Trucchetto, forchetta da barba

L'abbiamo percorsa il 1° ottobre 2010. Volendo optare per un percorso di imbarco più breve, abbiamo percorso a piedi il sentiero High Falls fino al fiume. Eravamo tutti d'accordo sul fatto che, sebbene il tragitto in navetta si riduca a circa 10-15 minuti a tratta, la camminata di 5 km sul crinale probabilmente non ne vale la pena. Il dislivello non è eccessivo, ma il sentiero è piuttosto tortuoso e ci ha richiesto oltre 2 ore di cammino.

Per quanto riguarda il fiume, il livello era di circa 500 cfs a Cheat Bridge e di circa 1400 a Bowden. Era sceso dai livelli di 4000 e 9000 rispettivamente del giorno precedente. High Falls aveva alcuni tratti navigabili, e le rapide tra questa e Railroad erano abbastanza continue di classe 3-4. Railroad stessa sarebbe meglio definita una rapida di classe IV, con una linea abbastanza evidente a destra del centro con un discreto margine di errore. Con più acqua, potrei capire che la buca potrebbe diventare un problema.

Mule Hole, d'altro canto, sembrava più una rapida di classe IV-V... la sporgenza sul lato destro a metà percorso presentava una forte corrente di ritorno e caratteristiche di diga a basso dislivello (e sembrava alimentare una cengia sottosquadra). Il tratto di sinistra era poco profondo e presentava anche alcune buche di dimensioni discrete.

Escursione in kayak sul fiume Shavers Fork l'8/5/2010, da McGee Run a Bowden. Il livello dell'acqua era di 450 cfs a Cheat Bridge e di 1300 cfs a Bowden. Un livello ottimo, senza toccare il fondo e senza corrente forte. Credo di aver contato meno di 5 (piccole) pozze da attraversare in kayak. Oltre 20 miglia di onde fantastiche e divertimento con alcune rapide impegnative che tengono alta l'attenzione. Nessun problema con le canoe al momento. Un percorso fantastico.

Che caduta divertente!

Non sono riuscito a leggere tutte le informazioni qui sopra, ma vale la pena notare che l'indicatore Bemis non è leggibile in loco (è solo telemetrico), quindi non cercatelo. Inoltre, Carlos Kinder, 636-8113, si è sempre occupato del mio servizio navetta. Abitava nella casa accanto ai binari della ferrovia.
Inoltre, la cascata chiamata Mule Hole presenta un'enorme e brutta sporgenza orizzontale a forma di falce sulla destra, esattamente dove bisogna correre. È terrificante e potrebbe essere sommersa a livelli più alti. Fate attenzione. Io finisco sempre per deviare bruscamente a sinistra sopra di essa: è piuttosto inquietante. Chi non è sicuro dovrebbe effettuare un trasbordo.

Il 17/04/2004 abbiamo avuto un'altra opportunità di affrontare lo Shaver's Fork: il livello dell'acqua quando siamo partiti alle 9:00 era di 3.6 piedi a Bemis e 6.0 piedi a Cheat Bridge. Abbiamo constatato che questa discesa era molto più impegnativa, nonostante il livello dell'acqua fosse solo di un paio di pollici più basso; tenetelo presente quando pianificate le vostre escursioni in questa zona: piccole variazioni del livello dell'acqua durante la notte possono fare una grande differenza. Diverse rapide più piccole in cima e alcune rapide più grandi sotto High Falls sono state molto difficili da superare, causandoci incagli o incagli in diverse occasioni. High Falls stessa era troppo bassa per gli Shredders questa volta, anche se un kayak l'avrebbe potuta affrontare senza problemi. Una cosa che abbiamo notato riguardo alla discesa in entrambe le escursioni è che il fiume sul lato destro delle cascate è molto pericoloso: un'enorme corrente impetuosa (che sale costantemente di 3-4 piedi sopra il livello della pozza) blocca il deflusso della buca alla base delle cascate. Inoltre, a causa del basso livello dell'acqua, abbiamo notato che dietro la cortina d'acqua della cascata, su questo lato, c'è una rientranza che non sarebbe un buon posto in cui finire. Dopo aver percorso di nuovo questo tratto, mi sono reso conto che c'erano alcune rapide difficili e potenzialmente pericolose che semplicemente non ricordavo dalla prima escursione. La maggior parte di queste sono rapide di classe 4, semplici ma impegnative, simili alle rapide più grandi del tratto Kitzmiller del North Branch Potomac. Una rapida, tuttavia, merita una menzione e si trova circa 2 miglia a valle di High Falls. Il fiume curva leggermente a sinistra e diversi grossi massi arrotondati dividono la corrente in gole sulla riva destra. Queste gole convogliano la maggior parte della portata del fiume, a differenza di un ampio e poco profondo passaggio roccioso sulla riva sinistra. Sfortunatamente, queste gole sono completamente cieche dall'alto e tutti questi massi sono fortemente erosi. La traiettoria inizia dalla riva destra e costringe il canoista a faticare verso sinistra attraverso una stretta gola, evitando un canale centrale in cui oggi erano incastrati tre alberi. Questa discesa è piuttosto insidiosa a causa delle sporgenze rocciose e degli alberi; se non siete sicuri della sicurezza del passaggio, è meglio provare a scendere a fatica sulla sponda sinistra del fiume. In generale, abbiamo notato molte più sporgenze rocciose in questa discesa; la maggior parte delle rapide principali presenta almeno un masso o una sporgenza rocciosa sporgente che sarebbe fatale per un nuotatore: un ragazzo ha lasciato cadere accidentalmente la pagaia e l'ha vista scomparire sotto una sporgenza rocciosa poco più a valle (non è mai più stata ritrovata). Per quanto riguarda il livello dell'acqua, i kayakisti dovrebbero cavarsela bene fino ai livelli minimi indicati nelle guide; i rafter, invece, farebbero bene a non entrare in acqua a meno che il livello non sia almeno di 3.7 a Bemis; un livello più alto è probabilmente ancora meglio.

Vista a monte della prima rapida significativa sul fiume Shavers Fork.
Questa immagine mostra una vista a monte della base della prima rapida di classe 4 sotto High Falls. La grande sporgenza nella foto è meglio percorribile sulla destra del fiume; tuttavia, il percorso è complicato a monte da diverse sporgenze e salti di massi che spingono verso sinistra.
Questa è una vista a valle di quella che è probabilmente la rapida più difficile che non viene regolarmente superata a piedi. Il percorso migliore è quello di dirigersi verso la sponda sinistra del fiume, tagliando dietro l'ampio scavo a metà della rapida: mancare questa manovra spinge il canoista contro un cumulo di massi instabili o una pericolosa roccia. Il filtro che si trovava sul fondo di questa rapida è stato spazzato via dalla piena della scorsa settimana.
Questa discesa si trova un paio di curve sopra i ponti ferroviari e consiste in un ripido avvicinamento su una sporgenza di circa un metro e mezzo. Una discesa divertente.
Questa successione di cenge di classe 3 (e lo splendido panorama che le circonda) è caratteristica di gran parte di questo percorso.