Madison
2) Dal lago Quake fino a 1.5 miglia a valle
| Livello di difficoltà | IV-V |
| Lunghezza | 1.5 km |
| Gradiente medio | 155 fpm |
| Valutare | Fiume Madison Bl Lago Hebgen vicino al monte Grayling |
| Portata a partire da 1 ora | 1200 cfseseguibile |
| Informazioni aggiornate | Ottobre 17, 2022 |
Il 17 agosto 1959 alle 11:37 un violento terremoto scosse la regione del Greater Yellowstone. Con una magnitudo di 7.5 sulla scala Richter, questo sisma fu il più forte nella storia documentata del Montana e causò il maggior numero di vittime. Un'intera parete rocciosa franò su un affollato campeggio del servizio forestale, per poi risalire per ben 400 metri sul versante opposto. Questa frana bloccò completamente il fiume Madison, formando infine il lago Earthquake. Il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito rifornì il corso del fiume attraverso i detriti, e oggi questo tratto è un classico per la canoa e il kayak nel sud-ovest del Montana.
Il percorso inizia di fronte al centro visitatori di Quake Lake, sulla Montana Highway 287. Un sentiero sterrato conduce al punto in cui il lago si trasforma nuovamente in un fiume. Dal momento in cui si attraversano i resti scheletrici della foresta che affiorano dal fondo del lago, ci si trova di fronte a rapide di classe IV che richiedono una buona capacità di lettura e di pagaiata. Sebbene non sia eccessivamente difficile, il tratto superiore è poco profondo ed estremamente insidioso. Finire in acqua sarebbe, nella migliore delle ipotesi, doloroso.
Mentre sfrecciate lungo la rapida, tenete gli occhi aperti per individuare un grande gorgo sulla sinistra del fiume, poco prima che il fiume curvi bruscamente a destra. Vi troverete direttamente sotto la parte principale della rapida. Sfruttate questo gorgo e ispezionate i successivi 120 metri. Questa rapida, nota come S-Turn, è famosa per la sua pericolosità e ha causato numerose vittime. È sicuramente di classe V a tutti i livelli, ma può essere facilmente aggirata trasportando la canoa a sinistra.
A valle di questo dislivello, il fiume si fa più calmo e si può uscire dall'acqua dove si preferisce, dato che la Highway 287 costeggia l'intero percorso. Molti lo percorrono due o tre volte al giorno. Buon divertimento!
Parcheggiate di fronte al centro visitatori e imbarcatevi sul lago Quake, dove ha inizio il fiume.
La rapida S-Turn è un tratto continuo di classe V lungo 2 miglia. Può essere esplorata scendendo a piedi dalla strada o addentrandosi nel gorgo più a monte. Le rocce sono taglienti e l'acqua è caotica per tutto il percorso.
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A causa dei lavori di manutenzione alla diga del lago Hebgen, il livello dell'acqua a Quake Attack è il più alto che abbia mai visto. Si è attestato tra i 3200 e i 3800 cfs. Con queste portate, il fiume richiede la massima attenzione e resistenza, poiché assomiglia più a un tratto del North Fork Payette che a un tratto del Madison River. Sebbene la maggior parte delle rocce sia sommersa, sono comunque taglienti e lasceranno un segno indelebile se deciderete di affrontarle. Se vi trovate in zona, vale la pena farci un salto, dato che è molto facile da individuare dalla strada e ci sono dei gorghi a monte della rapida a S che facilitano il trasbordo. È una discesa fantastica che richiede rispetto e la massima attenzione alla sicurezza.
