Watauga

Punto di accesso pubblico gestito dalla Commissione per le risorse faunistiche della Carolina del Nord.

conosciuto anche come Beech CreekQuesta rapida si trova proprio alla confluenza con il Beech Creek sulla sponda sinistra del fiume. È un ottimo posto per riscaldarsi saltando tra le correnti. La caratteristica principale di questa rapida è la buca a cascata alla base della discesa. La linea tradizionale passa proprio attraverso questa buca: affrontatela dritta e dateci dentro, perché c'è una roccia appuntita (una delle tante rocce provenienti dal Beech Creek) sulla sponda sinistra del fiume, appena a valle della buca. Fate attenzione ai tronchi d'albero in questo punto dopo le piene.

Questa è la prima delle rapide più alte e impegnative del Watauga. Generalmente la maggior parte delle persone entra dalla sponda destra del fiume, sfruttando un paio di gorghi per vedere gran parte della rapida. Da qui, la maggior parte delle persone sceglie uno dei due percorsi: 1) attraversare verso la sponda sinistra e godersi un fantastico doppio salto con ogni caduta di circa 3-4 piedi (1-1,2 metri). 2) scendere sulla destra e terminare lavorando controcorrente per trovarsi al centro-destra. Attenzione: in fondo a questa linea, sulla sinistra, c'è una roccia scavata che si è formata dopo gli uragani del 2004. Questa roccia viene sommersa a circa 400 cfs (piedi cubi al secondo).

noto anche come FlipperSh#t-kicker è una rapida significativa in stile giardino di massi con una fessura stretta alla base. Per sicurezza, anche il grande masso immediatamente a destra (circa al centro del fiume) della fessura è stato setacciato. Generalmente la linea va dall'estrema destra del fiume, per poi sfrecciare a tutta velocità verso sinistra. La corrente verso la fine è ingannevolmente forte e tende a spingere il canoista incauto da sinistra a destra, dritto verso la fessura/il masso insidioso.  Se ciò accade, puoi agire rapidamente e spostarti verso la parte più a destra del fiume per evitare il punto critico e affrontare delle rapide più facili.

Hydro è una rapida complessa, piena di punti insidiosi, acque agitate e rocce frastagliate, che culmina con una caduta in una buca enorme. È possibile effettuare un sopralluogo o un facile portage sulla sinistra del fiume. Se si opta per il portage, attenzione: il gorgo sulla sinistra del fiume in fondo alla buca ricircola fortemente l'acqua, quindi remate con decisione.

Buona rapida boof. Colpisci la buca in alto e poi decidi velocemente se andare a sinistra o a destra. La linea standard è colpire la buca, andare a sinistra e fare boof, atterrare, fare boogie, poi fare di nuovo boof a sinistra in fondo. La linea a destra prevede di pagaiare intorno a una zona con onde che richiede molta attenzione.

Tipica rapida di Watauga con passaggi da sinistra a destra e viceversa, e manovre tra i vortici in una corrente forte, schivando al contempo un paio di grosse buche.

Questa rapida si compone di diverse sezioni. Si inizia con passaggi stretti, poi si aggiungono delle belle manovre di traghetto, si mescolano dei super boof e alcune buche davvero impegnative, e infine si prepara il tutto. Qui si possono trovare diverse linee e attività divertenti: ad esempio, con livelli d'acqua più bassi è possibile effettuare il traghetto "Around the World" aggirando la grande roccia appena a monte di una significativa buca a sbalzo. Non tentate questa manovra con portate più elevate, perché la buca diventa molto insidiosa e spietata se ci si cade dentro.

BJ è identificato come due fenditure sulla riva destra del fiume. La vera linea BJ è quella di prendere la fessura di sinistra tra un masso molto grande e un'altra roccia più piccola sulla destra. Si tratta di una linea relativamente stretta attraverso la fessura, procedendo da sinistra a destra per evitare una grande roccia erosa più a valle sulla sinistra. Inoltre, c'è un albero incastrato appena sotto l'acqua nel masso di sinistra. Di solito non entra in gioco, ma è comunque sconcertante vederlo a metà percorso. Si può aggirare passando per la fessura dritta fino in fondo sulla riva destra del fiume. Un paio di note qui. 1)  Sulla sponda destra del fiume c'è un albero che si protende nel corso d'acqua; è facilmente visibile dalla cima della rapida e, con portate più elevate (375 e oltre), può certamente rappresentare un ostacolo se si percorrono una delle traiettorie descritte sopra. Non è un problema insormontabile, ma è bene tenerne conto.   2) C'è un passaggio ingannevolmente insidioso nella parte finale di entrambe queste linee: approfittatene sulla destra. Altre linee molto divertenti che richiedono molta più attenzione si trovano anche all'estrema sinistra del fiume.

nota anche come AnacondaPer identificare questa rapida, notate un'ampia distesa di roccia sulla destra del fiume e una brusca curva a destra che la attraversa, proprio in corrispondenza di questo affioramento roccioso. Si tratta della rapida più continua e lunga tra quelle più difficili del Watauga. Ci sono diversi gorghi che possono essere sfruttati per spezzarla. La metà superiore, prima della curva a destra intorno alla roccia, è abbastanza semplice. Dalla cima della rapida, si può notare un gorgo piuttosto grande sulla sinistra del fiume, a circa metà percorso, non appena il fiume curva a destra. Il gorgo può ospitare diverse imbarcazioni, MA l'ingresso è fortemente protetto da una o due rocce che possono essere ingannevolmente difficili da individuare a seconda del livello. Colpire queste rocce probabilmente comporterà 1) la mancata traversata del gorgo e 2) un percorso sbagliato verso la parte più impegnativa della rapida. Dal gorgo, si può sfruttare un altro gorgo vicino alla grande roccia sulla destra del fiume: il modo migliore per raggiungerlo è attraversare/surfare la pericolosa buca. Se il gorgo non sembra promettente o se si sbaglia la rotta, allora bisogna iniziare a spostarsi verso destra per evitare le significative buche di tracimazione a valle. La rapida termina con un altro brusco cambio di direzione verso sinistra.

La discesa del Watauga è abbastanza semplice, se non fosse per l'alto potenziale di incagli. La linea standard prevede di iniziare dal centro dirigendosi verso sinistra, per poi imboccare una piccola apertura appena a destra della sponda sinistra. C'è un gorgo appena a sinistra di questa apertura che a volte ti trascina in un vortice automatico se vai troppo a sinistra prima, il che spesso porta a discese all'indietro lungo la discesa principale, di solito nel punto giusto, ma comunque snervanti e assolutamente sconsigliate. Dopo aver imboccato la piccola apertura, dirigersi a sinistra cercando una piccola sporgenza rocciosa sulla sinistra che ti permetta di superare un atterraggio poco profondo: quella è la linea da seguire. Sbagliare di trenta o sessanta centimetri può farti finire sul lato destro della discesa, che presenta un alto potenziale di incagli verticali. Come le cascate Watauga, anche le Knuckles diventano più insidiose e pericolose man mano che il livello dell'acqua si abbassa.

Diana's Ledge è una sporgenza ampia 3-4 piedi che può essere piuttosto insidiosa. Per scoprire come la rapida ha preso il suo nome e per conoscere le lezioni sull'annegamento in acque fredde, consultate il resoconto di Chris Bell cliccando sul link Boating Beta nella pagina principale. La buca può essere aggirata in gran parte prendendo la stretta lingua di fiume in pendenza da sinistra a destra che si trova sulla sponda sinistra. C'è un passaggio completamente insidioso all'estrema sinistra del fiume quando la portata raggiunge circa 300 cfs.

conosciuta anche come Cascate di WataugaStateline è sempre molto apprezzata. Per esplorare il percorso, cercate una piccola area sabbiosa (il cui livello varia a seconda della corrente) sulla sinistra, poco a valle di Diana's Ledge. L'ingresso a Stateline è una delle parti più insidiose di questa rapida, considerando che a valle si profila un salto di 16 metri se non si corregge rapidamente un errore. L'ingresso inizia al centro del fiume e prosegue verso sinistra, superando o aggirando alcune belle buche prima di 1) affrontare direttamente le cascate o 2) raggiungere il grande vortice di Chapel a destra della cascata principale. Una volta a Chapel, è possibile uscire sulle grandi rocce a destra della cascata, ma non si ha una visuale chiara del percorso principale. In alternativa, è possibile effettuare un divertentissimo lancio a foca, in realtà più alto delle cascate, nel grande vortice alla base della rapida, se si usa il buon senso prima di affrontarlo. Bisogna iniziare e atterrare sulle cascate angolate a destra e sulla destra per evitare la grande roccia poco profonda sulla sinistra. La roccia a sinistra diventa molto più pericolosa con il diminuire del livello dell'acqua. La linea si restringe notevolmente, quindi fate attenzione a non rimanere bloccati troppo a destra del canalone, altrimenti verrete deviati a sinistra; siate assolutamente sicuri della vostra linea e del vostro boof a tutti i livelli, ma soprattutto quando il livello scende sotto i 200 metri circa. Se necessario, c'è un sentiero sulla riva sinistra del fiume che vi porterà fino alla statale 321.

Si tratta di una discesa divertente e senza stress, perfetta per chi vuole cimentarsi con le rapide di Stateline Falls. Chi la affronta per la prima volta spesso la percorre al contrario, come alternativa moderna a Rewind, che di per sé offre un salto davvero divertente.

noto anche come Brown's FerryA questo punto, questa rapida si distinguerà come una tipica rapida del Watauga. Iniziate a sinistra e attraversate la buca sopra i punti di ancoraggio e la pericolosa roccia di scavo fino alla riva destra del fiume, quindi superate le rapide e terminate tornando al centro sinistra.

La tua ultima opportunità per un fantastico boof di 5 piedi che parte dal lato sinistro della roccia in mezzo al fiume.

Proseguite a sinistra dell'isola per raggiungere il punto di sbarco poco più a valle, sulla sinistra. Cercate una scalinata di legno: vi condurrà a un breve sentiero che riporta al parcheggio. Non perdetelo, altrimenti vi ritroverete a pagaiare a lungo sul lago.

American Whitewater ha acquistato e gestisce questo punto di sbarco per canoisti, grazie alla generosità di alcuni appassionati in memoria del canoista locale Sherwood Horine. Si prega di guidare lentamente su Tester Road per raggiungere il sito e di rispettare i vicini (niente musica ad alto volume, ecc.). È vietato campeggiare e accendere fuochi. Aiutateci a mantenere il sito in ottime condizioni e ricordatevi di sostenere American Whitewater.