Piccolo piatto

Questo tratto di fiume è un percorso iconico per principianti di rafting se andate all'Università del Wisconsin-Platteville. Il piccolo Platte, con portate basse, offre una piacevole pagaiata attraverso paesaggi meravigliosi che si apprezzano al meglio dal fiume. Nella regione del Driftless, in Wisconsin, ci sono tantissimi terreni di proprietà privata, poiché la scarsità di aree pubbliche è limitata, a differenza di altre zone dello stato. Le leggi del Wisconsin permettono a chiunque di navigare anche sui fiumi più piccoli, purché siano navigabili. Questo significa che fiumi come questo permettono di attraversare questa splendida area e di scoprire luoghi altrimenti inaccessibili. La prima volta che ho percorso questo fiume è stato con una portata di 70 cfs (piedi cubi al secondo), e ho toccato il fondo per tutto il tempo in una canoa di 17 piedi con altri tre studenti universitari un po' alticci. Se la portata è inferiore a 100 cfs, preparatevi a toccare il fondo, usate kayak o canoe con carico leggero. Con una portata superiore a 100 cfs, inizierete a formarvi delle rapide divertenti. Una volta superati i 3 cfs, si formeranno delle onde perfette per il rafting vero e proprio. Abbiamo già percorso questo fiume con una portata di oltre 1000 cfs, e la corrente diventa molto forte e impetuosa, quindi non va sottovalutata. Con questa portata le onde sono alte e alcune rapide iniziano a franare. Consiglio vivamente di affrontare questo fiume a qualsiasi livello, ma soprattutto dopo una buona pioggia (le tempeste autunnali possono portare a volte portate d'acqua incredibili). Fate attenzione ai ceppi e alla recinzione di filo spinato che attraversa il fiume (se è ancora lì). Questo tratto in questa pagina ha le rapide migliori, ma ce ne sono altre più a valle, e i tratti a valle possono essere altrettanto suggestivi. Ora vivo nell'ovest degli Stati Uniti e ho accesso a kayak di livello mondiale, ma mi manca ancora questo fiume perché è stato proprio lì che mi ha fatto conoscere il kayak in acque bianche, e bere una Hamms mentre sfrecciavo tra le rapide su una canoa Grumman da 17 piedi con tutti i miei amici dell'OAC rimarrà per sempre un ricordo indelebile.

Se siete interessati a pagaiare in una zona con rapide, date un'occhiata anche al Grant River, al Blue River e al Platte River (Big Platte). Il club Outdoor Adventure dell'UWP è un buon punto di riferimento per trovare maggiori informazioni, così come il sito web Milespaddled.

Consiglierei di usare l'indicatore di livello sul Platte principale invece dell'indicatore di portata (cfs) sul Grant. Qualsiasi livello di 4.5 piedi (circa 1,37 metri) o superiore sul Platte dovrebbe essere sufficiente per scendere. L'ho percorso una volta con un livello di 8.5 piedi (circa 2,68 metri) e costante ed è stato super divertente. Un sacco di giochi di acrobazie al volo.

Non sono sicuro a quale idrometro fare riferimento, quindi li userò entrambi. Oggi (9/5/2010) ho percorso il Little Platte e l'idrometro segnava 120 csf e 4.34 piedi. Il livello era molto basso e ho passato molto tempo a raschiare il fondo. Ci sono alcune belle sporgenze che potrebbero diventare quasi di Classe II se il livello dell'acqua fosse molto più alto. Dal County Road B al punto di arrivo si trova la parte migliore del percorso per quanto riguarda le rapide di dimensioni considerevoli. La chiglia spinata è ancora sull'altra sponda del fiume. È un bel percorso, ma se cercate un'emozione forte questo NON è il posto giusto, a meno che la portata non raddoppi almeno. A questo livello, sarebbe azzardato definirlo di Classe I. Spero di poterlo percorrere di nuovo con i livelli di portata primaverili.

Ho percorso questo fiume il 16 maggio 2010. Il livello del Platte era di 4.50. Un tratto molto divertente. Alcune rapide hanno richiesto un po' di raschiamento, ma niente di grave, non ho mai dovuto scendere dalla canoa o trascinarla. La pagaiata è stata fluida dall'inizio alla fine. C'erano alcuni alberi che bloccavano parte del corso d'acqua, ma niente che richiedesse di essere aggirato con un trasbordo. Il filo spinato che attraversa il fiume è ancora lì. Un altro aspetto negativo è che l'acqua era piuttosto torbida, probabilmente a causa delle recenti piogge e del notevole deflusso agricolo nella zona. Ah, e non avevo la macchina fotografica, alcuni tratti sono davvero belli.

Un gruppo di noi ha percorso il Little Platte due volte, il 27 e il 29 agosto 2007. In entrambe le occasioni il livello del fiume Platte era di circa 1,4 metri. Ci sono numerose rapide a causa del fondale roccioso del fiume, diverse belle curve contro una sponda calcarea e alcuni salti che sarebbero interessanti con livelli d'acqua più alti. C'è ancora una recinzione di filo spinato a due fili che attraversa il fiume a circa un miglio e mezzo dal punto di imbarco sulla Old Lancaster Road.