Big Sandy Creek (Trib. Cheat)

Il punto di imbarco si trova appena sotto il ponte di Rockville.

Dopo un miglio di rapide perlopiù di classe 3 con rocce e qualche bel tratto, il canoista arriva alle Wonder Falls. Questa rapida di 18 piedi, che segue una serie di buche diagonali leggermente complesse, è una delle più fotogeniche della zona ed è più facile della maggior parte delle cascate di pari altezza. Attenzione: con livelli d'acqua più alti, circa 6.5 ​​piedi, la corrente si fa beffe del canoista fuori traiettoria, con una forza idraulica che farà rimbalzare più volte lo sfortunato nuotatore. Chi volesse percorrerla una seconda, terza o settima volta, può tornare indietro sulla sponda sinistra del fiume, con una breve camminata attraverso gli onnipresenti rododendri. Un mio amico canoista una volta ha trovato una lattina di birra lì, il che ha reso la salita doppiamente gratificante!

Sulla sponda sinistra del fiume ci sono tratti di fiume con piena che si possono percorrere. Sopra i 7 piedi (circa 2,13 m) riparatevi dietro il masso sulla sinistra. Con 8 piedi (circa 2,43 m) o più potete correre lungo la sponda sinistra.

Le coordinate di latitudine e longitudine per queste e le successive rapide sono verificate tramite GPS, gentilmente fornite da Charlie Walbridge.

Dopo Wonder Falls, si incontrano rapide tipiche del fiume Sandy: un continuo tratto di acque di classe 3, ideali per il boogie. Circa mezzo miglio più avanti si trova Undercut Rock, che fa onore al suo nome solo per chi sceglie di affrontarlo sulla destra. Questa traiettoria richiede una forte spinta per superare la cresta rocciosa che fa surfare il canoista. Tuttavia, per chi la affronta a sinistra della roccia, si tratta di un facile salto.

Undercut Rock è l'introduzione alla sezione più intensa del Sandy, che inizia con Zoom Flume. Sebbene questa rapida possa essere affrontata sulla sinistra, come fa Charlie Walbridge, esperto di sicurezza delle acque bianche, la maggior parte dei canoisti preferisce affrontare una complessa serie di buche e onde diagonali appena sopra uno scivolo a grattugia. È qui che le persone tendono a rompere le pagaie appena estratte dalla confezione, o a fare un buco grande come un pompelmo nella spalla del capo d'abbigliamento precedentemente noto come "muta stagna". Chi si ribalta in Zoom Flume tende a zoppicare quando va al lavoro il lunedì successivo. Non chiedetemi come lo so. Guarda un'altra bella foto di Zoom Flume cliccando Qui..

Una breve pozza è bruscamente interrotta da Little Splat. Non così famigerata come la sua sorella maggiore, Little Splat può comunque riservare brutte sorprese a chi non è preparato. Si tratta di una rapida lunga e tecnica, con una roccia pericolosa alla fine. La mia traiettoria inizia all'estrema sinistra, evitando una sporgenza rocciosa più insidiosa di quanto sembri. Mi dirigo poi verso un gorgo al centro-sinistra prima di risalire nuovamente verso l'estrema sinistra. Qualunque cosa facciate, assicuratevi di rimanere a sinistra della roccia in fondo (appena a destra del canoista nella foto).

Una breve pozza oltre Little Splat è Biggie. Non c'è vergogna a percorrere Big Splat, un salto di 15 metri in cui tutta la corrente ti spinge ad atterrare su una brutta roccia appuntita. La linea alla discesa principale è difficile da leggere dal livello dell'acqua. Come se non bastasse, l'avvicinamento è insidioso, con sottosquadri e una brutta buca di sicurezza. Questo reporter una volta si è trovato a testa in giù attraverso la buca a ferro di cavallo nell'avvicinamento ed è riuscito a malapena a risalire in tempo per il salto. goccia principale, un'esperienza che ho mai Vorrei ripetere l'esperienza! Splat si dimostra all'altezza della sua classificazione AW 5.1. Il trasbordo si effettua sulla riva destra del fiume, dove è fissata una corda per facilitare la discesa del tratto roccioso.

Alcuni principianti aggirano il difficile percorso di avvicinamento a Splat e si limitano a scendere di corsa l'ultima discesa.

Che tu cammini o corra lungo Splat, è una buona idea voltarsi e guardare a monte. La vista delle rocce, degli alberi e dell'acqua verde travertino è qualcosa da custodire. È uno dei motivi per cui così tanti di noi si sono innamorati del Big Sandy.

Dopo Big Splat si affronta un altro tratto di rapide di classe 3, quelle che rendono il Sandy così divertente. Il canoista deve tenere gli occhi aperti, perché ci sono punti in cui è facile incagliarsi (soprattutto con la bassa marea) e alcune buche da sfruttare, ma per la maggior parte del tempo è una divertente avventura slalom. Circa un miglio più a valle, subito dopo una bella buca, si trova First Island. Si tratta di due stretti passaggi separati da una "pozza" stretta, ingannevolmente corta e veloce. Il secondo passaggio richiede una decisa virata a destra controcorrente, che tende a far sbattere il canoista contro uno scoglio molto insidioso.

Coordinate di Jeff Macklin (verificate tramite GPS). Le coordinate di le coordinate finali di questa rapida sono 39.60871, -79.73970.

Poco dopo First Island, quando vedete un muro rettangolare di cemento sulla sponda sinistra del fiume, siete arrivati ​​a questa rapida, che presenta una grossa buca con una sporgenza rocciosa nei punti più alti.

Grazie a Jeff Macklin per le coordinate GPS di queste rapide!

Un altro miglio più a valle di First Island si trova... Second Island. Normalmente non annoverata tra le rapide più impegnative del Big Sandy, questa è una divertente e semplice discesa di classe 3+ tra i massi, a meno che non si vada a sinistra! In tal caso, si affronta una discesa cieca e vertiginosa con solo pochi centimetri di margine di manovra. Diciamo che è una rapida di classe 5; è consigliabile indossare le protezioni per i gomiti, perché anche una traiettoria corretta può riservare al canoista una brutta sorpresa.

A pochi metri sotto Second Island si trova il punto di arrivo, la confluenza con Cheat Canyon e l'inizio dell'esperienza più spaventosa della giornata: la navetta per tornare indietro!

Le coordinate di latitudine e longitudine, verificate tramite GPS, sono fornite da Jeff Macklin. Coordinate dell'endoscopio di questa rapida: 39.59684, -79.74444.

Il punto di ritiro si trova presso il ponte di Jenkinsburg, poco più a monte sul fiume Cheat.