Wisconsin

Di seguito la trascrizione dei commenti forniti da Bryan Foster il 26 maggio 2014, in seguito alla sua partecipazione allo studio sul flusso.

Per lo studio della portata sono stati utilizzati quattro livelli diversi. Tutti i livelli indicati di seguito si riferiscono al livello del canale. Per convertire i valori riportati di seguito nelle corrispondenti letture dei misuratori USGS, è necessario aggiungere 2820 cfs. (Attualmente utilizziamo un "misuratore virtuale" che si basa su questo calcolo.)

La prima difficoltà è entrare in acqua in sicurezza. Con l'aumento della portata, la corrente nel gorgo vicino alla diga si intensifica, rendendo difficile salire in canoa e poi lanciarsi controcorrente. Le prime due rapide possono essere ispezionate percorrendo a piedi il sentiero sul lato est del fiume (un tratto dell'Ice Age Trail). Poco sotto la prima rapida c'è uno sperone roccioso su cui è possibile salire per osservare entrambe le rapide. Questo può essere utilizzato come punto di accesso alternativo (anche se meno ideale).

La prima rapida ha due linee principali. La linea di sinistra si trova a destra di una grande roccia. Ci sono alcune onde e una roccia che emerge poco prima di una grande roccia a livelli inferiori a 1800 cfs nel canale. La linea di destra è più difficile da raggiungere, poiché è necessario attraversare un lungo tratto d'acqua per arrivarci. Bisogna poi navigare a circa 4,5 metri dalla riva destra, sfruttando la corrente.

La seconda rapida di questa prima sequenza forma un'onda da catturare al volo a livelli superiori a 1500 cfs, che aumenta di intensità fino a 4000 cfs, ma rimane comunque navigabile. Il fiume si divide: la maggior parte della corrente si dirige dritta verso un'area ricca di massi, mentre una parte minore si dirige verso destra. Questa prima sezione termina in un'ampia pozza prima dell'inizio della sezione successiva.

Dopo la pozza il ritmo riprende vigore. In genere, in questo tratto bisogna leggere il percorso e correre, dato che il sentiero per l'esplorazione è piuttosto distante dal fiume. Ci sono alcuni gorghi da superare lungo la riva destra e alcune opportunità di gioco all'ingresso e in prossimità dei gorghi, ma attenzione alle rapide in questo punto.

La rapida compie una leggera curva a sinistra per poi raddrizzarsi e la pendenza diminuisce man mano che ci si avvicina alla cascata principale. L'esplorazione dalla sinistra è utile per individuare diverse vie nascoste e per affrontare la pozza di roccia a determinati livelli. È possibile esplorare anche dalla riva destra per individuare una doppia cascata.

Esiste un percorso sul lato destro (al centro del fiume a Granddad Ledge) che si apre con portate intermedie. Questo percorso è stato effettuato a 1800 cfs, ma molto probabilmente era percorribile anche a 2000 cfs. Non è stata effettuata alcuna ricognizione di questo percorso a 4000 cfs. La presenza di un grosso masso al centro della zona di atterraggio sarebbe motivo di preoccupazione per i livelli superiori. Guardate l'immagine: la roccia potrebbe incastrare e bloccare verticalmente una barca.

Sebbene non sia una sporgenza particolarmente alta, questa formazione rocciosa crea una buca dall'aspetto piuttosto minaccioso con diverse portate, quindi vale sicuramente la pena esplorarla (e probabilmente affrontare un trasbordo). I percorsi più battuti a sinistra sono stati quelli più gettonati durante lo studio della portata, con la buca che è stata effettivamente scavata solo a 2000 cfs nel canale (quando la buca sembrava avere il flusso migliore).

Dai un'occhiata al seguente video, che mostra un'esplorazione della sporgenza (nessuna imbarcazione nel video) a 3600 cfs sul misuratore Merrill:

(Nota: questa foto risale all'estate del 2017, durante i lavori di sostituzione della condotta forzata, quindi tutto il flusso d'acqua si trovava nel letto del fiume.)

Subito dopo la sporgenza si formano delle grandi buche d'onda a oltre 1800 cfs. C'è una grande cascata rocciosa appena fuori dalla riva sinistra, e proprio alla sua destra si forma la buca d'onda. La cascata offre accesso al vortice che conduce a questa buca. La pendenza diminuisce e la maggior parte dell'acqua si sposta sulla riva destra, così come la maggior parte dei canoisti. La pendenza aumenta attraverso alcune onde che offrono punti di gioco e numerosi vortici lungo la riva destra. Una piccola sporgenza/cascata si forma al centro, ma è facile non notarla seguendo le onde lungo il lato destro. Un breve tratto di acqua calma interrompe la parte superiore delle cascate Mark Falls dalla parte centrale. La sezione inferiore contiene meno onde e vortici, ma più buche e cascate, quindi state all'erta! Le buche non sono scomparse da 1500 cfs fino a 4000 cfs, sono semplicemente diventate più grandi. C'è un altro tratto di acqua calma prima di una sezione di deflusso dove la maggior parte dei canoisti torna sulla sponda sinistra del fiume. Questa parte del percorso termina con i canoisti che attraversano la corrente di risacca dalla centrale idroelettrica fino al punto di sbarco sulla sponda sinistra del fiume.