Serpente a sonagli Creek (tribù Naches)

La descrizione è azzeccatissima: un panorama mozzafiato tra le gole basaltiche per gran parte degli 8 miglia di percorso! Il paesaggio migliora rapidamente e non dà tregua! Le rapide sono di classe 2 con alcuni tratti di classe 3, ma la corrente è forte ovunque e i gorghi generalmente piccoli. Abbiamo dovuto effettuare 3 portage sugli alberi, tutti brevi e facili, ma ognuno di essi può cogliervi di sorpresa se vi distraete ad ammirare le scogliere. Per sicurezza, è necessario essere molto sicuri di potersi fermare in acque veloci di classe 2+ o 3. Non è un percorso adatto a chi aspira a cimentarsi con rapide di classe 3. Spostare il legno potrebbe causare un'inversione di rotta, quindi assicuratevi di avere tempo a sufficienza per raggiungere il ponte. La portata di 2500 cfs misurata a Naches sembrava un buon livello per una prima discesa. Assolutamente da provare, 5 stelle, lo consiglio vivamente!

• Questo viaggio è stato fantastico. Dopo il ponte da cui si parte, ci sono tre curve a destra per riscaldarsi, poi il fiume scende a sinistra e si passa sotto un tronco. Bisogna tenersi a destra perché un tronco blocca il fondo della rapida. Dopo essere tornati sul fiume, ci sono 3 km di rapide di classe 3 con pozze, veloci e impegnative. Si passa accanto a una caserma dei pompieri sulla sinistra e, 800 metri più avanti, c'è un altro accumulo di tronchi (forse per passare sulla destra). Per altri 800 metri bisogna rimanere a sinistra. Il fiume è bloccato, ma un piccolo sentiero sulla sinistra è libero. Sono necessarie manovre di classe 4 per aggirare, passare sotto e scavalcare i tronchi. Il fiume attraversa 3 km di una splendida gola, con un tratto sotto e uno sopra, e un portage (la destra è libera con livelli d'acqua alti). In totale, sono sceso dalla canoa tre volte per tre brevi camminate di tre minuti ciascuna, che hanno dato un po' di tregua alle gambe. Questa discesa è incredibile e non c'è niente di simile da questo lato del passo.

Abbiamo percorso il fiume il 7 luglio, quando la portata del Naches a Clifdell era di 2500 cfs. Era una buona portata, ma in alcuni punti avrebbe potuto essere un po' più abbondante. Abbiamo dovuto effettuare quattro portage in legno e due passaggi su tronchi. Tutti i passaggi erano abbastanza semplici e visibili da monte, anche se almeno uno ha richiesto una rapida arrampicata verso una piccola ansa. Un'ottima discesa in acque bianche, senza rapide di classe superiore al III, ma la presenza di tronchi richiede occasionalmente passaggi di classe IV. Paesaggi spettacolari e un viaggio fantastico: solitudine e sensazione di isolamento con una logistica relativamente semplice (facile accesso e sbarco in entrambe le estremità).

Escursione pomeridiana di luglio sul Rattlesnake Creek. I canoisti erano Omar Jepperson, Emma Johnson, Jeramy Kimball e Thomas O'Keefe. La portata a Naches, a Clifdell, era di 2500 cfs.

Quindi portate con voi le vostre abilità e il vostro spirito d'avventura, perché questa discesa, sebbene boscosa, vale la pena di affrontare la fatica e il sudore dei portage (almeno 5 obbligatori), di cui uno decisamente infernale. Le rapide iniziali sono divertenti e il fiume, con i suoi continui tornanti (da cui il nome "rattlesnake", serpente a sonagli), vi terrà con il cuore in gola e gli occhi puntati sui potenziali tronchi che potrebbero bloccare il fiume. C'è almeno un passaggio di classe IV con un tronco che attraversa tutto il fiume, ma con la giusta portata e il giusto rapporto tra sangue e alcol dovreste riuscire a superarlo senza problemi. Godetevi l'isolamento del percorso (sembra un'escursione esplorativa di classe V) e non pensate di dover tornare indietro a piedi: una volta sul fiume, la vostra felicità è assicurata.

Una delle poche piste nella foresta nazionale di Wenatchee
dove la strada non corre lungo la riva del fiume.

Il punto di imbarco è presso il ponte FR 1502, mostrato qui.
Il parcheggio è disponibile fuori strada nelle vicinanze dell'
ponte.
L'ultimo miglio prima del punto di arrivo.

Accidenti David, mi hai battuto sul tempo! Voglio solo ribadire quanto detto da David riguardo alla classificazione di Classe III... questo fiume RICHIEDE abilità di Classe IV a causa dei tronchi (che saranno presenti). Ne vale comunque la pena, la maggior parte dei passaggi sono stati molto facili.

Questo è un percorso meraviglioso con paesaggi mozzafiato e rapide spettacolari. Il percorso inizia in uno stretto canyon con pareti rocciose che si alternano a rapide ripide. Prosegue poi attraverso un'ampia valle con rapide continue a bassa pendenza e numerosi canali secondari. Successivamente, entra in un tortuoso canyon a forma di scatola, fiancheggiato da alte pareti rocciose. Le rapide qui sono per lo più curve che si insinuano tra pareti di basalto leggermente erose. Il percorso termina in un'altra ampia valle con canali secondari e numerosi banchi di ghiaia poco profondi.

Nonostante la classificazione di classe III nelle guide, questo percorso non è adatto a canoisti di classe III. Nella primavera del 2004, abbiamo dovuto trasportare tronchi a mano ben 9 volte. Inoltre, nel secondo canyon c'era un tronco che attraversava l'intero fiume, molto difficile da trasportare a mano, ma fortunatamente è possibile superarlo navigando (basta navigarlo vicino alla parete rocciosa, dove sporge un altro tronco; se si va troppo a sinistra, si rischia di rimanere incastrati, come è successo a me). Se decidete di affrontare questo percorso, portate una canoa leggera, siate preparati ai trasbordi, ma soprattutto preparatevi a divertirvi un mondo! Questa discesa vale la pena di affrontare tutte le difficoltà.