Potomac, filiale sud

Abbiamo percorso questo tratto il 6 giugno 2020. Il lato sinistro del canale di scolo per la rapida "Landslide" è bloccato come descritto di seguito. Il lato destro è libero e percorribile. Se siete a vostro agio a percorrere questa rapida, non dovreste avere problemi; ispezionate il percorso dal solito banco di ghiaia sulla sponda sinistra del fiume, a monte della rapida. Se cadete dalla canoa, la corrente vi spingerà contro la zolla di radici/albero descritta nel commento seguente. Nessuno del nostro equipaggio di sei canoisti ha avuto difficoltà a trovare la traiettoria giusta.

All'inizio di maggio 2020, Landslide era ancora impraticabile. Il trasbordo si trovava sulla sponda opposta e, credetemi, non ne valeva la pena a causa della ripida pendenza e della fitta vegetazione di edera velenosa. Non mi stancherò mai di ripetere che sarebbe meglio iniziare la discesa a valle di questa rapida, evitando così il primo chilometro o due del canyon. Ho in programma di entrare con una motosega a ottobre e liberare Landslide. Questa discesa è completamente diversa dalla parte inferiore del Smoke Hole Canyon, partendo da Big Bend: mentre in quest'ultima si incontrano una o due rapide di classe II+, nella parte superiore del Smoke Hole (ovvero, in questa discesa) le rapide di classe III sono numerose e a tratti continue.

Ho percorso questo tratto sia il 13 che il 14 luglio 2018. Sono un canoista principiante con un buon talento, originario dello Yough. Ho commesso l'errore di non aver esplorato il tratto di Landslide con un livello dell'acqua più basso e mi sono affidato alle ricerche. Ora ci sono almeno due alberi enormi conficcati dalla linea delle cascate, che attraversano entrambi i gorghi di sinistra e sono ancorati alla grande roccia a valle sulla sinistra. Ho affrontato la cascata alla perfezione, ma stavo già puntando a sinistra e quando ho cercato di seguire la corrente a destra per evitare gli alberi e la buca, sono stato risucchiato verso gli alberi, sono finito sott'acqua e non sono riuscito a raddrizzarmi, quindi ho dovuto uscire dall'acqua. Per fortuna non è successo niente di grave e sono riuscito a far galleggiare la mia canoa a valle. Il resto del fiume è stato fantastico da percorrere senza problemi. Ho saltato il tratto di Landslide il secondo giorno.

Un folto gruppo di noi è partito dal ponte 220 e arrivato al ponte a bassa marea, per un percorso di circa 5 chilometri. Il livello dell'acqua segnava 2.7. Due canoe avevano due cani e due rematori, e un altro membro del gruppo era su un kayak aperto da turismo. La maggior parte di noi ha affrontato la rapida della "franata" (senza i cani) ed è finita in acqua. Solo una canoa è riuscita a passare in piedi, perché si è posizionata molto a destra. Nessuno si è fatto male. Consiglio vivamente questa discesa e non mi preoccuperei delle canoe aperte: a questo livello, un secchio per svuotare l'acqua e un po' di esperienza fluviale sono tutto ciò che serve.

In risposta ai commenti precedenti su questa sezione: il tratto di quattro miglia dal punto 220 al ponte per picnic è un'ottima discesa per chi desidera un'esperienza di rafting per principianti. È di classe III con alcune pozze ma molta acqua continua. Le canoe aperte dovrebbero considerarlo un percorso per esperti, ma non è di classe V. La rapida Landslide potrebbe essere considerata di classe III+ con livelli d'acqua più alti.

Maggio 2010: Abbiamo percorso questo tratto con un livello dell'acqua di 2.75 piedi (circa 84 cm) durante il weekend del Memorial Day e abbiamo faticato non poco perché abbiamo commesso l'errore di portare canoe aperte, per di più cariche, nella parte superiore del percorso. Sia chiaro a tutti i lettori, le canoe aperte non dovrebbero assolutamente trovarsi a monte del campeggio a questo livello o superiore, a meno che non siate esperti e dotati di airbag. Un livello dell'acqua più alto avrebbe sicuramente aiutato, e sia chiaro, non abbiamo affrontato una frana; siamo partiti da più in basso. Il nostro consiglio: riservate le canoe aperte per il tratto dal campeggio di Big Bend fino a Petersburg, che a quel livello dell'acqua è una discesa relativamente semplice.

Aggiornamento aprile 2012: Abbiamo percorso il fiume da metà del tratto superiore di Smokehole (poche miglia prima di Big Bend) fino a Petersburg il 14-15 aprile 2012 con un livello dell'acqua di 2.25 piedi. Il percorso era accidentato, ma abbiamo camminato pochissimo ed è stato bellissimo. Con buone capacità di lettura e attrezzatura leggera, è possibile percorrerlo anche con un livello dell'acqua inferiore a quello consigliato, sebbene io non lo consiglierei. L'ultima rapida presso la diga presentava delle barre di ferro sporgenti, ma non era pericolosa. Consiglio a chiunque lo percorra a questo livello di portare una sega a batteria e tagliare le barre di ferro, per fare un grande favore ai canoisti con livelli dell'acqua più alti.

Consideriamo questo il nostro percorso di club. Di solito lo percorriamo almeno 6-10 volte a stagione. Landslide è solitamente più facile di quanto sembri. Tutti nel nostro gruppo ci sono finiti dentro e sono usciti indenni. Lo ispezioniamo sempre sulla sinistra. Fermatevi sul banco di sabbia e camminate con cautela lungo la riva sinistra. Lo classificherei come IV, ma solo perché una traiettoria troppo a sinistra vi graffierà il casco. Come sempre... fate le vostre valutazioni. Mandatemi un'email se siete canoisti esperti di classe III con una tecnica di eskimo impeccabile e vi piacerebbe percorrere questo tratto con qualcuno. hugetroll@yahoo.com

Mio padre ed io abbiamo percorso questo tratto in canoa il 30 aprile 201 | [LIVELLO DEL FIUME]: 3.9 (al punto di partenza), 3.77 al punto di arrivo [ESPERIENZA DEI CANOISTI]: Prua (19 anni): principiante; Poppa (56 anni): canoista esperto | [IMBARCAZIONE]: Canoa a pugnale completa di galleggianti anteriori e posteriori, ginocchiere, cinghie per le cosce e senza attrezzatura da campeggio. | [ATTREZZATURA PERSONALE]: Mute complete, caschi e scarpe da acqua/tennis. | Questo tratto è stato uno spasso assoluto. 9 miglia di rapide di classe 3 quasi senza sosta (alcuni tratti di calma, ma c'erano decisamente più rapide che tranquillità). Divertimento assicurato per i più esperti. Non ci si annoia di certo! [RAPIDA LANDSLIDE]: Questa rapida è la prima che incontrerete a destra se vi mettete in acqua al ponte 220. Con una difficoltà di 3.9, questa era una V furiosa. Kayakisti esperti, buon divertimento, ma a chiunque sia così incosciente da affrontarla in canoa o da dilettante in kayak, spero seriamente che abbiate la testa sulle spalle. Ehi, è così che funziona la selezione naturale, no? Quando vedete massi grandi come auto, spostatevi subito a destra (a sinistra c'è una scogliera a picco) e aggirate il tratto con un portage o almeno fate un sopralluogo. C'è un punto tranquillo dove mettere in acqua la canoa poco più a valle. Il portage non è dei migliori (circa 15 minuti attraverso sentieri rocciosi infestati dai rovi). Se siete indecisi se girare o meno questa scena, non fatelo. Questo non è il posto in cui vorreste che i soccorsi fluviali vi tirassero fuori. La scogliera vicino alla strada è alta e impossibile da scalare e tirarsi fuori da lì sarebbe impossibile. Non c'è copertura cellulare, quindi dovreste andare a valle di un quarto o mezzo miglio per tirarvi fuori e sperare che passi un'auto a darvi un passaggio. ['RAPIDA SCUOLABUS'] Non conosco il nome ufficiale di questa rapida, ma c'è un vecchio scuolabus sulla sponda sinistra, ed è per questo che la chiamiamo così. C'è un banco di sabbia/isola proprio accanto all'autobus. A 3.9 il fiume era un po' basso sulla destra, quindi siamo andati a sinistra. Siamo stati risucchiati dalla riva e ci siamo ribaltati in una rapida di terzo grado. Il canale qui è stretto, ma l'acqua è ingannevolmente profonda. Con i miei 1,75 m, non riuscivo a toccare il fondo. La corrente qui è piuttosto forte e c'è un'altra rapida di terzo grado poco dopo, dopo la quale non vorrete assolutamente nuotare, quindi se vi ribaltate, uscite il prima possibile. È profonda, ma ci sono ancora molte rocce insidiose. Io e mio padre siamo usciti entrambi sanguinanti da questa rapida. | [PONTE A BASSO LIVELLO D'ACQUA]: C'è un bel tratto di rapide di terzo grado proprio prima del ponte a basso livello d'acqua. I segnali di pericolo a cui prestare attenzione sono un cartello a sinistra per Smoke Hole Cave (vedrete solo la targa, però), poi un camper in panne (se è ancora lì, ma sembrava che fosse lì da un bel po'). Dovrete fermarvi nel mezzo di un lungo tratto di rapide di terzo grado, a meno che non vi piaccia l'idea di essere risucchiati sotto il ponte. Non c'è un buon punto per fermarsi. Alla fine ci siamo aggrappati alla riva sinistra cercando di fermarci. Buona fortuna. [COSA AVREI FATTO DIVERSAMENTE]: (1) Indossare un giubbotto di salvataggio leggero. La mia muta mi ha fornito un po' di galleggiamento, ma con la corrente e la profondità, avrei apprezzato una spinta in più.
(2)Ho indossato qualcosa sopra le caviglie, considerando che ho remato più di due settimane fa e i dieci centimetri tra dove finiva la mia muta e iniziavano le mie scarpe sono ancora di un grigio/blu doloroso a causa di lividi profondi e completati da alcune belle cicatrici di battaglia.
(3) Via con una canoa coperta. Soprattutto con livelli d'acqua più alti, non c'è molto che tu possa fare in una barca aperta per non affondare contro onde stazionarie di 3-4 piedi.
| [CONSIGLI]
(1)Prendi questo con le pinze perché sono ancora un dilettante, ma ho perso una pagaia, quindi ti consiglio vivamente di portarne una di scorta anche se sei in kayak, e due o tre se sei in canoa con un compagno. Sei spacciato se provi a farlo da solo. Non dimenticare di allacciarlo bene!
(2)Non toccare questo se non sei un buon nuotatore.
(3) Lascia i bambini a casa
(4)Non trasformate questo in un viaggio di addestramento per canoisti principianti. Conoscevo le basi della pagaiata eppure ci siamo ribaltati 4 volte.
(5)Indossa una muta completa anche se l'acqua è meravigliosamente calda. Nessuno ha intenzione di capovolgersi, ma se dovesse succedere, quando uscirai e vedrai i tagli o gli strappi nella tua muta, sarai contento che non sia stato il tuo corpo.

Buona avventura!