Mirtillo
AA (Superiore): Sopra l'area ricreativa di Cranberry fino all'area ricreativa di Cranberry.
| Livello di difficoltà | I-III |
| Lunghezza | 17.1 km |
| Gradiente medio | 58 fpm |
| Valutare | Fiume Cranberry vicino a Richwood, Virginia Occidentale |
| Portata a partire da 45 minuti | 3.09 ftsotto raccomandato |
| Informazioni aggiornate | 10 settembre 2016 |
Mettere in: FS 102 (da trasportare dal cancello chiuso a chiave)
Portare fuori: FS 76 presso l'area ricreativa di Cranberry
Questo è un bellissimo tratto di fiume che nasce in alta quota nella Foresta Nazionale di Monongahela. Dopo aver parcheggiato l'auto alla fine della FS 102 (c'è un cancello chiuso che impedisce il traffico motorizzato), dovrete caricare la canoa in spalla e proseguire per circa 0.3 metri lungo la strada fino a quando non vedrete il fiume sulla destra. Potreste accedere a un piccolo fiume a circa 50 metri svoltando a destra, sul Cow Pasture Trail, ma troverete un fiume un po' più grande a circa 3 metri a destra della FS 102, a circa 4 km dal cancello, dove il Little Branch si unisce dal lato destro del fiume. In entrambi i casi, vi imbarcherete sul South Fork del Cranberry. Per i primi chilometri del percorso, il piccolo ruscello serpeggia tra la vegetazione e attraversa dighe di castori. Ci sono splendidi panorami montani in ogni direzione. Il South Fork del Cranberry drena le Cranberry Glades, una palude alpina scarsamente boscosa famosa per la sua flora e fauna che si trovano solitamente a latitudini molto settentrionali. Tenete presente, durante la discesa di questo tratto, che lassù fa sempre molto più freddo di quanto immaginiate, quindi vestitevi di conseguenza. Il fiume, entrando nella foresta, acquista gradualmente impeto e la pendenza rimane costante per il resto del percorso. Il torrente è impetuoso ma non pericoloso, e c'è una rapida di classe III che va ovviamente affrontata sulla destra. Un vecchio tracciato ferroviario costeggia il fiume per tutta la sua lunghezza. È probabile che incontriate numerosi pescatori a mosca durante la giornata. Fate attenzione agli alberi e godetevi lo straordinario panorama di questa discesa nella natura selvaggia. Il clima, la flora e la fauna cambiano drasticamente dall'inizio alla fine, passando dall'alta palude alpina a una splendida foresta di latifoglie. Il fiume si fa più calmo negli ultimi chilometri del percorso e noterete un parcheggio sulla destra che funge da punto di arrivo.
Se lo sei
...Gennaio 27, 2024
Ho percorso questo tratto il 27 gennaio 2024 con il livello dell'acqua basso. Il livello era di 4.65 piedi all'imbarco e di 4.53 piedi allo sbarco. Anche se era al di sotto del minimo raccomandato, c'era comunque abbastanza corrente per arrivare a destinazione. I primi due terzi del percorso mi sono sembrati avere acqua a sufficienza, ma gli ultimi chilometri, dove il canale si allargava, sono diventati fastidiosi a causa delle rocce poco profonde da schivare, soprattutto alla fine di una lunga giornata, quando la luce stava calando. Non lo rifarei con un livello dell'acqua inferiore.
Basandomi sulla descrizione principale di AW, mi aspettavo acque calme per i primi chilometri, ma il tratto sopra il North Fork si è rivelato un delizioso segmento di rapide tecniche di classe 2, strette e senza veri momenti di calma piatta. In effetti, l'intero percorso aveva una pendenza costante ed era molto frequentato, in senso positivo. Molti gorghi, ma nessuna vera pozza. A questo livello, la rapida più grande era ripida e insidiosa – di classe 3+ tendente alla classe 4- a mio parere, a causa della ristrettezza e della scarsa profondità. Con più acqua, sarebbe più facile. C'erano anche diverse altre rapide che mi sono sembrate di classe 3. Anche in questo caso, con più acqua, probabilmente diventerebbero più facili. Nulla in questo tratto era eccessivamente difficile, ma bisogna rimanere mentalmente concentrati per tutto il tempo a causa della ristrettezza e della continuità del percorso.
Forse un paio di chilometri più a monte del punto di sbarco, dove la corrente principale si insinua tra un grosso masso e un ammasso di tronchi, c'è un grosso tronco d'albero che attraversa completamente il fiume. Con un livello dell'acqua di 4.6 metri, il tronco era appena abbastanza sommerso da risultare invisibile finché non ci si trovava già immersi. I primi due del nostro gruppo sono riusciti a scavalcarlo a fatica. Gli altri hanno dovuto trasbordare. Con un livello dell'acqua più alto, dovrebbe essere abbastanza sommerso da essere quasi fuori dalla portata del fiume, ma un nuotatore correrebbe comunque un rischio.
Gennaio 27, 2024
Descrizione del fiume
AW classifica questo tratto di classe I-III, ma ritengo che sia un giudizio un po' fuorviante. Sebbene gran parte del percorso sia di facile classe I-II, ci sono molti passaggi di classe II+, alcuni bei passaggi di classe III e almeno un passaggio di classe IV facile al livello che abbiamo visto. Concordo con un precedente resoconto di un'escursione che afferma che una cascata è impegnativa quanto qualsiasi altra sul Middle Cranberry. Inoltre, tenete presente che si tratta di un lungo percorso in mezzo alla natura selvaggia, con una natura continua, e che l'acqua sarà probabilmente molto fredda quando lo percorrerete.
In generale, il fiume presenta una pendenza costante, rapide facili e continue intervallate da rapide più grandi senza pozze.
La maggior parte delle rapide vicino alla cima sono poco profonde, ma alcuni tratti rocciosi compaiono all'improvviso. Le rapide più impegnative si trovano nella zona più impervia, a valle della confluenza con il bivio del Dogway. Saprete di essere arrivati al bivio del Dogway quando incontrerete un ponte basso che attraversa il fiume.
Una delle prime rapide più impegnative si forma dove un masso grande come una casa sulla sinistra crea uno scivolo sulla destra, sopra alcune sporgenze frastagliate. Un'altra è un lungo ma aperto tratto di massi di classe III; in questo caso la strada costeggia il fiume. La rapida più difficile (classe IV) si trova tra Little Rough Run e Rough Run. Probabilmente non noterete questi tratti dal fiume, ma sono segnalati sulle mappe topografiche. Poco prima della rapida più grande, il fiume si scontra con una piccola parete rocciosa sulla sinistra e curva a destra. La curva nasconde la rapida, che si presenta imponente. La strada si trova in alto sopra il fiume in questo punto e il trasbordo richiede un po' di arrampicata su roccia. La rapida è composta da due grandi sporgenze separate da circa 30 metri di facile tratto di massi; ogni sporgenza presenta alcuni scivoli.
Dopo la rapida più impegnativa, ci sono ancora 4 km di pagaiata. Dopo la rapida più grande, ci sono ancora alcune rapide più grandi, dopodiché il fiume si calma improvvisamente, assumendo l'aspetto di un banco di ghiaia aperto. Ci sono ancora alcune rapide di classe II+/III facile da affrontare, ma in generale, la parte più difficile è alle spalle.
La nostra esperienza (per un'altra prospettiva, si veda il resoconto di Sean O'Malley sullo stesso viaggio).
Abbiamo percorso il tratto superiore del fiume Cranberry il 27 gennaio 2024. Il livello dell'acqua era di 4.7 quando siamo partiti e di 4.5 quando siamo ripartiti. Abbiamo scelto di percorrere a piedi ben 2 miglia dal cancello chiuso del punto di imbarco prima di entrare in acqua; la strada era coperta di neve, il che ha facilitato il trasporto delle canoe. Inoltre, nei primi punti di imbarco, potevamo vedere dei tronchi caduti che attraversavano il fiume. Questo ci ha permesso di pagaiare a pochi minuti a monte dal punto in cui la strada sterrata attraversa il fiume su un ponte.
La parte superiore del fiume era per lo più priva di tronchi sommersi quando l'abbiamo percorsa in canoa, anche se c'erano degli ostacoli da superare nelle zone in cui il fiume si biforcava.
Per lo più le rapide non ci hanno colto di sorpresa e abbiamo ispezionato quasi tutto in barca. Alcune rapide, però, ci hanno sorpreso: anche con un buon distanziamento, il canoista meno esperto del gruppo non sempre ha avuto il tempo di reagire ai segnali della barca di testa e ha finito per affrontare alcune rapide che avrebbe potuto superare a piedi se avesse trovato un'ansa. Tutti abbiamo commentato che l'atmosfera generale del fiume (escluse le rapide più grandi) era simile a quella del Nantahala: stretto, veloce e freddo, con una pendenza costante e senza pozze. Se siete canoisti esperti di classe III, non avrete problemi su questo fiume; se invece praticate la classe III solo occasionalmente o avete appena raggiunto quel livello, forse è meglio optare per un fiume meno impegnativo.
Abbiamo avuto due problemi di sicurezza. In un punto del tratto inferiore, sotto le rapide, un grosso tronco spinto contro un masso sulla sponda destra del fiume attraversava l'intera lunghezza del corso d'acqua. Inizialmente, sembrava che ci fosse un tronco su ciascun lato con un'apertura nel mezzo, ma una volta affrontata la rapida, la prima imbarcazione si è resa conto che il tronco copriva tutto il fiume. La prima imbarcazione è riuscita a superarlo con un salto e poi a scivolare via dalla poppa, la seconda imbarcazione ha fatto lo stesso, e gli altri canoisti hanno avuto il tempo di uscire dall'acqua e proseguire a piedi. L'altra difficoltà era il calare della luce del giorno. Abbiamo iniziato a camminare alle 11:30, abbiamo iniziato a pagaiare alle 12:30 e siamo arrivati al punto di arrivo alle 2:6. Pochi minuti in più e sarebbe stato troppo buio per pagaiare. Datevi tutto il tempo necessario.
Settembre 9, 2016
Ho fatto una rara corsa estiva sul Cranberry superiore, dal parcheggio inferiore delle radure del Cranberry fino all'inizio della sezione centrale. Alla fine si è rivelato un percorso di oltre 24 chilometri, il che ha reso la giornata piuttosto lunga. Nella mia infinita saggezza, ho suggerito di imboccare un sentiero che si interseca con quello del Cranberry (il sentiero Cowpasture) e di addentrarci in quella che potremmo definire la versione del West Virginia di una fitta boscaglia di mangrovie. Dopo aver navigato tra gli ontani per circa 1,2 chilometri, abbiamo deciso di tornare indietro verso la strada forestale 102, ma non siamo riusciti a trovarla. È molto facile perdersi nell'entroterra delle radure, e abbiamo finito per vagare senza meta nel bosco per oltre un'ora, arrivando infine a un piccolo ruscello pieno di ontani, chiedendoci se fossimo sul fiume giusto. La fitta vegetazione iniziò finalmente a diradarsi e il fiume (il ramo meridionale del Cranberry) cominciò a scorrere attraverso una splendida foresta di abeti rossi, rigogliosa di rododendri in fiore. Dopo diversi chilometri, la corrente aumentò, emersero piccole rapide di classe 2 e la corrente continuò a scendere costantemente per molti chilometri. Vicino alla confluenza del ramo settentrionale e di quello meridionale, c'era una solida rapida di classe 3, seguita da altri 2-3 chilometri di rapide più impegnative. Poi, improvvisamente, apparve un tratto che credo si chiami Roughs. È caratterizzato da una rapida di classe 3 (forse bassa classe 4) molto impegnativa, seguita da un ripido salto cieco, a sua volta seguito da un altro ripido scivolo di 7-8 piedi. Facilmente paragonabile alle rapide più difficili del Cranberry centrale, inclusa la curva a S. C'erano ancora altre 8 chilometri da percorrere, e io e Carson abbiamo iniziato a perdere la concentrazione, impiegando circa 1 ora e 30 minuti per arrivare a destinazione, e abbiamo finito intorno alle 19:30 (incluse le quasi 2 ore di camminata senza meta e di navigazione tra gli ontani). Consiglio vivamente questa corsa, per la bellezza del paesaggio e la grande varietà di percorsi. Assicuratevi di percorrere la strada forestale 102 fino a quando il fiume non diventa navigabile, a meno che non abbiate tendenze masochistiche estreme.
Luglio 17, 2015
Qualche miglio dopo aver superato la confluenza dei rami nord e sud del fiume, compare improvvisamente un tratto di classe 3-4. Questo potrebbe sorprendere un canoista che si aspetta un percorso di classe 2 per tutto il tragitto. Questo breve tratto è paragonabile alla sezione centrale, ben più impegnativa, del fiume Cranberry.
Luglio 17, 2015
Carson Wright affronta una delle rapide più impegnative nella parte superiore del fiume Cranberry. Questo tratto è classificato principalmente di classe 2, con alcune rapide che si avvicinano alla classe 3, ma i canoisti meno esperti devono essere consapevoli della presenza di un breve tratto di rapide di classe 3-4, con diverse discese ripide e cieche in successione.
1 maggio 2005
Il punto di partenza per la discesa dell'Upper Cranberry si trova nel paesaggio surreale delle Cranberry Glades, una palude alpina punteggiata di abeti rossi. Lassù fa sempre molto più freddo di quanto si possa immaginare.
Questo è il punto di imbarco sul South Fork del fiume Cranberry. Dopo aver parcheggiato nel parcheggio vicino al cancello chiuso sulla FS 102, si raggiunge il fiume con una camminata di circa 800 metri su una strada sterrata. I primi 3 chilometri circa sono caratterizzati da acque calme e tranquille che attraversano una zona paludosa alpina. Poi il fiume si apre un po' e acquista velocità.
La corrente è presente per tutta la prima parte del percorso, ma aumenta di velocità dopo aver lasciato la palude. Ad ogni curva si aprono panorami montani e una rigogliosa vegetazione alpina. Era il primo maggio quando io e Jason abbiamo percorso questo tratto in canoa, ma nelle Glades era ancora inverno. Mi ha ricordato la metà di marzo a Fayetteville.
Questa è la rapida più impegnativa del tratto. È una solida rapida di classe III.
Alla fine della sezione A e all'inizio della sezione B. Il terreno si appiattisce un po', come potete vedere ci sono più foglie sugli alberi qui rispetto al punto di partenza, lo stesso giorno. Il clima è decisamente cambiato nel corso del percorso di sedici miglia. Un'ultima nota. Questa sezione non ha mai superato la classe tre per tutta la durata del percorso, ma con abbastanza acqua da renderla percorribile, la sezione successiva (sezione B) raggiungerà la classe V. È un bel salto rispetto a dove siete appena arrivati, ma se siete pronti per l'azione è un ottimo modo per concludere la giornata.
