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2. Gola: da Bear Cage Road (ponte Blevins) al ponte della Highway 19E presso la Hampton High School
| Livello di difficoltà | III-IV |
| Lunghezza | 6 km |
| Gradiente medio | 95 fpm |
| Valutare | Doe River a Elizabethton, Tennessee |
| Informazioni aggiornate | 4 aprile 2018 |
Il Doe è un fantastico percorso di classe III+/IV situato all'estremità nord-orientale del Tennessee. È leggermente più difficile del tratto Little River Sinks to Elbow nel Parco Nazionale delle Great Smoky Mountains (ma non altrettanto continuo). È paragonabile, in termini di difficoltà, anche al Lower Little River (Tennessee) (anche in questo caso, non altrettanto continuo: dopo ogni rapida importante, l'acqua si calma). Detto questo, in alcune zone è leggermente più congestionato. Con livelli d'acqua superiori a 1000 cfs, il Doe è molto continuo, più simile al Cheoah a 1500 cfs.
Il paesaggio è splendido e la qualità dell'acqua è piuttosto buona, anche se a volte si possono trovare dei rifiuti a causa delle costruzioni a monte della gola. Gran parte del fiume Doe attraversa terreni privati, tra cui alcuni di proprietà del campo cristiano DRG. Esplorare le sponde non è mai stato un problema, ma nei primi e negli ultimi chilometri si consiglia di rimanere in barca, poiché il fiume scorre attraverso i giardini delle case.
Se il Doe vi sembra troppo tranquillo o se cercate un'esperienza più adrenalinica, la Gola di Watauga si trova a soli 25 minuti di auto dal punto di arrivo ed è quasi sicuramente in grado di scorrere se il Doe è in piena. Se né il Doe né il Watauga fanno al caso vostro, potete cimentarvi in un'esperienza di micro-creeking di classe 4-5 sul Laurel Fork del Doe, a circa 10 minuti di distanza. Quando la portata d'acqua è abbondante, i canoisti esperti e ambiziosi che conoscono tutti i percorsi possono tentare il Carter County Quattro, che comprende la Gola del Doe, il Laurel Fork del Doe, il Watauga e la sezione Twisting Falls dell'Elk; un'impresa decisamente non adatta ai deboli di cuore!
Ricognizione/Rischi:
Esplorate attentamente tutte le rapide di cui non riuscite a vedere la fine, poiché questo fiume può essere pieno di ostacoli sommersi. Nel fiume sono presenti due grandi cumuli di alberi: il primo si trova dopo la curva, un miglio a valle del punto di imbarco, e ostruisce la metà sinistra del fiume. Le possibilità di incagliarsi abbondano sul Doe, soprattutto con livelli d'acqua inferiori a 500 cfs.
(Un indicatore per valutare i progressi compiuti verso la prima azione significativa.)
La prima rapida significativa è facilmente individuabile da un grosso ammasso di tronchi che blocca gran parte del fiume. Un grande albero giace quasi parallelo alla corrente sulla sponda destra. Passate sotto questo grosso tronco e dirigetevi immediatamente a sinistra, lungo un canale piuttosto stretto.
Sopra questa rapida, lungo la strada, si trovano un paio di piccole piazzole di sosta che possono essere utilizzate come punti di accesso alternativi per evitare la parte iniziale di rapide di classe 2+.
Il fiume ha formato un'ansa piuttosto stretta, attraversando così la ferrovia due volte in rapida successione.
La gola inizia davvero qui. Questa rapida segue immediatamente la prima rapida significativa dopo il secondo viadotto ferroviario.
È possibile raggiungere un'ansa sulla sponda sinistra del fiume, risalendo la corrente, e avere una visuale abbastanza chiara della cascata principale, che è la fessura di destra delle due. Un passaggio più agevole si trova all'estrema destra del fiume.
La rapida "Toaster Slot" è generalmente facile, ma è sempre consigliabile ispezionarla prima di affrontarla per assicurarsi che non ci siano tronchi sul fondo. Entrate in questa rapida sulla sinistra del fiume, dirigendovi verso la fessura centrale. Non commettete l'errore di tenere la pagaia in orizzontale durante la discesa: potrebbe incastrarsi!
Un enorme masso blocca il centro e c'è un altro ostacolo a destra. Scout Body Snatcher dalla riva sinistra del fiume. Partendo dalla riva sinistra del fiume, girate subito bruscamente a destra per raggiungere il gorgo dietro la roccia che avete appena aggirato. Da qui potete attraversare fino all'estrema destra del fiume per allinearvi per una discesa, ma fate attenzione a una pericolosa roccia appuntita in fondo alla cascata. La linea più pulita è dritta sopra il centro della rapida, superando la sporgenza con un boof. Percorrete il centro, girate a destra in fondo e dirigetevi verso il grande gorgo contro la parete destra del fiume per prepararvi all'ultima discesa della rapida.
Con portate elevate, alla base della rapida può formarsi una buca; quindi, superatela con un traghetto, prendete velocità e inclinatevi a sinistra dopo la discesa. Anche il lato destro dell'ultima rapida è percorribile, ma andare troppo a sinistra può causare un incontro ravvicinato con una roccia sommersa che devierà l'imbarcazione a destra (sconsigliato). Questa roccia è appena sommersa e tende a essere più problematica con portate intorno ai 1000 cfs. L'ultima rapida presenta una breve pozza di recupero prima di un'altra rapida di livello 2+ con una pozza di recupero più ampia. Ci sono un paio di buoni punti per posizionare la barca in sicurezza sulla sponda sinistra del fiume, sopra e sotto l'ultima rapida.
Cercate un'isola che divida la corrente per segnalare il vostro imminente avvicinamento a Flagpole (che prende il nome da "Flagpole Point", la cresta che fa sì che il fiume formi un'ampia ansa). Esplorate il percorso e effettuate il trasbordo da quest'isola. Il lato destro dell'isola era un tempo il percorso più agevole, ma le inondazioni nel corso degli anni lo hanno trasformato in una linea stretta in stile "West Prong", quindi la linea più comune è a sinistra dell'isola. Entrambe le linee sono poco profonde, decisamente da evitare a testa in giù.
La discesa iniziale può essere affrontata molto a sinistra, facendo attenzione a non cadere dalle sporgenze ancora più a sinistra subito dopo la prima discesa! La linea corretta dovrebbe essere lungo il lato destro della prima cengia, tenendo presente che la corrente tende a spingere i canoisti meno attenti con forza a destra verso un masso che può portare a una situazione di scomposizione scomoda. La linea centrale dalla prima cengia è solo per coloro che vogliono affrontare un difficile chiodo da roccia seguito da una surfata a destra.
Dopodiché, proseguite a zig-zag verso valle e puntate all'evidente salto in fondo. Più probabilmente finirete a destra del salto, poiché in quel punto la corrente spinge forte da sinistra a destra. Approfittate del grande gorgo sulla destra per guardarvi indietro e godervi il panorama appena percorso, nonché per assaporare un momento geologico, dato che questa è una delle parti più profonde della gola con un'eccellente vista sugli strati rocciosi.
Riconoscibile per un grande e vecchio muro di contenimento sulla sponda sinistra del fiume, nel punto in cui il fiume curva a destra. Questa rapida è composta da diverse sporgenze diagonali e sfalsate di varia tenuta. Praticamente a qualsiasi livello del fiume, a circa metà percorso sulla sponda sinistra, vicino al muro di contenimento, si trova un grande gorgo. Per evitare le sporgenze più significative a valle di questo punto, si può optare per un attraversamento un po' insidioso verso la sponda destra.
Situata nei pressi del Doe River Gorge Christian Camp, questa rapida inizia con un salto poco impegnativo di 3-4 piedi, con la maggior parte della corrente che scorre a sinistra del centro, immettendosi in una pozza a ferro di cavallo molto insidiosa (praticamente a tutti i livelli di navigazione). Ha causato numerose cadute in acqua di canoisti che hanno abbassato la guardia. Con livelli intorno ai 650 piedi e superiori, la scelta migliore potrebbe essere quella di affrontare la breve discesa a destra della pozza al centro del fiume.
Febbraio 17, 2011
Roy Crimmins sotto la seconda discesa di Body Snatcher, in avvicinamento alla discesa finale.
