Red Creek

Rivisitare il luogo dell'incidente (quello di Nancy Kell) ha fornito preziose informazioni su alcuni pericoli specifici. L'incidente è avvenuto poco a valle della confluenza con il Collins Run (sulla sponda sinistra del fiume); sulla sinistra, all'estrema destra, si trova un grande ostacolo che può essere facilmente evitato spostandosi a destra. Il vero pericolo si annida al di sotto di questo ostacolo. La sponda sinistra è fortemente erosa e presenta numerose radici. Gli ostacoli e le radici sono stati rimossi, ma è solo questione di tempo prima che ne vengano alla luce di nuovi. Mantenetevi a 10 metri dalla riva sinistra per evitare di rimanere intrappolati lungo la sponda sinistra del fiume.

Ho percorso questo tratto in kayak il 5/6/2018. Il livello del fiume Blackwater a Davis era di circa 880 CFS quando siamo partiti, ed è salito a circa 940 CFS quando siamo ripartiti.

Il Red Creek è un fiume continuo e in alcuni punti piuttosto basso. Mi ha ricordato molto il Savage con i normali livelli di rilascio dell'acqua, ma un po' più impegnativo e senza tutte quelle persone gentili pronte a tagliare la legna per te in anticipo. La serie di salti più grandi che ricordo si trova circa a metà percorso: il fiume curva a destra e precipita su una serie di sporgenze e buche. Dopodiché, c'è una breve pausa mentre il fiume curva di nuovo a sinistra, seguita da un tratto rettilineo di circa 100 metri con grandi buche sfalsate. Questa sezione si conclude con una buca piuttosto insidiosa, quasi larga quanto il fiume.

C'era una discreta quantità di legno nel percorso e, sebbene la maggior parte fosse evitabile, ho dovuto trasbordare una rapida proprio per questo motivo. È importante avere dimestichezza con l'esplorazione del fiume in rapide di classe III continue su questo tratto; è quasi certo che ci sarà del legno da qualche parte.

Questa è una discesa in cui serve una buona tecnica di eskimo. L'acqua è abbastanza bassa da non voler passare molto tempo a testa in giù, e le nuotate saranno lunghe e fredde. I gorghi sono molto piccoli e rari, quindi portare una barca vuota a riva è una vera sfida.

Poiché alloggiavamo a Old Timberline (dietro il cancello di tenute ultra esclusive), abbiamo potuto raggiungere il luogo a piedi percorrendo il sentiero Valley View in cima alla collina (vicino a Timberline). L'escursione è stata più facile rispetto al percorso tradizionale (attraverso il campeggio Red Creek) e ci ha impiegato circa 35 minuti, perlopiù in discesa (sentiero 511 verso Blackbird Knob). Abbiamo imboccato il ramo sinistro del Red Creek e siamo riusciti a pagaiare fino alla confluenza (circa 35 minuti). Il ramo sinistro era molto basso e insidioso, ma non siamo mai scesi dalla canoa e non abbiamo avuto problemi con tronchi o rami.

Ho percorso questo fiume in canoa il 9 maggio 2012. Il livello dell'acqua era troppo basso al punto di sbarco per la parte superiore, ma sono entrato in acqua dal ponte stradale inferiore e l'acqua era appena sufficiente per una giornata di esplorazione di un nuovo fiume, controllando visivamente. Il misuratore di Hendricks segnava 3.9. Alcuni tratti di questo percorso erano piacevoli, altri troppo accidentati, ma sarebbero stati belli con 6-12 cm d'acqua in più. La prima parte presentava molti piccoli massi. C'erano diversi tronchi da schivare, così come un enorme ammasso di tronchi che ha richiesto un trasbordo, ma che sarebbe stato possibile aggirare sulla destra con forse 2 cm d'acqua in più, anche se potrebbe essere rischioso. A valle dell'autostrada c'è un'isola. A causa del basso livello dell'acqua, sono andato a sinistra, dove mi sono subito incastrato in un piccolo tronco che ho cercato, senza successo, di superare. Più a valle, sempre costeggiando quest'isola, mi sono imbattuto in una conduttura molto fastidiosa: è stato piuttosto spaventoso e decisamente da evitare; Ho nuotato e mi sono sentito fortunato ad aver evitato morte/ferite/ecc. mantenendo tutta la mia attrezzatura. Con altri quindici centimetri d'acqua, la conduttura potrebbe essere sommersa. Probabilmente è meglio andare a destra dell'isola, anche se la conduttura probabilmente si trova anche lì, quindi attenzione! State all'erta! Da qualche parte qui intorno (credo a monte dell'autostrada) c'erano delle bellissime rapide a bassa pendenza su un solido letto roccioso. Infine, appena sopra la confluenza del Dry Fork del Cheat, c'è una cascata/buco dall'aspetto davvero insidioso sul lato sinistro del fiume, contro una scogliera erosa, dove il torrente piega leggermente a destra. Assolutamente da evitare!! Tutto sommato, mi è piaciuto, ma più acqua avrebbe eliminato la maggior parte degli inconvenienti che ho incontrato. Con più acqua, posso sicuramente capire come questo potrebbe essere un solido e continuo tratto di Classe 4; la difficoltà dipende in gran parte dal livello dell'acqua, per rispondere un po' al commento sotto il mio. Ho visto ben poco di Classe 2.

Sì, con livelli d'acqua bassi questo è davvero un piacevole percorso di classe III, niente di più. Ci sono alcuni punti insidiosi nei primi due chilometri, dove i canali sono molto stretti e bisogna fare delle virate rapide per evitare i massi in corrispondenza di alcune piccole sporgenze. Poi, circa a metà percorso, c'è una lunga rapida con piccole sporgenze e correnti, che è probabilmente il tratto più interessante del fiume. Dovreste continuare fino al ponte inferiore (quello vecchio), o addirittura fino al Dry Fork, perché ci sono delle belle rapide fino alla fine.

Dopo aver percorso questo fiume il 27/10/2007, penso che la sua scala di difficoltà sia un po' troppo elevata. La maggior parte del fiume è di classe II-III, senza nulla che si avvicini minimamente alla classe IV. La stragrande maggioranza delle rapide era costituita da banchi di ciottoli instabili, che ricordavano l'approccio alla rapida Cucumber sul Lower Yough.

Questa è l'ultima rapida del Red Creek prima che si immetta nel Dry Fork.
Questa è l'ultima rapida sul Red Creek prima che entri nel Dry Fork. Guarda la versione a grandezza naturale di questa foto di cliccando qui.