Le cascate di Abiqua sono una delle cascate più iconiche dell'Oregon: una splendida cascata di 92 metri incastonata nel canyon boscoso di Abiqua Creek, vicino a Scotts Mills. Per decenni, hanno attirato escursionisti, fotografi, nuotatori e canoisti che le apprezzano non solo per la loro bellezza naturale, ma anche come parte del ricco paesaggio fluviale dell'Oregon. Sebbene il terreno sia di proprietà privata da oltre un secolo, l'accesso al pubblico è stato generalmente consentito, rendendo le cascate di Abiqua una destinazione amata da generazioni di abitanti dell'Oregon.
Quell'accesso è ora a rischio. All'inizio di febbraio, l'Abbey Foundation of Oregon ha messo in vendita le cascate di Abiqua e circa 40 acri circostanti tramite un'asta senza un prezzo di vendita predefinito né alcun obbligo per i futuri proprietari di mantenere l'accesso al pubblico. Secondo quanto riferito, anche un lotto separato a monte è sul mercato. Senza un intervento, le cascate potrebbero essere acquistate da un acquirente privato che potrebbe limitarne o chiuderne completamente l'accesso, rendendo una risorsa ricreativa insostituibile fuori dalla portata del pubblico.
In risposta, i legislatori dell'Oregon di entrambi i partiti hanno iniziato a parlare dell'urgente necessità di proteggere le cascate di Abiqua per le generazioni future. I legislatori hanno discusso possibili soluzioni, tra cui acquisizioni pubbliche, fondi obbligazionari e altri meccanismi per garantire che le cascate rimangano accessibili e tutelate nell'ambito di una gestione a lungo termine. Questo è un raro momento in cui lo Stato ha l'opportunità, e la responsabilità, di proteggere un luogo che ha uno straordinario valore per le attività ricreative all'aperto, la conservazione e l'identità dell'Oregon.
American Whitewater riconosce inoltre la leadership del Willamette River Preservation Trust, un fondo fiduciario locale senza scopo di lucro che si impegna a proteggere le principali aree naturali e i corsi d'acqua del bacino del Willamette. WRPT è impegnato nella tutela delle cascate di Abiqua da oltre un anno, ha già presentato un'offerta per la proprietà e sta collaborando attivamente con legislatori e agenzie per trovare un percorso verso una protezione permanente che includa un accesso pubblico continuativo. American Whitewater apprezza i loro continui sforzi per realizzare una gestione comunitaria delle preziose risorse dell'Oregon come le cascate di Abiqua.
Per gli amanti della navigazione in acque bianche, le cascate di Abiqua rappresentano più di un semplice punto di riferimento panoramico: fanno parte della cultura nautica avventurosa che attrae le persone verso i fiumi e i torrenti dell'Oregon, e ci ricordano perché proteggere l'accesso ai fiumi è importante. C'è anche un mini-avventura di classe IV sopra le cascate, con numerose cascate e scivoli alti meno di 20 metri. American Whitewater invita i nostri membri e la comunità ricreativa in generale ad agire ora. I legislatori dell'Oregon devono sapere che le cascate di Abiqua sono importanti e che il pubblico sostiene un'azione rapida per mantenerle accessibili per le generazioni future.
Se sei residente in Oregon, ti preghiamo di prenderti un momento per contatta oggi stesso i rappresentanti del tuo stato e li esortiamo a sostenere la protezione permanente delle cascate di Abiqua.