La Flathead National Forest sta cercando di creare un nuovo piano di gestione fluviale per i rami Wild e Scenic del fiume Flathead. Hanno condiviso una "azione proposta", ovvero una bozza di ciò che intendono includere nel piano, e accetteranno commenti pubblici entro il 7 febbraio 2025. I rami del fiume Flathead offrono ai diportisti la possibilità di volare, fare escursioni, cavalcare o guidare in vari tratti per ammirare acque cristalline color smeraldo, paesaggi spettacolari e la possibilità di osservare una vasta gamma di animali selvatici, attraverso escursioni che consentono grande libertà e flessibilità. Il Servizio Forestale propone di implementare alcune valide misure di protezione fluviale, richiedere un permesso ma non limitarne il numero, e monitorare l'utilizzo e altri parametri basati in parte sulle capacità di utilizzo proposte. I diportisti sono incoraggiati a leggere l'azione proposta e a condividere le proprie opinioni con il Servizio Forestale.
Stiamo ancora esaminando l'azione proposta qui all'American Whitewater. Finora, ci piace il piano di introdurre misure di conservazione standard in questi fiumi, come l'uso di bracieri, l'obbligo di smaltire i rifiuti umani e la limitazione delle dimensioni dei gruppi. È giunto il momento. Il piano di richiedere permessi (ma non limitarne il numero) per tracciare l'utilizzo è valido e speriamo che rendano i permessi facili da ottenere in loco. Il piano propone di eliminare le possibilità di campeggio in auto sulle banchine di ciottoli e riteniamo che tale azione debba essere abbinata all'aggiunta di aree di campeggio più tranquille in altre zone del corridoio fluviale per gli utenti. Il piano suddivide inoltre alcuni fiumi in sezioni per diverse azioni e standard di gestione, ma non sottolinea a sufficienza il fatto che un numero significativo di persone percorre in barca l'intero tratto di Frontcountry del North e del Middle Forks con escursioni di più giorni.
Non siamo ancora del tutto sicuri di cosa pensare in merito alle capacità di utenza e alle allocazioni di fornitori proposte, e non vediamo l'ora di esaminare i dati alla base di queste proposte nella prossima fase di sviluppo del piano. Alcune delle misurazioni dell'affollamento, come i fattori scatenanti degli incontri, ci sembrano troppo basse, includendo non più di cinque gruppi di imbarcazioni che navigano sopra Schafer Meadows sul Middle Fork ogni anno, e non più di tre imbarcazioni al giorno (che potrebbero essere kayak) in uscita dalla sezione Wilderness del Middle Fork. Questi fattori scatenanti presentano altre limitazioni e non attivano automaticamente i limiti di gestione, ma ciononostante sembrano inferiori a quanto dovrebbero essere per destare preoccupazione.
L'azione proposta sottolinea attentamente che le capacità di utenza non costituiscono restrizioni all'uso dei visitatori, né un livello di utilizzo obbligatorio che dovrebbe o deve essere rispettato. La pianificazione è ardua ma importante, e questi fiumi meritano una gestione eccezionale e un monitoraggio attento. Ci congratuliamo con il Servizio Forestale per aver intrapreso questo progetto e ci auguriamo che i diportisti possano partecipare attivamente allo sviluppo di un piano che protegga questi fiumi e offra esperienze di pagaiata sostenibili e di livello mondiale.
Puoi saperne di più e leggere l'azione proposta qui: https://www.fs.usda.gov/project/?project=56536
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