inevitabili durante lo svolgimento del progetto.
Vi preghiamo di chiedere ai vostri rappresentanti eletti di intervenire. Chiedete loro di chiedere al CSX di sospendere immediatamente i lavori finché non saranno predisposti un piano e una procedura per proteggere il fiume durante la ricostruzione della linea ferroviaria, e di chiedere all'Army Corps of Engineers, al Servizio Forestale degli Stati Uniti e al Servizio per la Pesca e la Fauna Selvatica degli Stati Uniti di documentare immediatamente l'aspetto attuale della gola, di collaborare con il CSX per garantire la protezione del fiume e di garantire una supervisione e una rendicontazione regolari dei lavori.
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