Fiume Elk

[La data di pubblicazione originale è 4/2009. Come indicato in fondo, Robert sta descrivendo una sequenza più lunga di questa sola sezione; le modifiche sono tra parentesi quadre] Robert Farmer---Ciao, l'ho fatto il 4 aprile 2009. Il livello era di circa 6.6/2500 sul misuratore telemetrico/internet di Webster Springs, che, a quanto mi è stato detto, è 3 piedi più alto rispetto al misuratore visivo sul lato destro dell'isola a Webster Springs. Ho constatato che si trattava perlopiù di classe 2, con forse qualche caso di classe 3. Si tratta di una zona selvaggia priva di strade [per i primi 5 chilometri circa] dove si trova una vecchia ferrovia abbandonata sulla riva destra del fiume. Ho iniziato il mio percorso a Slatyfork, a circa 0.25 miglia dalla Route 219, immediatamente a monte della confluenza tra Slaty Fork e Old Field Fork, e in discesa rispetto a un deposito di legname. Il viaggio fino al primo punto di accesso alla strada/sentiero è durato esattamente 1.0 ora. Non avendo letto la descrizione da un po' di tempo, sono rimasto sorpreso quando il fiume, ampio, largo e impetuoso, su cui mi trovavo si è trasformato in un piccolo e stretto ruscello! Molto interessante! Dopo aver corso per un breve tratto lungo la strada, è apparsa una sporgenza di circa un metro e venti centimetri, che ho ispezionato sulla destra. Più in basso, con mia grande sorpresa, ho trovato un delizioso giardino di massi di classe 4 che si estendeva per circa mezzo miglio. Tra i tratti più facili si trovano alcune rapide, sebbene la corrente scorresse sempre piacevolmente; anzi, l'acqua ha iniziato a farsi sentire un po' impetuosa, pur essendo solitamente piuttosto bassa... strano. Poco dopo, sono apparse le cascate Whitaker, che avevo precedentemente individuato mentre guidavo lungo il fiume, poiché si trovano proprio accanto alla strada. C'è una cengia di avvicinamento che ho percorso a circa un terzo della distanza dalla riva sinistra, attraverso una spaccatura, e ho affrontato l'ultimo salto di circa 2,5 metri (8 piedi) strettamente a sinistra, a circa 6-9 metri (20-30 piedi) dalla riva sinistra: direi di classe 4. Il fiume qui è largo circa 120 piedi, credo, una misura piuttosto insolita per un fiume di acque rapide. Dovresti dare un'occhiata a questo durante il tuo giro in navetta. Attenzione: la parte centrale sembrava una macchina per annegare. Sebbene la guida raccomandi il lato destro, la sporgenza in quel punto è piuttosto irregolare e il foro sembrava un po' più solido rispetto al lato sinistro. Ero contento della mia decisione. Qui sotto c'è un'altra sporgenza di circa 4-5 metri che ho percorso sulla destra, anche se il centro sarebbe stato meglio se mi fossi ricordato meglio la traiettoria. Più a valle, le rapide si fanno più lente, con rapide impegnative ogni miglio circa fino a Bergoo, dove la strada compie una curva di 90 gradi in corrispondenza di un ponte a una sola corsia, un negozio di articoli da pesca e un piccolo villaggio. Le rapide migliori sembrano sempre essere fuori dalla vista della strada. Un buon approccio per chi volesse scegliere solo la sezione più difficile sarebbe quello di percorrere Bergoo Road (CR 26) da Webster Springs [WV 15, circa 4 km a nord] e svoltare a destra intorno al miglio 21 (CR 60) [questo vi porterà sulla sezione successiva], e iniziare il percorso dal punto di partenza in quella direzione. Questo permetterebbe di evitare circa 10 chilometri di percorso di Classe 2; oppure, se si desidera percorrere solo i tratti di Classe 2, è possibile impostare il punto di arrivo qui. (Non ho avuto il tempo di percorrere questo tratto di strada, poiché per qualche motivo sono tornato sulla Route 15 [la CR 26, proseguendo verso est, lascia la Elk e segue un affluente della CR 49, poi della WV 15].) Poi potete proseguire fin dove volete, probabilmente da qualche parte sotto le cascate Whitaker. A monte di Bergoo, la strada costeggia il fiume sulla riva destra e per un tratto si mantiene molto in quota. A valle di Bergoo, la strada costeggia il fiume per un tratto sulla sponda sinistra, prima di tornare a destra. In sintesi, questa sezione è stata piuttosto piacevole e migliore del previsto. E la maggior parte si trova a bordo strada, il che rende il servizio navetta e la ricognizione stradale un gioco da ragazzi. Dovresti farlo prima o poi. (Nota finale: non so dove si trovi Elk Springs [è a circa 10 km dal punto di partenza, dove la CR 26 incontra la 60 (Elk River Rd su Google Maps)], e la guida elenca solo un tratto da Slatyfork a Bergoo, di circa 20 km, quindi è quello che ho descritto qui.)