Le inondazioni causate dall'uragano Helene hanno in gran parte distrutto la città di Chimney Rock e il fiume Rocky Broad come lo conoscevamo. Il fiume è cresciuto fino a riempire l'intera valle con un torrente, e la tempesta ha lasciato dietro di sé un fiume notevolmente allargato, spesso privo di un alveo pulito e con argini massicci scavati. Poco dopo la tempesta, il Dipartimento dei Trasporti della Carolina del Nord (NCDOT) ha costruito una strada temporanea attraverso la gola che spesso si trova nel mezzo del letto del fiume. Ora, mentre la comunità cerca di ricostruire, ha elaborato una bozza di piano per creare un parco fluviale attraverso la città, che comprende un sentiero, giochi d'acqua e piscine naturali e spazi verdi.
Consulta la bozza del piano qui: https://issuu.com/dbdplanning/docs/chimney_rock_recovery_action_plan_-_draft_designs
Tenete d'occhio il sito web di pianificazione locale per scoprire le opportunità di partecipazione: https://www.raisetherock.com/
Il parco fluviale proposto apparirà familiare a chi ha già praticato canoa in Colorado. È simile all'approccio adottato da molte città del Colorado per i fiumi che attraversano le loro comunità. Il piano è stato preparato da Destination By Design, mentre la parte fluviale è stata redatta da Recreation Engineering and Planning. Il tratto di fiume interessato da questo piano ha una pendenza relativamente bassa rispetto all'impegnativo corso d'acqua bianca appena a monte. Sebbene un piano sia solo un piano e molti elementi debbano essere assemblati prima di diventare realtà, applaudiamo la comunità per il suo lavoro proattivo volto a integrare la ricreazione fluviale nel loro futuro. Lo staff di American Whitewater ha visitato il sito e la bozza del piano sembra un ottimo approccio per questo corridoio fluviale gravemente danneggiato.
Il futuro del fiume Rocky Broad a monte del parco fluviale proposto non è ancora ben delineato. Tra circa due anni, il NCDOT (National Geographic Department) concluderà la ricostruzione dell'autostrada 74A e rimuoverà la strada provvisoria dal fiume. American Whitewater si sta impegnando affinché il NCDOT ripari il fiume in tal senso, avvalendosi di ingegneri specializzati per riportare il fiume in condizioni di navigabilità ricreativa e di ripristino, che nel tempo possano stabilizzarsi in un fiume di acque bianche naturalmente funzionante. Con un piccolo sforzo da parte del NCDOT per mantenere il fiume in buone condizioni, e in combinazione con il parco fluviale a valle, il Rocky Broad potrebbe tornare a essere un punto fermo amato dalla comunità nautica della Carolina del Nord occidentale.