Snake
7 - Da West Table a Sheep Gulch (Alpine Canyon)
| Livello di difficoltà | III |
| Lunghezza | 7.9 km |
| Gradiente medio | n/a |
| Valutare | Fiume Snake a monte del bacino idrico, vicino ad Alpine, Wyoming |
| Portata a partire da 44 minuti | 7880 cfsmedio eseguibile |
| Informazioni aggiornate | 20 marzo 2019 |
Il Canyon Alpino sul fiume Snake è uno dei percorsi di rafting classici dell'Ovest e il più popolare tra quelli presenti sul fiume Snake. Indipendentemente dalla portata, troverete sempre qualcosa di divertente su questo percorso, che offre ottime opportunità per il freestyle in barca. In primavera, le portate elevate (10,000-12,000 cfs) possono generare rapide di classe IV e spettacolari salti. Durante l'estate, il fiume offre costantemente rapide di classe III, apprezzate da migliaia di visitatori che partecipano a escursioni di rafting organizzate su questo fiume selvaggio e panoramico. Consultate le descrizioni delle singole rapide qui di seguito.
Conservazione del fiume
American Whitewater ha fatto parte di una coalizione di gruppi a sostegno della designazione del fiume Snake come fiume selvaggio e panoramico, legge promulgata nel 2009 (Public Law 111-11). Tale provvedimento ha tutelato 412.2 miglia del fiume Snake e dei principali affluenti che ne costituiscono le sorgenti. La maggior parte del corso del fiume, compreso l'Alpine Canyon, è gestita dalla Bridger-Teton National Forest, mentre la restante parte è amministrata dal National Park Service e dal Fish and Wildlife Service. La National Forest si impegna a proteggere e valorizzare i pregi che hanno portato all'inclusione di questo tratto del fiume Snake nell'area selvaggia e panoramica, tra cui il paesaggio, le attività ricreative, l'ecologia e la fauna selvatica, la pesca e la geologia.
Prevenire l'introduzione di specie acquatiche invasive (AIS) nel fiume Snake è una priorità. Prima di utilizzare il fiume Snake, pulire, svuotare e asciugare accuratamente tutta l'attrezzatura nautica (compresi gli stivali da pesca e le imbarcazioni esenti dall'obbligo di autorizzazione) utilizzata in altri bacini idrografici. Per kayak rigidi, gommoni e imbarcazioni gonfiabili di lunghezza superiore a 3 metri (10 piedi) è necessario acquistare un'autorizzazione annuale. Queste sono disponibili presso il mercato di Alpine. Ulteriori informazioni sono disponibili qui (link del 2016):
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Con spogliatoi, servizi igienici e punti di raccolta differenziata per alluminio, plastica e vetro, questo è il punto di accesso principale per l'Alpine Canyon. Non aspettatevi copertura per telefoni cellulari in questo canyon.
La prima vera opportunità di surfare in movimento, con un'onda diagonale che va da sinistra a destra e un altro spot sulla sinistra. Con una portata di 6000-7000 cfs, il servizio di eddy è disponibile sulla sinistra.
Una bella piccola onda sulla sinistra con portata media e presenza di vortici.
La frana del maggio 2011 sotto Taco Hole ha innalzato il livello del fiume, causando la scomparsa di Taco. Un'area di parcheggio e una scalinata che scende fino al fiume consentono l'accesso in questo punto.
Questa rapida è cambiata significativamente in seguito alla frana del 2011. Con portate più elevate, cercate un'onda liscia come uno specchio in cima alla rapida. Potete anche divertirvi in un gorgo sulla sinistra.
I ranger al punto di imbarco spesso espongono un cartello che avverte del rischio di ribaltamento delle zattere presso Haircut Rock. Il fiume compie una brusca curva a destra in corrispondenza di questa roccia, e i canoisti devono manovrare con attenzione. I kayakisti potrebbero divertirsi a cavalcare il vortice sulla sinistra, vicino alla roccia.
Questa è una famosa linea di gorghi per gli appassionati di kayak che cercano un momento di relax. I kayakisti apprezzeranno la possibilità di allontanarsi rapidamente dalle rapide. Gli ampi gorghi su entrambi i lati consentono di ricompattarsi dopo le prime rapide più impegnative del percorso, anche per gruppi numerosi.
Questa buca non esiste per la maggior parte dell'estate; è solo una roccia che sporge dall'acqua, con una sporgenza che si estende dalla sinistra del fiume. Ma in primavera, quando il livello dell'acqua è alto, oltre i 12,000 cfs, questa è la buca più pericolosa del fiume (classe V), ed è ASSOLUTAMENTE necessario rimanere sulla destra del fiume, dove c'è molto spazio per evitarla.
Stappa una bevanda a tua scelta e tuffati dal gommone o lanciati in una battaglia d'acqua mentre galleggi lungo questo tratto di pianeggiante panoramica. Prova a individuare l'idrometro USGS che registra il livello dell'acqua in questa zona. Se non ti dispiace scendere a piedi lungo la collina, è possibile imbarcarsi in quest'area, ma il nuovo sentiero Kahuna è probabilmente un'opzione migliore.
Questa rapida vi risveglierà dopo il tratto di acque calme: è ora di prepararsi per le grandi rapide che vi aspettano! Dopo questa rapida, sulla sinistra, troverete ampi gorghi, ideali per riorganizzarvi e fare una pausa prima di Kahuna.
Nella primavera del 2013 è stato realizzato un nuovo sentiero che permette ai kayakisti di mettere in acqua i kayak proprio sopra Kahuna! Parcheggiate nello stesso parcheggio di Kahuna/Lunch Counter e cercate il nuovo sentiero appena a monte del vecchio.
La più grande onda del fiume Snake :-). I gommoni amano affrontarla frontalmente, per vedere se tutti riescono a rimanere a bordo. I kayakisti si ribaltano quasi sicuramente se la colpiscono direttamente, ma c'è molto spazio a sinistra (più impegnativo) e a destra. Come gran parte di questo tratto, è anche una nuotata relativamente sicura. Se i kayakisti remano con forza, potrebbero cavalcare l'onda liscia che precede l'onda più grande. È possibile fare surf meglio con portate inferiori a 6000 cfs. I nuotatori di solito riescono a raggiungere il grande gorgo sulla sinistra del fiume; si possono anche fare giri a piedi dal gorgo di sinistra.
Le onde più grandi del fiume si formano con portate elevate, e qui si trova la famosa onda liscia e cristallina tanto amata dai surfisti. Portate comprese tra 9000 e 13,000 cfs sono ottimali per surfare a Lunch Counter, ma anche 6500 cfs sono un buon livello. Un'onda centrale è disponibile con portate medie. Gli scogli sulla riva destra del fiume sono uno dei posti migliori per rilassarsi e assistere allo spettacolo. Un bel sentiero che scende dal parcheggio permette di raggiungere gli scogli e offre un ottimo punto di osservazione per gli spettatori; portatevi un picnic e la macchina fotografica.
Quest'onda a ricciolo si trova all'inizio della prossima rapida; se remi con forza potresti prenderla al centro e lasciarti trasportare a sinistra.
Insieme a Lunch Counter e Kahuna, questa è una delle rapide più impegnative del fiume. Tenetevi forte!
Questa rapida è nota per i forti vortici che si formano subito dietro di essa (remate con forza!), e per le bolle d'aria che la rapida trascina in profondità nel fiume, che brillano verso l'alto dopo la rapida. Fate un ribaltamento, o tuffatevi nel fiume qui, e ascoltate...
Se siete abbastanza audaci, una scalata fino a una scogliera sulla sinistra del fiume può spezzare la monotonia del tratto di acqua piatta successivo. Con la maggior parte delle portate estive, una corda da lancio può essere utile per riportare a riva chi si tuffa.
L'ultima rapida importante prima di Sheep Gulch inizia con delle piccole ma piacevoli onde da surf, seguite da numerose cascate e rocce intorno alle quali giocare (con diversi spuntini poco profondi), e una grande sequenza di onde in fondo. La linea di sinistra, a sinistra delle grandi rocce all'inizio, è generalmente più pulita per i gommoni. Un enorme gorgo sulla sinistra del fiume in fondo permette un'altra discesa lungo la grande sequenza di onde in fondo.
Sotto Cottonwood, sulla destra, un'ampia buca sotto una sporgenza è sorprendentemente piena di detriti. Se vi tuffate cercando un'onda, potreste trovarvi in una zona d'ombra :-). Un'onda secondaria alle sue spalle è più surfabile e può essere anche piuttosto "appiccicosa" con portate medie (6000-7000 cfs). Il servizio Eddy è disponibile sulla destra.
L'ultima onda da surf, con il servizio in corrente sulla sponda destra del fiume.
Con un'altra fantastica discesa ancora impressa nella memoria, è il momento di affrontare la rampa di scarico. Puoi depositare i materiali riciclabili nell'apposito contenitore sul lato a valle. Se devi raggiungere a piedi il tuo veicolo, un sentiero ben costruito parte dal lato a valle della rampa di scarico e arriva fino al parcheggio.
30 giugno 2025
Se venite dalla costa orientale, descriverei questo percorso come una sequenza di manovre in stile Cheat Narrows con una spinta in stile Gauley. Un sacco di onde da surf, alcune con correnti di vortice, altre da prendere al volo. Assicuratevi di regolare il tempismo per le onde da prendere al volo. La spinta è ingannevolmente forte, così come le linee di vortice. Ho perso più onde di quante ne abbia prese perché continuavo a partire troppo tardi per lo sprint. Kahuna e Lunch Counter sono ottimi spot per il surf. Le code delle onde e le linee di vortice a Lunch Counter sono piuttosto insidiose, però. Sono abituato a rilassarmi quando perdo un'onda. Credo di aver faticato di più a rimanere in piedi nella zona di runout che a surfare, ahah. Un fiume bellissimo con acqua cristallina, un sacco di divertimento e facile accesso/navetta.
