Milwaukee

La diga di Bridge Street (immediatamente a monte del punto di imbarco indicato) è stata oggetto di notevoli controversie. Esiste una normativa che impone a tutte le dighe di essere in grado di gestire un evento piovoso con una probabilità dello 0.5% ("inondazione cinquantennale"). Si è discusso della possibilità di creare un passaggio per i pesci (come è stato fatto per la diga di Thiensville), ma in questo caso, la preoccupazione di mantenere la diga come barriera sul fiume Milwaukee contro la diffusione della VHS (setticemia emorragica virale) e di varie specie invasive è stata superata. Un referendum vincolante è stato approvato (il 6 aprile 2010) per preservare la diga di Bridge Street almeno fino al 2019. La diga è stata modificata con l'aggiunta di una paratoia di rilascio, che regola il flusso solo in caso di piena.

Sebbene questa diga sia stata utilizzata (come mostrato in foto), non ne raccomandiamo l'utilizzo. Con portate da moderate ad elevate, la linea di ebollizione si trova ben distante dalla diga e sarebbe difficile uscirne. Con portate inferiori (come quelle in foto), sembra che in alcuni punti l'approdo sia piuttosto basso, con conseguente rischio di formazione di piloni.

Per quei (rarissimi) canoisti che provengono da monte e intendono proseguire a valle, c'è un percorso di portage segnalato intorno alla diga sulla sponda destra del fiume. I canoisti che praticano acque bianche generalmente ignorano la segnaletica che li indirizza verso un punto di imbarco all'estremità sud di questo tratto senza uscita della 14th Avenue. Il punto di imbarco che consigliamo si trova proprio dietro il primo edificio (quello più vicino a Bridge Street). Un'area pavimentata che digrada verso un laboratorio di lavorazione del vetro (all'estremità sud dell'edificio) conduce a zone di riva comode da cui imbarcarsi. (I proprietari di quell'attività sono stati molto gentili nelle poche occasioni in cui ho chiacchierato con loro.)

Da questo punto di imbarco, bisogna affrontare forti correnti (almeno, con portate navigabili). Immediatamente a valle si trova un'isola di discrete dimensioni. La maggior parte della corrente si dirige a sinistra dell'isola, che di solito è la rotta preferita (e più interessante).

Non appena la grande isola finisce, cerca un affioramento roccioso su sinistra del fiumee catturare il vortice dietro di esso. Per chiunque sia abbastanza "vecchia scuola" (specialmente barche lunghe o barche da squirt della vecchia scuola), questo è un ottimo spot per lo squirt. Con portate superiori a 800 cfs (forse anche fino a 500 cfs), qui c'è grande profondità e una linea di vortice netta per stalli di prua, squirt di poppa e qualsiasi altro squirt che la tua barca e le tue capacità o interessi ti permettano di fare.

Per chi si avvicina al mondo della canoa, questo è un ottimo punto di allenamento. Remate fino alla sommità del gorgo, uscite dalla corrente e tornate velocemente sul fondo dello stesso gorgo (sulla sinistra del fiume).

C'è anche un vortice molto più grande sulla destra del fiume (con una linea di vortice molto meno definita). Ciò consente ai canoisti di esercitarsi traghetti da un vortice all'altro. (Con la prua rivolta a monte, cercando di muoversi lateralmente attraverso la corrente, perdendo la minor distanza possibile a valle! Per un esercizio aggiuntivo, prova a fare un "traghetto all'indietro": con la prua a valle, pagaiando all'indietro, cercando di nuovo di muoversi lateralmente attraverso, perdendo la minor distanza possibile!) Un'altra ottima manovra di pratica è pagaiare controcorrente, staccandosi (angolando la prua nella corrente, per poi dirigersi molto brevemente a valle), quindi caricando a tutta velocità verso il vortice sul lato opposto, remando contro quel vortice per fare una virata e tornare di corsa nel vortice originale. (Io li chiamo "otto".)

Ciascuna delle attività sopra descritte offre un'ottima opportunità per esercitarsi a gestire correnti e vortici, controllare l'angolo dell'imbarcazione, modificarne l'inclinazione e acquisire altre competenze essenziali per i principianti nel kayak/acque rapide.

Come già accennato, in questo punto la corrente principale è generalmente molto profonda, il che lo rende un ottimo luogo per esercitarsi nell'eskimo (intenzionale o meno). Tuttavia, chiunque non riesca a eseguire correttamente l'eskimo e finisca in acqua potrebbe trovarsi a dover percorrere una certa distanza a valle per raggiungere la riva con la canoa. (Non ci sono rapide o pericoli significativi, solo forti correnti in un tratto di fiume relativamente ampio.)

Raccomandiamo vivamente di pagaiare vicino alla riva nelle zone con alte pareti rocciose (principalmente sulla sponda sinistra lungo questo tratto di fiume), per apprezzarne appieno i dettagli, con piccole grotte, anfratti, felci, muschio e rondini rupestri. (A volte la bellezza del paesaggio si apprezza meglio da lontano, altre volte da vicino!)

Dirigetevi verso la sponda destra del fiume, superando un affioramento roccioso e dirigendovi verso la riva destra, per sfruttare un gorgo subito dopo una piccola onda. Qui è possibile fare surf in modo facile e senza difficoltà.

Ok, ci sono davvero almeno un paio di altri punti per fare piccoli salti e surfare (a seconda della portata). Tuttavia, il secondo più significativo si trova sulla riva destra, dopo aver superato un altro affioramento roccioso e aver incontrato un paio di rocce di discrete dimensioni nel fiume (coperte ma visibili intorno agli 800 cfs, ovviamente visibili con portate più basse, impercettibili con portate più alte). Un buon gorgo vicino alla riva permette di posizionarsi per pagaiare verso le rocce, spingere la prua (o la poppa) verso il centro della corrente e mettersi in verticale. C'è una buona profondità immediatamente adiacente alle rocce per fare salti e piccoli salti (e raddrizzarsi se necessario), ma ci saranno delle grosse rocce se si fallisce il primo o il secondo tentativo di raddrizzamento.

Larghezza: 125' Lunghezza: 250'

Una sporgenza rocciosa in pendenza offre un'esperienza emozionante e avventurosa per i canoisti principianti, ma solo un potenziale limitato per il gioco in acque bianche. Nello specifico, le opportunità di gioco sono scarse con portate basse o moderate (dell'ordine di 200-600 cfs circa). Con l'aumentare del livello dell'acqua, potrebbe essere ancora possibile giocare, ma diventa difficile ripetere l'esperienza, poiché i vortici sono pochi e la corrente è forte.

Ci sono un paio di percorsi alternativi per scendere da questa cascata (ed è percorribile praticamente ovunque con una portata d'acqua sufficientemente elevata). I percorsi più comuni sono piuttosto a destra (ma a circa 20-30 metri dalla riva) o a sinistra (a circa 10-15 metri dalla riva). In entrambi i casi, saranno probabilmente necessarie manovre rapide, riflessi pronti e un buon appoggio, poiché le correnti si insinuano tra le varie sporgenze rocciose e i detriti che si insinuano nel flusso dalla base della cengia principale e dal tratto sotto il ponte.

Questa funzionalità dovrebbe essere valutata prima di essere implementata a monte., per essere certi del tuo comfort nel farlo funzionare (al livello dell'acqua che hai quando sei lì), poiché Entrambe le sponde del fiume sono proprietà private residenziali, con cartelli che vietano l'accesso non autorizzato!

Se ritieni di dover effettuare un trasbordo, hai tre opzioni:

A) TENETE I PIEDI BAGNI! (Non è una buona opzione, dato che ci sono molti detriti rocciosi (sulla sponda destra del fiume) e roccia scivolosa (sul corso principale e sulla sponda sinistra), oltre a forti correnti anche con livelli di navigazione ottimali.)

NOTA: Molte persone (sia pescatori che diportisti) sembrano non essere consapevoli che La legge del Wisconsin è stata modificata molti anni fa per "mantenere i piedi bagnati". Se ti trovi su un terreno asciutto che non sia un parco pubblico o un sentiero di portage pubblico ufficialmente designato, stai commettendo un'infrazione!

B) Mentre impostate la navetta, bussate alla porta (di casa, sulla sponda destra o sinistra del fiume) per CHIEDERE il permesso di attraversare (molto brevemente e direttamente) il fiume. (Se non trovate nessuno dei due proprietari in casa per ottenere un "Sì", allora è un "NO!")

C) Se non volete/non fate nessuna delle opzioni precedenti, dovete saltare il tratto superiore e iniziare il percorso qui (al ponte di Falls Road, a valle della cascata principale) oppure da qualche altra parte più a valle!

Nota: potrebbero esserci ancora delle barre di ferro (barre metalliche) sparse e sicuramente nel fiume, in corrispondenza di queste sporgenze, sono presenti molti detriti rocciosi. Numerose rocce di grandi dimensioni e fenditure nella roccia si trovano appena sotto la superficie (soprattutto nelle zone più vicine alle sponde) e possono essere pericolose per i canoisti che si ribaltano o finiscono in acqua. Se non siete ragionevolmente sicuri di non ribaltarvi o finire in acqua, è meglio evitare questa cascata o di giocare su qualsiasi altra sporgenza in questo punto!

Passando sotto Falls Road, una pagaiata di circa 400 metri (attraverso tratti di fiume tranquilli e poco impegnativi) vi condurrà al Lime Kiln Park, dove vedrete una piccola sporgenza rocciosa poco prima del sito della seconda ex diga. La rimozione di questa diga relativamente corta (ma tipica di quelle che si trovano nelle zone a bassa quota e che possono causare insidie) è stata completata durante l'inverno 2010/2011.

Il fiume è molto profondo nel punto in cui si trovava la diga (il che lo rende un luogo molto frequentato dai pescatori). Anche lì, si possono trovare delle ottime zone di corrente con grande profondità. (Un altro ottimo posto per una barca da pesca sportiva o una barca da playboat "vecchia scuola" più lunga, per fare bowstall e sternsquirt, anche se realisticamente, le zone di corrente e le opportunità sono migliori nei due punti menzionati in precedenza).

Subito a valle, si incontrerà un'isola (probabilmente con un ammasso di tronchi incastrati alla sua estremità). Il canale di sinistra presenta rapide e correnti leggere, che conducono a una parete leggermente erosa nel punto in cui il fiume devia a destra per ricongiungersi all'altro canale.

Larghezza: 55' Lunghezza: 100'-250'

Il canale di destra (intorno all'isola menzionata) curva prima a destra e poi a sinistra, e attraversa una breve sporgenza rocciosa.

Un po' di divertimento in acqua potrebbe essere possibile con portate basse, forse tra i 250 e i 1000 cfs, tuttavia il fiume è poco profondo subito a valle e presenta molte rocce, quindi qualsiasi ribaltamento o capovolgimento risulterebbe violento con queste basse portate. (Un canoista del posto ha subito una lussazione proprio qui e sconsiglia a tutti quelli con cui parla di praticare il freestyle in questo punto!)

Quando i livelli raggiungono i 1000-1300 cfs (secondo il "misuratore virtuale" indicato), l'onda inizia a formarsi bene (anche se viene ancora immediatamente bloccata da scogli poco profondi, e il vortice e la forma dell'onda possono rendere difficile recuperarla).

Quando i livelli raggiungono i 1300-2000 cfs (e forse anche un po' di più), è ottimo per surfate veloci e potenti (anche se raramente, se non mai, abbastanza reattivo per manovre da rodeo complete). Non sono sicuro a quale livello (nella fascia alta) scompaia o diventi ingiocabile, anche se in genere si riduce drasticamente sopra i 3000 cfs.

Poco più a valle, dove le correnti si ricongiungono (alla fine della piccola isola), la profondità è generalmente sufficiente per manovre come bow-stall e stern-squirt, oltre a offrire ottimi punti per il ferrying e per esercitarsi nelle correnti per i principianti. Questo rende il luogo ideale per parcheggiare e giocare (con tanto di bagni riscaldati per cambiarsi al riparo dalle intemperie), anche se in realtà c'è solo un'onda/buco decente da sfruttare.

Più a valle, un piacevole tratto di rapide conduce all'approdo per canoe di Lime Kiln Park (sulla sponda destra del fiume).

Questa è la Punto di imbarco consigliato per canoe e kayakisti meno esperti (non specializzati in acque rapide).e il nostro punto di sbarco consigliato per i canoisti esperti di acque bianche interessati al meglio delle rapide in questa parte del fiume.

A valle di questo punto, sebbene il fiume sia certamente pittoresco e piacevole, a quasi tutte le portate non offre altro che rapide e correnti (di classe I-I+).

Poco più a valle si trova Grafton Dells. Questo tratto di fiume è piuttosto panoramico e frequentato da chi si avvicina per la prima volta alle escursioni in canoa. Il fiume si divide attorno a due grandi isole (di 6-7 acri), con rapide e correnti (a seconda del livello dell'acqua). È frequente avvistare animali selvatici (cervi, aironi, tartarughe, ecc.) durante le escursioni in canoa. In uno o più canali potrebbero essere presenti alberi caduti e ostacoli sommersi.

Per coloro che decidono di proseguire a valle, il punto di sbarco consigliato è presso la Hwy. T, poiché a valle il fiume diventa progressivamente più calmo e lento, senza presentare ulteriori rapide o acque mosse.

Questo è il primo approdo disponibile per coloro che discendono in kayak a valle del tratto principale di rapide, percorrendo la Grafton Dells.

Il punto di imbarco/sbarco per canoe CTH.T si trova a circa 1.5 km a valle del punto di imbarco/sbarco e a un'altitudine di circa 673 metri. Pertanto, il dislivello dal punto di imbarco per canoe LKP a questo punto è di circa 17 metri (una pendenza di poco più di 10 metri al minuto, contro i 30 metri al minuto del tratto di rapide di 1.2 km indicato).

Il Cedar Creek può essere un'ottima alternativa per chi cerca le rapide più impegnative. Chi desidera un'esperienza di rafting di qualità, può interromperla nel punto in cui attraversa il CTH.T, ma è anche possibile proseguire fino a questa confluenza (e oltre, fino al successivo punto di accesso indicato).

Da CTH.T a CTH.C si incontrano banchi di roccia sparsi intervallati da tratti di acqua piatta ma con una buona corrente.

(Per i canoisti e i kayakisti ricreativi che partono dal punto di varo di Lime Kiln Park, il percorso si trova a 3.3 miglia a valle.)

A valle di CTH.C, i banchi di sabbia diminuiscono rapidamente (in lunghezza e frequenza).

Il punto di accesso successivo si trova 3 miglia più a valle, presso Highland Road (miglio 7.5/6.3). Tuttavia, questo punto di arrivo non è consigliato a causa della mancanza di un parcheggio adeguato.

Proseguendo oltre, ci si trova praticamente nella zona di acque calme a valle della diga di Thiensville, quindi la corrente si attenua rapidamente e si potrebbe incontrare traffico di imbarcazioni a motore. (Credo che l'intero tratto di fiume sia una zona a velocità ridotta e senza onde, quindi non dovreste incontrare sciatori d'acqua o moto d'acqua).

Da Highland Road alla rampa di varo/atterraggio nel Thiensville Village Park ci sono altri 3.47 miglia di percorso (essenzialmente) in canoa sul lago.

Tutta l'area entro 200 metri dalla diga è vietata alla navigazione, al nuoto e al guado. La stazione di polizia/vigili del fuoco si trova proprio all'ingresso del parco (a vista dal parcheggio vicino alla diga) e, a quanto pare, i controlli sono piuttosto severi. (A parte... la rampa di varo/alaggio che si trova all'interno dell'area di esclusione di 200 metri!)

La diga ha uno scivolo dall'aspetto divertente molto a sinistra del fiume e (a certi livelli) sembra che potrebbe offrire un po' di svago o divertimento (illegale).

La parte centrale e quella destra della diga precipitano verticalmente su roccia poco profonda (in caso di portata da bassa a moderata) o in un insidioso canale di ritegno (in caso di portata moderatamente elevata).

Con portate d'acqua altissime, non ti accorgeresti nemmeno della presenza della diga, perché l'acqua la sommerge completamente!

A novembre 2010, sulla sponda destra del fiume era presente una scala per pesci. Tuttavia, una paratoia sopraelevata limitava il flusso d'acqua e impediva la navigazione in canoa. Inoltre, una recinzione e la segnaletica indicavano che la scala per pesci non era accessibile al pubblico e NON faceva parte del parco (sebbene fosse di proprietà del villaggio di Thiensville, proprio come il parco). Meglio così, dato che la scala per pesci era stata costruita in modo da compensare il dislivello della diga, evitando così la formazione di rapide a qualsiasi portata consentita.