Fiume Ocoee

Il punto di accesso al Middle Ocoee è davvero ben organizzato. C'è l'area di preparazione principale vicino allo stabilimento balneare principale, al padiglione e alla rotonda. I diportisti privati ​​spesso scaricano le loro attrezzature nei parcheggi situati sul lato destro di quest'area e poi spostano i loro veicoli nel parcheggio adiacente alla rotonda. C'è ampio spazio per parcheggiare e raramente è necessario un parcheggio aggiuntivo. Si noti che le compagnie di rafting utilizzano la rotonda per far arrivare gli autobus e scaricare gommoni, attrezzature e clienti: non lasciate la vostra attrezzatura sporgente dal marciapiede! Dall'area di carico, procedendo verso la diga n. 2 di Ocoee, c'è un'ampia rampa che conduce al punto di accesso. Gommoni commerciali e diportisti privati ​​devono condividere quest'area, di solito si vedono 3 gommoni allineati uno accanto all'altro sul secondo gradino, lasciando spazio sul lato destro per l'allestimento dei diportisti privati. La rampa ha un gradino di 2 cm che scende verso un gradino secondario dove le imbarcazioni possono prepararsi per il varo; spesso l'acqua è bassa sopra il gradino, soprattutto in caso di piena.

Grumpy's Ledge è classificato di Classe III+ tra 1,200 e 1600 cfs. Con portate più elevate, Grumpy's Ledge merita davvero rispetto. Per affrontare questa rapida senza ostacoli, effettuate una bella manovra controllata uscendo dal gorgo della rampa. Quindi seguite la corrente fino a sinistra di White Face Rock. Fate attenzione ad avvicinarvi troppo a Pyramid Rock, perché lì si nasconde uno scoglio poco profondo.

North Shore è una rapida di classe II+ divertente e facile, situata appena sotto Grumpy's Ledge. È un'acqua ideale per il bodyboard, basta seguire la corrente procedendo gradualmente da sinistra a destra. Il suo nome deriva dalla presenza di un bel canale per i kayakisti più esperti e di diverse onde adatte al surf. Ci sono anche un paio di punti dove è possibile fare surf con un gommone.

Staging Eddy è una rapida di classe III facile: uscirete con il vostro gommone nella corrente a sinistra del fiume per riorganizzarvi. La parte iniziale di questa rapida si chiama Power Flow, un ottimo spot per il surf per i gommoni rigidi. Mentre aspettate il resto del gruppo, mettetevi in ​​fila per surfare nella divertente buca al centro del fiume. Fate attenzione a non rompere i ranghi con un altro gruppo che sta già surfando. Cercate di essere cortesi con i kayakisti nella corrente a destra del fiume.

Gonzo Shoals è una rapida di classe III, ma molto bassa e con diverse rocce che fungono da sbarramento. Inizierete vicino al centro del fiume, uscendo da Staging Eddy. Seguite la corrente leggermente a sinistra del centro, prima di dirigervi verso l'enorme roccia di Gonzo Shoals, situata vicino al centro del fiume. A circa nove metri dalla roccia principale si trova una roccia di segnalazione. Superatela leggermente a destra e seguite la corrente principale oltre una sporgenza, spostandovi poi verso sinistra fino alla doppia sporgenza più grande. Il pericolo principale di questa rapida è quello di rimanere incastrati, quindi prestate molta attenzione.

Dopo aver superato la sporgenza più grande di Gonzo, cercate la roccia a forma di cancello poco più a valle, aggiratela e dirigetevi verso destra per circa 9-12 metri, seguendo la corrente diretta verso Good Luck Rock. Fate attenzione, la traiettoria è stretta e i gommoni tendono ad ammassarsi e a incastrarsi in questo punto. Non appena superate Good Luck Rock, iniziate a dirigervi verso destra e seguite la corrente. Non siate pigri qui, altrimenti ne pagherete le conseguenze! Vi troverete a circa 9 metri dalla riva destra del fiume quando inizierete l'avvicinamento a Broken Nose.

Broken Nose è classificato di Classe III+ con portate comprese tra 1,200 e 1,600 cfs. L'approccio è poco profondo, quindi cercate l'acqua verde ed evitate le rocce. Si verificano accumuli di onde nell'approccio. Se vi incagliate, le guide esperte non avranno pietà! Fate attenzione alle rocce poco profonde nell'approccio. Incontrate la giunzione nell'area di onda a S e mantenete l'angolo di sinistra della barca con una pagaiata a destra (i mancini useranno una pagaiata a leva) mentre vi immergete nell'onda che si infrange. Non puntate verso la riva destra del fiume. Se vi incagliate sulle rocce lungo la riva destra del fiume perché non avete mantenuto l'angolo di sinistra della barca, guardate a monte.

Slice and Dice è classificato di Classe III. Attenzione, nuotare qui può essere pericoloso. Le rocce che si nascondono a Washing Machine sono taglienti e la rapida ha mantenuto fede al suo nome! La mossa iniziale consiste nel lanciarsi dalla grande sporgenza chiamata Dragon Slayer, appena a sinistra del centro. Guarda attentamente il video per i suggerimenti. C'è un grave pericolo chiamato Ankle Breaker se ti lanci dalla sporgenza troppo a sinistra. Fai attenzione a non perdere l'equipaggio mentre ti lanci da questa sporgenza alta. Se qualcuno viene sbalzato fuori dall'acqua, assicurati di recuperarlo il prima possibile! Come accennato, nuotare a Washing Machine è un'attività che può causare infortuni. Se hai superato la sporgenza con successo e ti sposti rapidamente a destra e a monte, vedrai un'opportunità per fare surf.

In alternativa, c'è una rampa che si sposta più vicino alla riva sinistra del fiume per evitare la grande sporgenza. Se si sceglie questa via, bisogna seguire la corrente. Si sterzerà a destra e si passerà tra le rocce del cancello mentre si scende da una sporgenza più piccola.

Dopo aver percorso con successo una di queste opzioni, dirigetevi verso il centro del fiume per affrontare l'evidente rapida Washing Machine. La buca insidiosa sarà alla vostra sinistra. Questa parte della rapida è composta da buche sfalsate. Ci sono ottime opportunità per tuffarsi nell'acqua nella parte finale. Fate attenzione ai kayakisti nel gorgo poco profondo a sinistra del fiume o, meglio ancora, prendete il gorgo a destra e ricongiungetevi al vostro gruppo.

Moon Chute è una rapida di classe III. È super divertente e un ottimo posto per fare piroette. È possibile entrare in questa rapida davanti o dietro Elephant Rock; se avete un equipaggio poco esperto, considerate la linea di destra dietro l'Elephant. Fate piroette sulla linea di corrente o almeno usatela per evitare di incastrarvi a sinistra di Butt Crack Rock. Se perdete la rotta e andate a sinistra di Butt Crack Rock, conosciuta anche come Dark Side of the Moon, non fatevi prendere dal panico. C'è una via di fuga: cercate la corrente che porta a sinistra dell'isola e lanciatevi! Chiedete al vostro istruttore informazioni su questa opzione e magari vi mostrerà come fare.

Supponendo che tu sia riuscito a superare Butt Crack Rock a destra, segui la corrente e rimani sul lato destro del fiume nell'ultima rapida. Fai attenzione alle rocce poco profonde da evitare. Qui devi assolutamente seguire l'acqua verde.

Esistono diversi punti di accesso: uno diretto sul lato destro del fiume, ma leggermente meno profondo rispetto all'altro. Il percorso di sinistra aggira una roccia conosciuta come "Alligator Rock", dove è possibile valutare a occhio il livello dell'acqua. Entrambi i percorsi si incontrano sul lato destro del fiume, in corrispondenza di una piccola sporgenza, per poi dirigersi verso il centro del fiume e precipitare nella Double Suck. Nota per le sue due rapide, che la rendono un ottimo spot per il surf ma un pessimo posto per nuotare, la Double Suck è una piccola cascata che si getta in una buca. Spesso i gommoni si radunano nel gorgo dietro le grandi rocce al centro del fiume per mettersi in coda e surfare nella seconda buca. I canoisti più esperti si radunano spesso nei gorghi più piccoli sul lato destro del fiume, dove è presente anche una linea di protezione intorno alle buche, che offre comunque una discesa divertente.

Tra Double Suck e Double Trouble si trovano rapide di classe II, piuttosto basse ma ricche di piccole onde tra le rocce. In realtà non sono lunghe mezzo miglio, ma danno questa impressione nuotando in questo tratto. Da notare che i gommoni non percorrono il fiume sul lato sinistro dell'isola dopo Double Suck, tuttavia si addentrano nelle rapide dietro le grandi rocce di Double Suck per surfare nella buca.

A chiudere Hell's Half Mile c'è Double Trouble, due buche con onde di buone dimensioni. Questo è un punto fotografico molto frequentato da molti operatori turistici ed è anche il luogo prescelto per le foto scattate dai diportisti privati ​​di Ocoee Photos. Qui è possibile fare surf e divertirsi in kayak, solitamente partendo dalla corrente sulla sinistra del fiume. C'è anche una roccia erosa sulla sinistra del fiume, l'unica che sporge dalla riva, quindi è impossibile non vederla.

Poco dopo Double Trouble, Jump Rock appare sulla sponda sinistra del fiume, con un canale più stretto a sinistra e un canale più ampio al centro. Questo è spesso un punto di ritrovo per le guide che occupano interamente il gorgo sulla sinistra del fiume. Le guide possono anche capovolgere i gommoni sulla sponda destra di Jump Rock, usandoli come scivolo per far entrare i loro ospiti nella corrente principale, fare attenzione ai nuotatori e lanciare le corde legate all'estremità dei gommoni.

Subito a valle del gorgo di Jump Rock inizia Left Right Left, una rapida piuttosto semplice che prende il nome dalla linea di rafting commerciale che si sposta dalla sponda sinistra del fiume, leggermente a destra del centro, per poi tornare sulla sponda sinistra in preparazione di Squeeze Play. All'inizio di questa rapida, nella parte destra del fiume, più bassa e con fondale basso, si trovano onde da gioco, buche più piccole e traiettorie più strette.

La seconda parte di Left Right Left, dove i gommoni inizieranno a dirigersi verso la sponda sinistra del fiume, vanta 2 punti per il surf al centro del fiume. Honey Hole è un'onda liscia e profonda, relativamente tranquilla e lontana dalla linea di surf commerciale. Line of Fire è la manovra di surf che si effettua sulla seconda onda alla fine di Left Right Left, sul lato destro del giocatore; questa si trova proprio "sulla linea di fuoco" della linea di rafting commerciale. Alcune guide surfano anche con i loro gommoni in questi due punti.

Squeeze Play, che prende il nome dal canale principale che si insinua nella sponda sinistra del fiume, è una rapida abbastanza facile con una bella serie di onde da seguire; c'è un'altra linea a destra della roccia di Squeeze Play. La linea commerciale per il rafting si trova a sinistra della roccia di Squeeze Play, nel canale profondo dai 12 ai 15 metri. Squeeze Play è anche un punto critico per i gommoni che si incastrano lateralmente contro il lato a monte della roccia.

Flipper è una sporgenza che attraversa tutto il fiume e crea un fantastico spot per il surf per tutte le imbarcazioni. La maggior parte dei diportisti privati ​​naviga leggermente a sinistra del centro e si dirige verso il gorgo sulla sinistra del fiume per prepararsi a giocare. Anche i gommoni commerciali surfano qui, se le guide sono abbastanza esperte da gestirlo; è un ottimo spot per il surf con rotazione per quei gommoni. Altrimenti, la traiettoria per i gommoni commerciali è a destra del centro, con un angolo a destra per navigare appena a sinistra di Flipper Rock, che si trova sott'acqua sul lato a valle della sporgenza a circa 12-15 metri dalla riva destra del fiume. Flipper Rock rappresenta un potenziale pericolo di ribaltamento per i gommoni che vi si scontrano direttamente. C'è una traiettoria alternativa sulla riva destra del fiume che permette di evitare sia la sporgenza che Flipper Rock, ma attraversare fino al gorgo di Flipper sulla sinistra del fiume è piuttosto difficile se si sceglie questa traiettoria.

Situato al centro del fiume e sporgente dall'acqua, si trova Oh Sh** Rock, o 'OSR'. Questo rappresenta principalmente un pericolo di incaglio per i gommoni e può essere facilmente evitato prendendo la giusta traiettoria attraverso Flipper. C'è tutto il tempo per raggiungere entrambi i lati di OSR dopo aver superato Flipper e, sebbene il canale di destra del fiume sia un percorso meno ostruito, presenta due onde e richiederà poi di spostarsi sul lato sinistro del fiume per raggiungere Hollywood. Il canale di sinistra in corrispondenza di OSR è percorribile sia da gommoni che da kayak/canoe, ma ha una traiettoria più stretta con più rocce e non è la linea di rafting commerciale raccomandata.

Hollywood Hole è un ottimo spot per il surf al centro del fiume. La linea principale e quella per il rafting commerciale si trovano lungo la sponda sinistra del fiume, a sinistra di Hollywood Hole. Molte compagnie di rafting offrono escursioni di surf in questo punto; alcune guide riescono a fare delle vere e proprie rotazioni, mentre altre entrano ed escono dall'acqua molto velocemente. Il punto di partenza ideale per affrontare questa onda è il gorgo sulla destra del fiume, appena a valle di Hollywood Hole. Percorrere il canale di sinistra renderà più difficile tornare sulla destra, sfruttando la corrente che porta alla zona di calma equatoriale.

I canoisti principianti (o altri meno esperti/aggressivi) possono evitare alcune delle rapide più difficili mettendosi in acqua da qui.

Dopo aver attraversato la zona di calma equatoriale, passerete sotto i tunnel del ponte per raggiungere GoForth Creek. Superato questo punto di riferimento, entrerete nelle Hiwassee Shoals, che prendono il nome dal fiume Hiwassee, appena a nord dell'Ocoee. Si tratta di un tratto di facile classe II, con alcune piccole onde e rocce da aggirare. Lungo questo tratto ci sono alcuni bei punti dove fermarsi per pranzare, fare una pausa, ecc. L'acqua si calmerà presto e vi condurrà verso le sporgenze rocciose.

Qui ci sono due cenge, la Razorback Ledge e la Surprise Ledge. Entrambe sono tecniche, ma non difficili, e raramente presentano punti di appiglio. Ci sono anche delle alternative lungo la sponda destra del fiume per evitare entrambe le cenge, in quella che viene comunemente chiamata "California" perché si trova molto più in là.

Il Razorback Ledge presenta due linee di discesa separate dalla roccia Razorback Rock. La roccia Razorback Rock è facilmente riconoscibile come la roccia frastagliata visibile con livelli d'acqua bassi e normali, che è facilmente evitabile. La linea di sinistra corre appena a sinistra della roccia ed è probabilmente più facile di quella di destra; inoltre, la linea di sinistra vi permetterà di affrontare la discesa di Surprise con poche o nessuna correzione. La linea di destra si trova a circa 2,5-3 metri a destra della roccia Razorback Rock ed è qui che si trova il punto più impegnativo della discesa. Non si tratta di un dislivello enorme, ma pur sempre un dislivello. La linea di destra è quella standard per i gommoni commerciali e la maggior parte delle imbarcazioni private; questa linea richiederà poi qualche spostamento verso la sponda sinistra del fiume per raggiungere la discesa di Surprise. Da notare che è possibile percorrere entrambe le linee della Razorback Rock e raggiungere California evitando la discesa di Surprise.

Surprise Ledge presenta una traiettoria principale al centro della rapida, verso la sponda sinistra del fiume, ma al centro del canale, NON COMPLETAMENTE SULLA SINISTRA DEL FIUME. Questa cascata è un po' più grande di Razorback e più pericolosa, con una roccia incastrabile sulla sponda sinistra che sporge dritta a valle. I gommoni spesso rimangono bloccati qui se deviano dalla traiettoria prevista, sia a sinistra che a destra.

Tablesaw è una delle rapide più memorabili di questo percorso. In passato, al centro del canale, nella parte inferiore, si trovava una roccia che lo divideva in due, creando un'enorme scia d'acqua, da cui il nome Tablesaw. Questa roccia è stata spostata da inondazioni ed erosione e ora non divide più il canale alla fine della rapida. Questa rapida è relativamente facile da affrontare; la maggior parte delle persone la affronta con un angolo a sinistra del fiume per superare le tre onde. Ci sono due pericoli principali: il primo è "Guide Ejector", situato verso la fine di Tablesaw, nella terza onda. Questa roccia è nota per aver sbalzato la guida fuori dall'imbarcazione se colpita frontalmente. Il pericolo principale è Prudential, che prende il nome dalla compagnia assicurativa che ha come logo la grande roccia. Si tratta di un punto potenzialmente pericoloso sul lato destro di Tablesaw, proprio alla fine del canale, prima della transizione a Diamond Splitter. Questa roccia presenta anche un'enorme fessura, un vero e proprio gorgo. Prima di arrivare a Diamond Splitter, sono presenti numerosi gorghi sia sulla sponda sinistra che su quella destra del fiume.

Il nome Diamond Splitter è azzeccato, poiché il fiume si divide in due attorno a un'enorme roccia a forma di diamante che si erge verticalmente. Questa rapida può essere affrontata su entrambi i lati, oppure in diagonale, entrando a destra e uscendo a sinistra (pericoloso). La linea di destra è quella utilizzata per il rafting commerciale e dalla maggior parte dei diportisti privati; consiste nel dirigersi verso la sponda destra del fiume dall'uscita a Tablesaw, tra le rocce di guardia A e B o B e C. Entrambe le rocce di guardia B e C sono potenzialmente incastrabili. Dopo aver attraversato una delle due rocce di guardia in direzione destra, si torna sulla sponda destra e si affronta la parte sinistra o centrale della lingua di roccia in una piccola ondulata alla base. La linea di sinistra è leggermente meno tecnica e porta direttamente a Witches Hole, un ottimo spot per il surf. A sinistra di questa buca, direttamente a valle della rapida Diamond Splitter, si trova un gorgo idraulico che a volte può essere intrappolato dai nuotatori. Il pericolo principale riguarda le imbarcazioni bloccate e quelle che percorrono la linea avanzata da destra verso sinistra: c'è una stretta fessura appena a monte della roccia Diamond Splitter e appena a valle della roccia C, al centro del fiume. La linea avanzata passa a pochi metri sopra questa fessura, che anni fa fu teatro di un incidente mortale. NON PERCORRETE LA LINEA DA DESTRA A SINISTRA SE NON SIETE SICURI DI POTERLA PERCORRERE IN SICUREZZA (e anche in quel caso... perché?).

La linea standard è molto pulita e semplice, costeggiando la riva destra del fiume dopo Diamond Splitter. Gerbil Muncher offre due spot per il surf, uno dei quali si trova sulla riva sinistra, oltre il gorgo di Witches Hole. Questo spot viene raramente sfruttato dai gommoni, ma le guide a volte lo percorrono insieme se il tempo lo permette. Tagliando dalla riva sinistra, sotto la sporgenza rocciosa che contribuisce a formare il primo spot, una rapida discesa sulla roccia crea un secondo punto per il surf. Uscendo dal secondo punto, i canoisti si ritrovano nella corrente standard sulla riva destra.

Discesa di classe II molto facile, questa rapida può essere affrontata sia nell'ampio canale di sinistra del fiume, sia nel canale di destra, leggermente meno profondo. L'unico pericolo è facile da evitare: si chiama Idiot Rock e si trova esattamente al centro del fiume.

Dopo Western Flier, il fiume riprende a scorrere impetuoso e, immettendosi sulla sponda sinistra, si accede al canale principale che poi attraversa gradualmente il fiume fino alla sponda destra, dove si incontrano onde di piccole e medie dimensioni mentre si attraversa DD/SR. Conosciuta dalle guide più esperte come Dixie Drive, è stata ribattezzata Swimmer's Rapid quando le compagnie di noleggio permettevano ai clienti di nuotare in questa rapida a fianco dell'imbarcazione. Oggi, la maggior parte delle compagnie non permette più ai clienti di nuotare in questo punto.

Lungo la sponda sinistra del fiume ci sono alcune rocce e massi che consentono manovre tecniche, niente di particolare in questa zona tranne un semplice e sicuro punto di incaglio per i gommoni chiamato "Taco Move" e la linea di virata per tentare di surfare la piccola buca verso la fine della rapida chiamata "Mission Impossible". C'è anche una roccia in fondo alla rapida chiamata "Run Rock" che punta a monte come una freccia, questa roccia è erosa e rappresenta un potenziale pericolo di incaglio. L'acqua è calma su entrambi i lati di Run Rock e sono entrambe opzioni praticabili.

Sulla sponda sinistra del fiume, a destra della roccia sporgente nel gorgo, si forma una piccola onda. Niente di particolare, spesso questo gorgo è pieno di zattere commerciali che si riorganizzano. C'è anche un gorgo sulla sponda destra del fiume che crea una piccola pozza e una discreta linea di corrente.

Superata la tranquilla pozza che segue il facile tratto di rapide di classe II delle ultime due, con la portata normale il fiume spinge quasi tutta l'acqua verso sinistra in un canale con un dislivello graduale. Questa rapida ha molti nomi: Accelerator, Torpedo, Slingshot, per citare i più comuni, ma con la portata normale è facile da affrontare navigando al centro del canale. Molte compagnie di rafting consigliano ai clienti di pagaiare in direzioni opposte e far ruotare il gommone attraverso la rapida, poiché il rischio di finire in acqua è relativamente basso. Dopo la discesa principale, al centro del fiume e appena a destra del canale principale, c'è una roccia che precipita a picco chiamata "Humpty Dumpty", che spesso fa finire in acqua i clienti delle compagnie di rafting se la guida non riesce a mantenere la traiettoria.

Dopo la pozza successiva ad Accelerator/Torpedo/Slingshot, il fiume rimane ampio e offre diverse traiettorie: la linea di sinistra è la meno frequentata e non presenta molte caratteristiche interessanti, la linea centrale è la linea standard per i raft commerciali e la preferita dalla maggior parte dei canoisti, mentre la linea di destra può essere una linea da surf o una linea con la gonna.

Linea centrale: Seguite la V a valle verso una piccola sporgenza, seguita da 2 rocce sfalsate per lo più sommerse, rimanete a sinistra sia della sporgenza che delle rocce e continuate verso la roccia asciutta che sporge dalla riva sinistra del fiume, l'acqua si spingerà a destra della roccia sporgente attraverso la linea di vortice conosciuta come "Mystery Move" e si riverserà nella pozza sopra Hell Hole. Correndo leggermente a destra della roccia asciutta vi troverete in una posizione ideale per una caduta d'acqua, che le guide usano spesso per "spremere" il loro equipaggio e far cadere gli ospiti nella pozza profonda e lenta.

Linea di destra: Se si naviga sulla sponda destra del fiume, si può rimanere in acque basse vicino agli alberi ed evitare quasi tutto ciò che questa rapida ha da offrire; verso la fine sarà necessario tornare al centro per evitare alcune rocce che si staccano dalla riva destra. L'altra linea, percorsa dai canoisti che vogliono provare le due onde, inizia sulla sponda destra del fiume e si sposta gradualmente verso la sporgenza al centro, che costituisce la prima onda. Spesso i gommoni surfano su questa sporgenza e a volte vi rimangono a lungo. La seconda onda si può prendere superando la sporgenza e costeggiando il lato destro delle due grandi rocce al centro del fiume; l'onda si trova direttamente sotto quelle rocce.

Hell Hole è

Gli sbarchi commerciali e privati ​​sono diversi. Il fiume si divide in due canali poco profondi nello stesso punto dello sbarco commerciale, dove si trova una piccola pozza tra una rampa di cemento e degli ampi gradini di legno. Questo sbarco è riservato esclusivamente all'uso commerciale; i diportisti privati ​​dovranno proseguire per circa 0,5 miglia lungo il canale di destra e superare due curve fino a una piccola rampa di cemento che conduce al parcheggio per i diportisti privati. Lo sbarco per i diportisti privati ​​è anche segnalato come "Accesso a Big Creek".

Punto di sbarco privato, indicato anche come "Accesso a Big Creek" - Assicuratevi di non utilizzare il punto di sbarco commerciale se siete diportisti privati, per evitare di incontrare i ranger del parco.